Gigantes da tecnologia disputam domínio no mercado em expansão de óculos inteligentes de IA

Grandes empresas de tecnologia estão correndo para criar óculos alimentados por inteligência artificial enquanto buscam o próximo produto de hardware inovador para complementar seus avanços em software de IA.

Embora as ferramentas de IA tenham começado a mudar a forma como as pessoas trabalham, ajudando a rascunhar documentos e criar apresentações, essas capacidades permanecem principalmente como recursos de entretenimento para usuários cotidianos. As empresas de tecnologia agora enfrentam um desafio maior: se a IA for mudar a forma como os humanos interagem com os computadores, indo além das caixas de pesquisa e telas sensíveis ao toque, a indústria precisa de novos designs de hardware para acompanhar.

Óculos inteligentes emergir como o principal candidatoi

Óculos inteligentes alimentados por IA parecem estar emergindo como a solução preferida entre os principais jogadores do Vale do Silício. Em vez de abandonar as telas usadas no rosto, as empresas estão trabalhando para aperfeiçoar a tecnologia de óculos. Críticos questionam se essa abordagem pode realmente substituir os smartphones, e alguns revisores de tecnologia permanecem céticos quanto a mais uma tentativa de tornar os óculos vestíveis mainstream.

No entanto, outros observadores do setor tornaram-se mais receptivos ao conceito. Um grupo de clientes especializado ou de tamanho moderado ainda pode gerar lucros substanciais, especialmente quando os óculos se assemelham a estilos familiares, como os Ray-Ban Wayfarers, uma abordagem que ajudou a Meta a ganhar tração inicial nos vestíveis.

Esta semana, a Snap revelou planos de estabelecer uma empresa separada para seu produto de óculos de realidade aumentada, Specs. O movimento visa atrair financiamento externo e competir contra a Meta, que estabeleceu uma posição forte nos vestíveis através de seus óculos inteligentes Ray-Ban Meta.

A Meta priorizou o desenvolvimento de óculos, canalizando a maior parte de seus fundos do Reality Labs para tecnologia vestível. A empresa anunciou planos de investir até US$ 135 bilhões em despesas de capital este ano ao divulgar os resultados trimestrais.

De acordo com o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, as vendas de óculos da empresa triplicaram no ano passado. Ele caracterizou os óculos da Meta como entre os produtos de eletrônicos de consumo que mais cresceram já lançados. A empresa planeja exibir seus novos óculos Meta AI Oakley durante um anúncio do Super Bowl no próximo mês.

Pesquisas de mercado da IDC mostram que a Meta controla 70% do setor de óculos inteligentes no ano passado.

Competição acelera em todo o a indústria

Outras grandes corporações de tecnologia e empresas mais recentes estão entrando na competição.

O Google formou parcerias com a Warby Parker e a Gentle Monster para construir óculos inteligentes equipados com IA. Esses dispositivos incorporarão câmeras, alto-falantes e microfones, enquanto executam a tecnologia de IA Gemini do Google. Os usuários podem escolher uma tela opcional integrada às lentes que apresenta mensagens de texto, instruções de navegação e traduções instantâneas.

A OpenAI, a organização responsável pelo ChatGPT, gastou US$ 6,5 bilhões na compra da io, uma empresa de dispositivos de IA fundada por Jony Ive. Essa aquisição sinaliza a ambição da OpenAI de ajudar a determinar qual produto pode eventualmente suceder o iPhone. Ive anteriormente serviu como diretor de design da Apple.

A própria Apple estaria trabalhando em seu próprio produto de óculos inteligentes.

Um aspecto inesperado da escolha dos óculos inteligentes como o próximo grande gadget de consumo é sua contínua dependência de telefones para conexões de internet e capacidades de computação. Os usuários não estão exatamente se libertando dos telefones; eles estão apenas estendendo seu alcance. Ainda assim, uma conexão mais longa é melhor que uma curta. Essa mesma crítica se aplica a vários produtos vestíveis. Eventualmente, os óculos de IA provavelmente operarão de forma independente.

Designers de produtos estão considerando uma pergunta fundamental: onde a IA existiria se os smartphones nunca tivessem sido inventados? Se as pessoas pudessem usar modelos de linguagem grandes através de um tipo diferente de dispositivo, livre das suposições criadas por nosso mundo centrado no telefone, o que funcionaria melhor?

Os consumidores não podem responder a essa pergunta sozinhos, semelhante a como eles não anteciparam que os smartphones deveriam incluir aplicativos até que Steve Jobs introduzisse o conceito. À medida que a IA empurra o setor de tecnologia em direção a uma transformação de hardware, entre outras mudanças, os óculos parecem representar a melhor resposta inicial. Provavelmente não serão a resposta final, no entanto.