A disputa tecnológica entre EUA e China se intensifica: estratégia de exportação de Pequim

A tensão no setor tecnológico entre os Estados Unidos e a China está aumentando, à medida que a recente manobra de Pequim no setor de exportação introduz uma nova dinâmica a essa relação complexa.

Em uma medida inesperada, a China restringiu a exportação de dois metais essenciais, o gálio e o germânio, amplamente utilizados na fabricação de semicondutores e veículos elétricos.

Empresas em todo o mundo estão numa corrida desenfreada para garantir seus suprimentos em meio a essa interrupção, o que gera preocupações sobre possíveis restrições à exportação de terras raras.

Uma reviravolta inesperada no comércio global

Os controles repentinos, que entrarão em vigor a partir de 1º de agosto, sobre certos produtos de gálio e germânio podem provocar mudanças significativas nas cadeias de suprimentos globais, intensificando a guerra comercial em curso entre os EUA e a China.

Muitos interpretam essa medida como uma resposta da China aos crescentes esforços dos EUA para conter seus avanços tecnológicos, adicionando uma camada de complexidade estratégica ao tabuleiro do comércio global.

Pequim atacou as barreiras comerciais dos EUA em seu ponto mais vulnerável, afirma Peter Arkell, presidente da Associação Global de Mineração da China.

As implicações dessa medida vão além dos EUA, com a Europa expressando apreensões e o ministro da Economia alemão, Robert Habeck, classificando qualquer expansão dos controles sobre materiais como o lítio como "problemática".

Os produtos de gálio e germânio afetados encontram ampla aplicação em inúmeras indústrias de alta tecnologia. Especialistas do setor temem que isso possa ser um prenúncio de restrições adicionais às exportações de terras raras, uma área em que a China detém a liderança global na produção.

Transformação no setor de semicondutores

As empresas americanas, dependentes desses materiais, estão sentindo o impacto. Os fabricantes de wafers semicondutores estão se apressando para solicitar licenças de exportação, enquanto seus concorrentes chineses testemunham um aumento nas consultas de compradores em meio à alta dos preços.

As consequências dessa medida provavelmente terão um impacto duradouro nas empresas de tecnologia em todo o mundo, visto que a China produz a maior parte desses metais vitais.

O receio de um efeito ripple não é infundado. Há mais de uma década, a China restringiu as exportações de terras raras durante uma disputa com o Japão. A Arkell alerta que é uma “fantasia” esperar que qualquer país assuma o lugar da China a curto ou médio prazo no que diz respeito à produção desses metais menos abundantes, essenciais para uma gama de produtos tecnológicos.

Embora as restrições de exportação da China não visem especificamente nenhum país, elas dificultam as exportações, podendo até mesmo negar licenças a algumas localidades.

Isso pode levar ao aumento dos preços devido a um defide oferta, o que eventualmente pode levar as empresas de semicondutores a considerar materiais alternativos.

Todas as atenções estão voltadas para Washington, enquanto o estado avalia novas restrições ao envio de microchips de alta tecnologia para a China, após diversas medidas restritivas impostas nos últimos anos.

Essa disputa comercial em curso não mostra sinais de arrefecimento, com os EUA e a Holanda também planejando, segundo relatos, limitar as vendas de equipamentos para fabricação de chips à China, a fim de impedir que sua tecnologia seja utilizada pelos militares chineses.

Com o acirramento da disputa tecnológica entre EUA e China, o cenário global parece estar se preparando para uma dinâmica negociação comercial em função da estratégia de exportação de Pequim. No entanto, ainda não está claro como essa complexa coreografia se desenrolará no contexto geral da indústria tecnológica global.