Em uma reviravolta chocante, descobriu-se que o Secretário do Tesouro, Scott Bessent, é o motivo pelo qual Jerome Powell ainda mantém seu emprego hoje. Enquanto a Casa Branca fomentava o caos em torno da presidência do Federal Reserve, Scott interveio nos bastidores, sentou-se com Trump e deixou uma coisa clara: demitir Powell seria um desastre. E não do tipo divertido e favorável à audiência que Trump gosta; desta vez, o tiro sairia pela culatra. Desastroso.
Segundo o jornal, Scott aconselhou Trump em privado a permanecer no cargo, argumentando que um confronto de alto nível com o presidente do Fed, apenas dez meses antes do fim do mandato de Powell, faria mais mal do que bem. Ele apresentou três pontos.
Primeiro, os mercados estavam estáveis, reagindo bem às políticas de Trump. Segundo, o Fed já sinalizava dois possíveis cortes nas taxas de juros este ano. E terceiro, a demissão de Powell poderia desencadear um inferno jurídico e uma batalha política que Trump não precisa durante um ciclo eleitoral.
Scott alertou Trump sobre os riscos legais e a reação do Partido Republicano
Trump vinha cogitando a ideia de demitir Powell há meses. Sua frustração com o Fed não era segredo. O presidente reclamavadent que Powell estava protelando os cortes nas taxas de juros, que Trump acredita serem necessários para reduzir os gastos com a dívida federal.
Mas na semana passada, a situação quase se agravou. Um alto funcionário da Casa Branca disse a repórteres que Trump havia comentado em particular que poderia demitir Powell. Horas depois, Trump recuou publicamente, dizendo à imprensa que não planejava fazê-lo. Mas, a essa altura, o incêndio já havia atingido os mercados.
Os investidores ficaram assustados. Até mesmo a ideia de que umdent pudesse destituir um membro do Fed por causa de uma divergência política foi suficiente para abalar a confiança. E Scott sabia disso. Wall Street também.
Se Powell tivesse sido demitido, a independência do Fed estaria seriamente comprometida. O banco central precisa tomar decisões impopulares às vezes, e se seu líder for visto como substituível por divergências políticas, toda a estrutura começa a ruir.
Mas Scott não falou apenas sobre mercados. Ele alertou Trump de que Powell não sairia de cena pacificamente. "Se você o demitir agora, ele vai processar", disse Bessent aodent, segundo uma pessoa a par da conversa.
O processo judicial pode durar meses, o que significa que Trump não obteria nenhum benefício com a decisão. Apenas manchetes e dores de cabeça. E, para ser honesto, ele já está tendo muita dor de cabeça por conta própria.
Mas não para por aí. A demissão de Powell poderia deixar o Fed sem liderança. O Senado precisaria confirmar um novo presidente, mas em agosto, a maioria dos legisladores nem sequer está em Washington.
E mesmo que fossem, vários senadores republicanos já deixaram claro que se opõem a qualquer tentativa de destituir Powell antes do prazo. O senador John Thune declarou categoricamente à Fox News: "Acho que os mercados querem um Federal Reservedent ". Esse tipo de reação poderia bloquear qualquer nomeação de substituto feita por Trump.
E não se esqueçam de quem assume o cargo se Powell sair. O vice-presidente. No momento, esse cargo é ocupado por Philip Jefferson, indicado por Biden e aliado de Powell. Portanto, Trump não apenas perderia a batalha, como entregaria o poder a alguém ainda menos alinhado a ele. Foi exatamente isso que Scott enfatizou.
Outros funcionários de Trump querem a saída de Powell devido aos custos da reforma do escritório
Enquanto Scott se defendia, outros no campo de Trump ainda buscavam uma maneira de forçar a saída de Powell. O diretor de orçamento, Russell Vought, liderava essa investida. Ele estava focado em um projeto de reforma de escritórios de US$ 2,5 bilhões supervisionado pelo Fed.
A construção está atrasada e acima do orçamento, e a Vought está usando isso como munição para construir um caso de destituição "por justa causa", uma brecha legal que poderia contornar as regras normais que protegem a posição de Powell.
Como parte desse esforço, Trump recentemente nomeou três de seus aliados, incluindo alguém que responde à Vought, para uma comissão de planejamento de Washington, D.C. Essa comissão aprovou os planos de projeto do Fed em 2021. Agora, eles estão voltando atrás, exigindo visitas ao local e ameaçando com auditorias.
Quando pressionado, Vought não negou que isso possa ser uma armação para demitir Powell. Mas ele tem sido cauteloso com as palavras, possivelmente para evitar contestações judiciais prematuras. Alguns assessores acreditam que essa saga da construção poderia servir de justificativa para demitir Powell "por justa causa", embora decisões recentes da Suprema Corte tenham dificultado essa medida.
Entretanto, o jogo da sucessão na presidência do Fed já começou. Scott disse na semana passada que Trump provavelmente indicará um ou dois nomes no início do próximo ano. Em certo momento, parecia que o chefe do Tesouro queria o cargo para si. Mas, se a reportagem do WSJ for verdadeira, foi Scott quem salvou a economia global.
