Trump pondera indulto para o fundador da Samourai com apenas quatro dias antes da prisão

O presidente Donald Trump anunciou na segunda-feira que planeja examinar um possível perdão para Keonne Rodriguez, o fundador da Samourai Wallet.

Falando com repórteres durante uma sessão de perguntas e respostas na Sala Oval, Trump reconheceu o pedido. “Eu ouvi falar sobre isso, vou olhar para isso”, disse o presidente. Ele então pediu ao Procurador-Geral Pam Bondi, que estava presente na época, para revisar o assunto. “Eu não sei nada sobre isso, mas vamos dar uma olhada”, acrescentou.

Fundadores enfrentam acusações de lavagem de dinheiro

Rodriguez e William Lonergan Hill lançaram a Samourai Wallet, uma carteira de bitcoin projetada com recursos de privacidade. A carteira incluía um serviço de mistura de criptomoedas que tornava difícil rastrear de onde o dinheiro vinha ou para onde ia durante as transações.

O Departamento de Justiça prendeu ambos os homens durante o mandato de Joe Biden como presidente. Eles enfrentaram acusações de conspiração para cometer lavagem de dinheiro e operar um negócio de transmissão de dinheiro sem as licenças adequadas. Os promotores federais afirmaram que Rodriguez e Hill encorajaram as pessoas a usar o Samourai para limpar milhões de dólares ganhos por meio de atividades ilegais.

No mês passado, Rodriguez recebeu cinco anos de prisão por dirigir a Samourai com o recurso de mistura que as autoridades disseram ter ajudado a lavar milhões em dinheiro sujo. Hill, que trabalhava como diretor de tecnologia, recebeu quatro anos.

Os comentários do presidente sobre o caso Samourai vêm depois que ele perdoou Ross Ulbricht, que fundou a Silk Road, um mercado na darknet. Ulbricht estava cumprindo duas penas de prisão perpétua por dirigir o site que permitia às pessoas comprar drogas e outros itens e serviços proibidos. A Silk Road usava bitcoin para pagamentos e ajudou a tornar a moeda digital mais popular.

Pessoas na comunidade de bitcoin que pressionaram pelo perdão de Ulbricht agora estão fazendo o mesmo pelos fundadores da Samourai e desenvolvedores por trás da Tornado Cash, outro serviço de mistura para criptomoedas.

Em outubro, Trump também perdoou Changpeng “CZ” Zhao, o ex-chefe da Binance, dizendo que a “guerra contra as criptomoedas” da administração Biden havia terminado. Críticos questionaram a decisão, especialmente depois que Trump disse à CBS que não sabia quem era Zhao. A Casa Branca esclareceu mais tarde que ele quis dizer que nunca o tinha encontrado pessoalmente.

Rodriguez respondeu a Trump

Rodriguez publicou uma resposta no X após os comentários de Trump. “Eu sempre disse que o aspecto mais desafiador de obter um perdão para mim e para Bill seria chamar a atenção de [Donald Trump]”, escreveu ele. “[O Presidente Trump] sabe tudo sobre um DOJ de Biden weaponizado caçando seus rivais políticos… Se ele analisar nosso caso de perto, será um caso de déjà vu, e acho que ele faria a coisa certa e nos concederia um perdão.”

Rodriguez agradeceu a Trump e aos apoiadores que apoiaram seu pedido de perdão. Ele mencionou ter quatro dias antes de se reportar à prisão federal FPC Morgantown.