- Os preços nas lojas do Reino Unido subiram 1,4% em setembro, o aumento mais rápido em 19 meses.
- Os produtos de bricolage e jardinagem registraram os maiores aumentos, enquanto alguns itens voltados ao retorno às aulas ficaram mais baratos.
- Os varejistas atribuem o aumento dos custos aos novos impostos, salários mais altos e mudanças na contribuição nacional de seguro.
Os consumidores do Reino Unido estão sendo forçados a pagar mais nos caixas após a inflação dos preços nas lojas aumentar para seu nível mais alto em 19 meses. Os preços aumentaram 1,4% em setembro, de acordo com dados da indústria, acima dos 0,9% em agosto.
O aumentar foi impulsionado por produtos de bricolage e jardinagem, que registraram os maiores ganhos. Houve alguns itens de volta às aulas, como laptops, que viram uma queda de preço, mas não foi suficiente para compensar as maiores pressões de custo.
A BRC afirmou que o pico reflete custos aumentados associados à operação de lojas. Os varejistas estão lutando contra mudanças nos impostos sobre folha de pagamento, um aumento no seguro nacional e maiores contas de salários.
Helen Dickinson, diretora executiva da BRC, disse que as famílias já estavam lutando e alertou que novos aumentos de impostos no orçamento do próximo mês manteriam os preços das lojas mais altos por mais tempo.
Decisões do governo empurram os preços para cima
No próximo mês, os varejistas enfrentarão uma nova taxa de embalagens, que muitos acreditam que apenas exacerbará a inflação nas lojas. As empresas argumentam que o imposto é adicional às obrigações existentes, e as famílias acabarão pagando mais.
No mês passado, em uma carta aberta, mais de 60 varejistas, incluindo Tesco e John Lewis, pediram ao governo que não aumentasse os impostos ainda mais por meio de um orçamento de outono. Eles insistiram que os custos disparados estão espremendo os lucros e elevando os preços para as famílias comuns.
Algumas empresas já estão começando a sentir o aperto. A John Lewis relatou perdas profundas no início deste mês, citando dezenas de milhões de libras em custos adicionais de regras de embalagem e impostos de emprego. A Next Plc também alertou que as vendas diminuirão na segunda metade do ano, à medida que os consumidores apertam os cintos.
Os novos números chegam num momento sensível para o Banco de Inglaterra (BoE). Os decisores políticos debatem se, ou quando, reduzir as taxas de juros novamente. É essa inflação persistente que torna esta decisão mais difícil.
A inflação alimentar estabilizou em setembro nos 4,2% após subir durante sete meses. Embora haja um vislumbre de estabilidade após um ano de montanha-russa, os preços continuam elevados para muitos produtores, com as contas de energia, alimentação animal e mão de obra a contribuírem para o aumento dos custos de produção. O leite e a carne de vaca continuam a ser algumas das mercadorias básicas mais caras.
Os preços dos itens não alimentares, que vinham em queda durante mais de um ano, começaram a estabilizar. Caíram apenas 0,1% em setembro em comparação com o mesmo período do ano anterior, significativamente menos do que nos meses anteriores. Os analistas afirmam que isto sugere que a era dos preços dos itens não alimentares em queda chegou ao fim.
Os decisores políticos do BoE estão preocupados que a pressão sustentada nos preços possa também levar a maiores exigências salariais, impulsionando a inflação de forma mais acentuada. Isto pode levar o banco central a manter as taxas de juro mais elevadas por um período mais longo, o que pode exercer pressão adicional sobre os titulares de hipotecas e as empresas.
A incerteza encobre o «quarto dourado»
Os retalhistas estão a entrar no crucial «quarto dourado», de outubro a dezembro, altura em que muitos auferem a maior parte dos seus lucros anuais. As compras de férias, as promoções da Black Friday e os gastos festivos costumam dar um grande impulso ao setor retalhista.
No entanto, pela primeira vez em três anos, a confiança está a abrandar. As famílias continuam a enfrentar contas de alimentação, preços da energia e prestações hipotecárias muito superiores aos de antes da pandemia de COVID-19. As famílias de baixos rendimentos terão também menos dinheiro para gastar em coisas de que não precisam.
Os analistas do setor alertaram que os consumidores podem optar por marcas mais baratas ou adiar a compra de artigos de maior valor. Espera-se que alguns reduzam as despesas com presentes e gastem mais em itens essenciais, mesmo durante as férias. Os retalhistas estão preocupados que isto os deixe com inventário não vendido e lucros reduzidos numa altura do ano em que dependem de vendas robustas.
O orçamento de outono é uma ocasião formativa. Se o governo impuser novos impostos aos retalhistas — ou mantiver os antigos —, os preços aqui provavelmente permanecerão elevados até ao Natal. Isso, por sua vez, pode corroer ainda mais a confiança dos consumidores num momento em que as lojas estão prestes a iniciar vendas e promoções.
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Nellius Irene
Nellius é graduada em Gestão de Negócios e TI, com cinco anos de experiência no setor de criptomoedas. Também é formada pela Bitcoin Dada. Nellius contribuiu para publicações de mídia de destaque, incluindo BanklessTimes, Cryptobasic e Riseup Media.
