Trump quer alterar limites dos EUA sobre fornecimento global de chips de IA

O presidente Donald Trump está reescrevendo as regras sobre quem recebe os melhores chips de IA da América, e está fazendo isso à sua maneira. Segundo um relatório da Reuters na quarta-feira, a nova Casa Branca visa uma regulamentação da era Biden que dividia os países em três grupos, cada um com acesso diferente a semicondutores avançados.

A regra, lançada em janeiro pelo Departamento de Comércio, foi criada para manter chips de IA de alta potência nas mãos de aliados dos EUA e longe de países em que Washington não confia. Agora, Trump quer derrubar tudo isso.

O nome oficial da regra é o Marco para a Difusão de Inteligência Artificial. Foi introduzida apenas uma semana antes de Biden deixar o cargo. As empresas dos EUA devem cumpri-la a partir de 15 de maio. Atualmente, 17 países mais Taiwan estão no Nível 1, o que lhes dá acesso ilimitado aos melhores chips.

O Nível 2 inclui cerca de 120 nações com limite na quantidade de chips que podem comprar. O Nível 3 bloqueia completamente a China, a Rússia, o Irã, Coreia do Norte, e alguns outros.

Equipe de Trump planeja sistema de licenciamento para substituir os níveis

Em vez desse sistema, a administração Trump está trabalhando em uma reforma completa. O plano é substituir a estrutura de níveis por acordos de licenciamento país a país. A ideia é abandonar os níveis globais de acesso e usar as exportações de chips dos EUA como alavanca em negociações comerciais diretas.

O ex-secretário de Comércio Wilbur Ross, que liderou o departamento durante o primeiro mandato de Trump, confirmou essa direção. “Há vozes defendendo a eliminação dos níveis”, disse Wilbur na terça-feira. “Acho que ainda é um trabalho em andamento.” Ele acrescentou que acordos entre governos são uma das opções sendo consideradas.

O plano alinha-se com o estilo de política externa de Trump. Em vez de depender de grandes alianças ou regras abrangentes, ele prefere fazer acordos individuais. A mudança permitiria que Washington usasse o acesso a chips como ponto de pressão em outras negociações comerciais.

E o atual Secretário de Comércio Howard Lutnick já declarou publicamente, durante uma conferência em março, que deseja incluir controles de exportação nas discussões comerciais dos EUA.

Mas há mais. O novo plano também poderia reduzir o limite de pedidos de chips permitidos sem licença. Atualmente, qualquer venda abaixo de 1.700 chips Nvidia H100 apenas precisa ser reportada, mas não requer aprovação especial. Isso pode mudar.

Um funcionário do governo envolvido disse que o novo corte considerado é de 500 chips. Se isso acontecer, mais pedidos acionarão o requisito de licença, dando aos EUA mais controle sobre o que sai do país.

Indústria, legisladores e aliados de Trump querem mudanças rápidas

A regra atual não está apenas sob ataque de Trump. A indústria de tecnologia e alguns senadores republicanos também estão criticando-a. Ken Glueck, vice-presidente executivo da Oracle, considera as categorias sem sentido. "Não me surpreenderia se eles fizessem uma nova análise disso", disse Ken supostamente à Reuters.

“Israel e Iêmen estão ambos no segundo nível”, acrescentou ele, apontando como a regra não parece alinhar-se com os interesses nacionais dos EUA. Ken não conhecia todos os detalhes do plano de Trump, mas disse que mudanças claramente estavam por vir.

Quando a regulamentação foi introduzida pela primeira vez em janeiro, tanto a Oracle quanto a Nvidia se opuseram. Elas alertaram que a regra teria efeito contrário. Ao cortar países, os EUA estariam basicamente entregando seu negócio global à China. Com menos chips americanos no mercado, outras nações — especialmente aquelas presas no Nível 2 — poderiam simplesmente recorrer à China em busca de alternativas mais baratas.

É também o que legisladores republicanos estão dizendo. Em meados de abril, sete senadores assinaram uma carta a Lutnick exigindo que a regra fosse revogada. Eles afirmaram que a política forçaria compradores a “recorrer às substituições baratas e desreguladas da China”. Os senadores argumentaram que a regra pune países que, de outra forma, poderiam querer fazer parceria com os EUA, apenas porque não se enquadram no grupo de primeiro nível.

Por trás de tudo isso está o esforço de Trump para “tornar a regra mais forte, mas mais simples”, uma frase que seus funcionários continuam usando. Mas nem todos concordam que remover os níveis realmente simplificará as coisas.

Alguns especialistas acreditam que o sistema de licenciamento será mais difícil de gerenciar e poderá criar atrasos e confusão. Ainda assim, a administração Trump parece determinada a dar aos EUA mais controle sobre quem tem acesso e por quê.