Presidente Trump encontra uma maneira de criar mais uma arma comercial

O presidente Donald Trump está agora testando algo novo — “tarifas secundárias” — direcionadas não apenas à Venezuela, mas a qualquer país que ouse comprar seu petróleo. Se você está negociando com Caracas, Trump quer aplicar uma tarifa de 25% sobre suas exportações para os EUA.

Essa medida, que ele anunciou no Truth Social e depois oficializou com uma ordem executiva, não é apenas mais um experimento de política. É um golpe direto no comércio de petróleo da Venezuela e em qualquer nação que o mantenha vivo.

A razão declarada? Trump afirma que a Venezuela enviou “dezenas de milhares de criminosos de alto nível e outros” para os EUA. Ele está usando pressão econômica para forçar ação. Os EUA já têm sanções contra a Venezuela. Essa nova ideia vai ainda mais longe — punindo outros países por trabalharem com eles.

Trump impõe novo tipo de tarifa

“Este é um novo conceito em guerra econômica”, disse Francisco Monaldi, que dirige o programa de política energética da América Latina na Universidade Rice. “Como é aplicável? É claro que não está claro.”

Mas Trump não está esperando por clareza. Ele está combinando tarifas tradicionais com o que é conhecido como sanções secundárias — punições para qualquer pessoa que faça negócios com um país que os EUA já têm sob restrições. Neste caso, o aviso é para compradores de petróleo venezuelano.

Isso não é direcionado apenas a um ou dois países. O petróleo da Venezuela ainda chega à Espanha, Índia e EUA por meio de empresas como Chevron, Repsol e Reliance — todas operando sob licenças especiais. Depois há a China, que lida com uma boa parte do petróleo de mercado negro da Venezuela. E é a quem Trump realmente está olhando.

“A China é o principal ator para o qual isso é direcionado porque é essencialmente o mercado negro para o petróleo venezuelano”, acrescentou Monaldi. “Eles não precisariam aplicar tarifas secundárias se não fosse pela China.”

Ordem direcionada à China, inclui Hong Kong e Macau

A ordem executiva concede poder ao Secretário de Estado Marco Rubio a partir de 2 de abril. Ele pode decidir se um país deve ser atingido pela penalidade de 25% por importar petróleo venezuelano. Seja direta ou indiretamente, não importa.

A ordem não lista alvos específicos, mas deixa uma coisa clara — a China não vai escapar. A tarifa, se acionada, se aplicaria não apenas à China continental, mas também a Hong Kong e Macau, e estes são os únicos locais nomeados além da Venezuela.

“Às vezes, ele vê as tarifas como uma forma de sanção”, disse Josh Lipsky do Conselho Atlântico. “Ele acredita, e foi claro sobre isso desde a campanha, que as sanções financeiras levam à desdolarização.”

Essa mentalidade está levando Trump a inventar novas ferramentas. Lipsky acrescentou que, enquanto Joe Biden expandiu o uso de alavancas econômicas antigas, Trump está construindo novas.

Tarifas atendem a três objetivos sob Trump

Como você pode ver abaixo, o Secretário do Tesouro Scott Bessent explicou em termos simples. As tarifas de Trump se enquadram em três categorias. Primeiro, como alavanca em negociações comerciais. Segundo, para aumentar a receita e ajudar a cobrir o custo da extensão dos cortes de impostos de 2017. Terceiro, para reequilibrar o comércio a favor da América. Trump não escolhe um de cada vez. Às vezes, ele está fazendo os três.

Foi assim que funcionou com a Colômbia. No início de seu segundo mandato, Trump os ameaçou com tarifas, sanções, bans de visto e mais. A razão? A Colômbia se recusou a aceitar migrantes deportados. O país cedeu rapidamente, preocupado em ficar preso em uma guerra comercial custosa.

Um ex-funcionário de Biden confirmou que esta é apenas a maneira como Trump trabalha. “Na mente de Trump, a vantagem das tarifas é que, mesmo que seu alvo não ceda e você precise aplicá-las, pelo menos você recebe algum dinheiro”, disse Peter Harrell, que trabalhou em economia internacional no Conselho de Segurança Nacional.

A estratégia pode ser clara, mas as reações não têm sido calmas.

China, Canadá e México respondem

A China não esperou. Eles responderam com tarifas de até 15% sobre produtos agrícolas americanos e até baniram exportações para alguns contratantes de defesa dos EUA. O ministro das Relações Exteriores, Wang Yi, chamou as medidas americanas de “más” e “hipócritas”.

O Canadá também não ficou quieto. O primeiro-ministro Justin Trudeau chamou a medida de “uma coisa muito idiota para se fazer”. Após Trump lançar suas tarifas abrangentes, o Canadá respondeu com tarifas de 25% sobre US$ 30 bilhões em bens dos EUA. Isso inclui suco de laranja, manteiga de amendoim, vinho e café. Essas ainda estão em vigor. O Canadá está esperando lançar uma segunda rodada, que atingiria carros, aço e alumínio — mas eles colocaram isso em pausa por enquanto.

O México jogou de forma diferente. A presidente Claudia Sheinbaum evitou a retaliação imediata. Ela foi para a mesa de negociações. Funcionou — por enquanto. Trump disse no Truth Social que está adiando tarifas sobre importações mexicanas até depois de 2 de abril “como uma acomodação, e por respeito à presidente Sheinbaum”.

Trump olha para tarifas mais altas se os países resistirem

Trump não está parando em 25%. Se os países continuarem comprando petróleo da Venezuela, ele pode aumentar isso para 30% ou mais. Se eles começarem a cooperar? Ele pode reduzir. De qualquer forma, é uma ferramenta que permite a ele ajustar a pressão em tempo real.

O resumo é que Trump está usando a economia dos EUA como uma arma, novamente. Ele está mirando governos estrangeiros, corporações e até operadores de mercado cinza. E tudo isso está envolvido em um rótulo que ele acabou de cunhar — tarifas secundárias.

Seja ou não se sustente no tribunal, seja ou não seja aplicável, parece não importar para ele. Está vivo. Está alto. E, como tudo o mais que Trump faz, faz muito pouco sentido.