A multinacional japonesa de investimentos SoftBank reportou uma receita de ¥ 1,18 trilhão (US$ 7,7 bilhões) no trimestre anterior, após um prejuízo de cerca de ¥ 931 bilhões (US$ 6 bilhões) no ano anterior.
A empresa recuperou suas finanças graças aos Vision Fund e à perspicácia do fundador Masayoshi Son em assumir riscos. As ações do SoftBank oscilaram devido aos sentimentos mistos dos investidores em relação ao potencial transformador da IA, atingindo um recorde em julho antes de se estabilizarem.
Fundada em 1981, a empresa começou no setor de telecomunicações e se reinventou como uma empresa de investimentos com um portfólio que abrange desde finanças até tecnologias emergentes. Em setembro, registrou seu maior lucro trimestral em dois anos, superando as projeções dos analistas de uma receita de ¥295 bilhões para o trimestre.
A estratégia do Vision Fund da SoftBank no mercado de IA
O Vision Fund do SoftBank é a estratégia de investimento da empresa, que investe em empresas de IA avaliadas em mais de um bilhão de dólares. Com mais de US$ 100 bilhões em capital, é um dos maiores fundos de investimento focados em tecnologia do mundo. O Vision Fund já realizou desinvestimentos no valor de quase US$ 2 bilhões, incluindo a empresa chinesa de inteligência artificial SenseTime.
O SoftBank está se preparando para uma expansão em larga escala no mercado de IA, com um novo foco em IA generativa. Foi noticiado que a empresa investiu cerca de meio bilhão de dólares na OpenAI em uma rodada de financiamento de US$ 6,6 bilhões, o que elevou o valor de mercado da OpenAI para US$ 157 bilhões. O SoftBank também está apoiando a Perplexity AI, que atualmente está avaliada em US$ 9 bilhões.
A empresa também investe no mercado de semicondutores, que tem apresentado um crescimento significativo graças ao boom do setor de IA. Ela adquiriu a Arm, uma empresa de semicondutores sediada no Reino Unido, em 2016, com uma avaliação de cerca de US$ 55 bilhões após seu IPO.
A SoftBank havia planejado anteriormente lançar chips de IA em colaboração com a Intel para rivalizar com a Nvidia. No entanto, arquivou esses planos e atualmente está em negociações com a TSMC.
Vision Fund lucra com o mercado de startups chinesas e indianas
Os investimentos da Vision Fund na China e na Índia contribuíram com cerca de ¥370 bilhões para os ganhos da empresa. O mercado indiano, em particular, desempenhou um papel fundamental, dada a euforia no mercado local de IPOs, que impulsionou os preços das ações em geral.
Após ter dificuldades em obter retorno sobre investimentos no passado, o fundo agora se beneficia da abertura de capital de startups como a Ola Electric Mobility. O IPO iminente da Swiggy, no valor de US$ 1,3 bilhão, também coloca a empresa em uma posição favorável.
Analistas estimam que aproximadamente metade dos ganhos do terceiro trimestre se originou desses IPOs indianos. Com a possibilidade de reabertura do mercado de IPOs nos EUA, o Vision Fund poderá ganhar ainda mais impulso caso a demanda cresça.
Ainda assim, o foco principal do SoftBank permanece em investimentos em IA e semicondutores. O fundador Masayoshi Son acumulou reservas cash significativas, impulsionadas pela crescente valorização da Arm Holdings, a afiliada de semicondutores da empresa.
