A TikTok e a ByteDance chegam a um acordo de 400 milhões de dólares por violações da privacidade das crianças
- A TikTok e a ByteDance concordaram em pagar 400 milhões de dólares para resolver um processo judicial nos EUA sobre alegadas violações das proteções de privacidade infantil ao abrigo da COPPA (Child Online Privacy Protection Act).
- O caso girava em torno de alegações de que o TikTok permitia que utilizadores menores de 13 anos criassem contas padrão, recolhia os seus dados sem o devido consentimento dos pais e não eliminava as informações quando solicitado.
- O acordo surge numa altura em que o TikTok enfrenta novas críticas por parte dos senadores norte-americanos devido a alegações de que ocultou uma funcionalidade de segurança de milhões de utilizadores para testar o seu efeito no envolvimento.
O TikTok, a ByteDance e entidades afiliadas concordaram na sexta-feira em pagar 400 milhões de dólares para pôr fim a um processo judicial sobre o cumprimento da Lei de Proteção da Privacidade Online das Crianças (COPPA), anunciou o Departamento de Justiça. Trezentos milhões de dólares serão pagos imediatamente.
Os restantes 100 milhões de dólares dependem de uma decisão judicial que anule um acordo judicial anterior contra o Musical.ly, a aplicação adquirida pela ByteDance em 2017 e incorporada no TikTok. O Departamento considera este valor uma das maiores recuperações num caso da COPPA.
Este acordo representa uma grande vitória para as crianças e para os pais americanos.
– Procurador-Geral Adjunto Stanley E. Woodward Jr.
A ordem judicial de 2019 sobre a privacidade infantil não conseguiu impedir novas violações
Este decreto seguiu-se a uma multa de 5,7 milhões de dólares aplicada pela FTC em fevereiro de 2019, na altura a maior multa civil num caso de privacidade infantil. A multa exigia que a empresa obtivesse o consentimento dos pais para utilizadores menores de 13 anos e removesse os vídeos publicados pelos mesmos.
Em agosto de 2024, o Departamento de Justiça dos EUA e a Comissão Federal de Comércio (FTC) apresentaram uma ação judicial contra a ByteDance no tribunal federal da Califórnia, alegando que a empresa permitiu, conscientemente, que crianças com menos de 13 anos criassem contas comuns onde podiam publicar e interagir com adultos, recolhendo os seus dados pessoais sem informar os pais e ignorando os pedidos de eliminação feitos por estes.
A queixa também observou como a empresa alterou o seu processo de registo para dificultar adentde utilizadores menores de idade e manteve dados úteis para anúncios direcionados, apesar das objeções dos seus funcionários. Os advogados do governo afirmaram que mais de 170 milhões de adolescentes estavam na plataforma.
O Departamento de Justiça dos EUA aponta para mudanças na propriedade e conformidade do TikTok
A declaração do departamento baseia-se nas alterações ocorridas desde o início do processo. O TikTok sofreu alterações significativas na sua propriedade, gestão, funções de conformidade e práticas de privacidade, afirmou, e implementou medidas que reforçam as proteções para os utilizadores mais jovens, o controlo da idade e a supervisão parental.
Segundo o comunicado, estes desenvolvimentos promoveram substancialmente os interesses públicos por detrás do litígio. A reestruturação transferiu as operações do TikTok nos EUA para uma joint-venture controlada pela Oracle, Silver Lake e MGX, com a ByteDance a deter 19,9%. O Departamento de Justiça não detalhou os requisitos de conduta para além do pagamento e não informou para que será utilizado o dinheiro.
A AFP noticiou que a ABC News descobriu em maio que o governo estava a considerar direcionar os fundos do acordo para projetos de embelezamento, entre eles a repavimentação do espelho de água do Lincoln Memorial.
Senadores exigem respostas sobre recurso de segurança ocultado dos utilizadores
Segundo relatos baseados num documento interno, o TikTok modificou o seu algoritmo em 2021 para garantir que os utilizadores não eram bombardeados repetidamente com o mesmo conteúdo prejudicial. Além disso, a funcionalidade foi ocultada de 10% dos utilizadores nos Estados Unidos, um grupo de controlo com cerca de 15 milhões de utilizadores, para testar se a versão mais segura reduzia o envolvimento.
Entre eles estava Chase Nasca, um jovem de 16 anos que se juntou ao grupo em janeiro de 2022 e se suicidou no mês seguinte. Os senadores Marsha Blackburn e Richard Blumenthal, coautores da Lei de Segurança Online para Crianças (Kids Online Safety Act), escreveram ao CEO Shou Chew e ao responsável da filial americana, Adam Presser, na quarta-feira, segundo a Fortune, afirmando que a empresa reteve uma medida de segurança crucial “para determinar se a proteção dos utilizadores afetaria os seus resultados financeiros”.
Os senadores estão à procura de 13 respostas até 1 de setembro, entre elas o motivo para manter menores no grupo de controlo e uma lista de todas as experiências nos EUA em que um mecanismo de segurança foi omitido.
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Micah Abiodun
Micah Abiodun utiliza com maestria seu mestrado em Engenharia e Gestão Ambiental pela Universidade de Tecnologia de Tallinn (TalTech) para aprimorar o conteúdo e as notícias de previsão de preços no Cryptopolitan. Com sete anos de experiência na mídia cripto, ele cobre as principais criptomoedas, altcoins, DeFi, stablecoins, tendências macroeconômicas e tecnologias emergentes
