Cofundador da Stability AI alega fraude na venda de participação acionária por meros US$ 100

Cyrus Hodes, cofundador da startup de IA generativa Stability AI, entrou com um processo contra a empresa e seu CEO, Emad Mostaque, alegando fraude e apropriação indébita. O empreendedor de IA apresentou a ação no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia, afirmando que Mostaque o enganou quanto ao valor de sua participação na empresa. A ação judicial ocorre após a Stability AI ter captado mais de US$ 100 milhões em uma rodada de financiamento no ano passado, o que a catapultou para uma avaliação de US$ 1 bilhão.

Cyrus Hodes é cofundador da AIGC Chain (o primeiro modelo de base para conteúdo gerado por IA em blockchain, com foco em IA responsável), cofundador da Stability AI (empresa que já se desfez de seus negócios) e cofundador da Duckweed Bio, uma startup de Agtech/Tecnologia Climática da Flórida. Ele contribui para a VALDI.ai, uma plataforma de computação em nuvem web3 P2P para aprendizado de máquina. Cyrus é membro do Comitê Diretivo da AI Commons (líder em IA responsável). Foi sócio da FoundersX Ventures, uma empresa de capital de risco do Vale do Silício com atuação em diferentes estágios de desenvolvimento, e cofundador da Iniciativa de IA da The Future Society, onde liderou a governança global de projetos de IA, como o Global Data Access Framework.

Alegações de deturpação dos fatos e valor não divulgado

Segundo o processo, Hodes alega que Mostaque o enganou, fazendo-o acreditar que sua participação de 15% na Stability AI não tinha valor, para depois levantar mais de US$ 100 milhões em financiamento apenas alguns meses depois. O processo alega que Mostaque ocultou intencionalmente informações sobre as tentativas ativas de captação de recursos e a planejada mudança de foco da empresa para a geração de imagens a partir de texto por IA. Hodes vendeu sua participação para Mostaque por US$ 100 em duas transações e agora argumenta que foi lesado fraudulentamente, perdendo uma participação que valeria US$ 150 milhões sem diluição.

Destruição de provas e ganância corporativa

A ação judicial acusa ainda Mostaque de destruir provas após ser notificado da possível ação legal, alegando que o apagamento deliberado de mensagens do WhatsApp foi intencional. O processo também alega que Mostaque desviou fundos de investidores externos para cobrir despesas pessoais, como aluguel e educação. Um ex-investidor de uma das empresas de Mostaque teria revelado um padrão de apropriação indébita de ativos de investidores e da empresa para uso pessoal. O processo também destaca o reconhecimento, por parte de Mostaque, em 2021, de ter usado indevidamente fundos da empresa obtidos no Trinity Challenge para fins pessoais.

O processo judicial faz referência a preocupações expressas por funcionários da Stability AI sobre a transferência de quantias significativas de dinheiro de contas corporativas para a conta bancária pessoal da esposa de Mostaque, que atuava como diretora de relações públicas da empresa. A Stability AI alega que essas transações eram empréstimos feitos pelo casal à empresa e que já foram quitadas. A ação judicial afirma que Mostaque desviou secretamente a atenção e os recursos da empresa de um projeto de IA fracassado, voltado para o combate à pandemia de Covid-19, para os esforços da Stability AI em geração de imagens por IA.

Processo judicial anterior e alegações de status de cofundador

O processo movido por Hodes apresenta semelhanças com um caso anterior contra a Stability AI, no qual Tayab Waseem alegou que Mostaque descumpriu a promessa de lhe conceder uma participação de 10% como cofundador. Notavelmente, Hodes é retratado na queixa de Waseem como cofundador da Stability AI, citando um slide de uma apresentação da empresa para investidores que enfatizava a colaboração entre Mostaque e Hodes com base em sua visão compartilhada.

O processo movido por Cyrus Hodes contra a Stability AI e seu CEO, Emad Mostaque, apresenta sérias alegações de fraude e peculato. A ação judicial questiona a representação da participação de Hodes na empresa e acusa Mostaque de apropriação indébita de fundos, destruição de provas e desvio de atenção de projetos anteriores de IA. Esses desdobramentos lançam uma sombra sobre a Stability AI, que ganhou notoriedade por sua associação com o sistema viral de geração de imagens a partir de texto, Stable Diffusion. Conforme o caso se desenrola, ele esclarecerá as alegações de má conduta financeira e fornecerá mais informações sobre as operações da Stability AI.

Nota: Cryptopolitan recebeu uma comunicação de um porta-voz da Stability AI com o seguinte comentário:

“O processo não tem fundamento e defenderemos nossa posição de forma incisiva.”