A Coreia do Sul pode mergulhar em outro desastre financeiro se aceitar os termos comerciais mais recentes dos Estados Unidos sem proteção. Foi o que o presidente dent Jae Myung declarou à Reuters na sexta-feira, em um alerta contundente que compara os riscos à crise de 1997.
O acordo em discussão é enorme: um investimento de US$ 350 bilhões da Coreia do Sul em troca de tarifas americanas mais baixas sobre as exportações coreanas. No entanto, Lee afirma que a forma como os EUA querem estruturá-lo causaria um grande rombo na economia coreana se não houver um acordo de swap cambial prévio.
O acordo foi discutido verbalmente entre Seul e Washington em julho. Mas ainda não é oficial. As negociações estão paralisadas porque ambos os lados não conseguem chegar a um consenso sobre quem controlará os investimentos e como eles serão utilizados.
“Sem um acordo de swap cambial, se retirássemos US$ 350 bilhões da maneira que os EUA exigem e investíssemos tudo isso em cash nos EUA, a Coreia do Sul enfrentaria uma situação semelhante à da crise financeira de 1997”, disse Lee. Seus comentários foram feitos poucos dias antes de sua viagem a Nova York, onde discursará nas Nações Unidas e presidirá uma reunião do Conselho de Segurança.
Lee enfrenta disputa comercial, operação de imigração e divisão na área da defesa
Lee chegou ao poder em junho, após seu antecessor conservador, Yoon Suk Yeol, ter sido deposto e preso por impor a lei marcial. Desde então, Lee tem tentado apaziguar as tensões no país e em sua economia.
Ele disse à Reuters que está usando sua visita aos EUA para mostrar que “a Coreia democrática está de volta”. Ele se encontrou com Donald Trump em agosto pela primeira vez como presidente dent embora os dois não tenham emitido uma declaração conjunta ou um anúncio formal.
A situação piorou este mês quando o governo Trump ordenou uma operação federal em uma fábrica de baterias da Hyundai na Geórgia. Agentes americanos detiveram mais de 300 trabalhadores sul-coreanos por questões de imigração e divulgaram fotos deles algemados.
Lee afirmou que a população da Coreia do Sul estava indignada com a forma como os trabalhadores foram tratados e alertou que isso poderia fazer com que as empresas repensassem seus investimentos nos Estados Unidos. Mesmo assim, ele disse que a relação entre os dois países se manteria.
“Não acredito que isso tenha sido intencional, e os EUA se desculparam por estedent, e concordamos em buscar medidas razoáveis a esse respeito e estamos trabalhando nisso”, disse Lee. Ele acrescentou que Trump ofereceu pessoalmente aos trabalhadores a possibilidade de permanecerem no país.
Não há nenhuma reunião agendada entre Trump e Lee durante a visita a Nova York, e as negociações comerciais sequer constam da agenda. O secretário de Comércio, Howard Lutnick, disse à Coreia do Sul para seguir o caminho trilhado pelo Japão. O Japão aceitou um acordo com os EUA no início deste ano, e Lutnick alertou que Seul precisa fazer o mesmo ou continuar pagando tarifas.
A equipe de Trump insiste que governos estrangeiros paguem essas taxas, embora tecnicamente sejam pagas por importadores americanos. Questionado se desistiria do acordo, Lee disse: "Acredito que, entre aliados de sangue, seremos capazes de manter um mínimo de racionalidade."
A Coreia do Sul ofereceu-se para estabelecer uma linha de swap cambial para reduzir os danos à sua moeda, mas Lee não disse se os EUA aceitariam. Ele enfatizou que Seul não pode ser tratada da mesma forma que Tóquio. O Japão tem mais que o dobro das reservas cambiais da Coreia do Sul, que somam US$ 410 bilhões, uma moeda globalmente utilizada, o iene, e seu próprio acordo de swap cambial com os EUA. A Coreia do Sul não possui nada disso.
Trump exige controle total sobre investimentos sul-coreanos
Lee afirmou que ambos os países já concordam que quaisquer investimentos devem ser comercialmente viáveis. Mas é aí que o acordo termina. Trump diz que escolherá pessoalmente os projetos e que os EUA controlarão para onde o dinheiro será destinado.
O conselheiro de Lee, Kim Yong-beom, afirmou em julho que a Coreia do Sul adicionou salvaguardas para reduzir o risco, como apoiar apenas projetos que façam sentido do ponto de vista comercial.
Mas Lee disse à Reuters que as propostas em discussão não oferecem certeza suficiente. "Chegar a acordos detalhados que garantam razoabilidade comercial é agora a tarefa central, mas também continua sendo o maior obstáculo", afirmou.
Lee descreveu então uma crescente divisão entre países como a Coreia do Sul, o Japão e os EUA, e um bloco formado pela China, Coreia do Norte e Rússia. Ele afirmou que a geografia da Coreia do Sul a coloca bem no meio do perigo.
“Esta é uma situação muito perigosa para a Coreia, e precisamos encontrar uma saída para as crescentes tensões militares”, disse Lee. “Precisamos encontrar um caminho para a coexistência pacífica.”
