A Rússia está recebendo chips de IA da Nvidia de uma fonte bastante improvável: uma empresa farmacêutica indiana

A Shreya Life Sciences, uma empresa farmacêutica pouco conhecida com sede em Mumbai, na Índia, surgiu como um ator inesperado no acesso da Rússia a equipamentos de alta tecnologia.

Segundo uma reportagem da Bloomberg, essa empresa indiana teria enviado mais de 1.100 servidores Dell avançados para a Rússia entre abril e agosto deste ano.

Esses servidores Dell PowerEdge XE9680, avaliados em US$ 300 milhões, foram equipados com os chips de IA H100 de última geração da Nvidia e comercializados legalmente, apesar das restrições dos EUA e da União Europeia.

As exportações de Shreya refletem o papel crescente da Índia como intermediária no comércio de alta tecnologia com a Rússia, contornando as sanções diretas. Os carregamentos foram destinados a duas empresas russas, Main Chain Ltd. e IS LLC, conhecidas por distribuir hardware importado na Rússia.

As exportações de servidores de IA de alta potência da Shreya, embora legais na Índia, atraíram críticas de autoridades ocidentais devido à preocupação com o papel intermediário da Índia no fornecimento de tecnologia para o setor de defesa da Rússia.

De produtos farmacêuticos a exportações de alta tecnologia

A reputação da Shreya Life Sciences sempre esteve ligada à indústria farmacêutica. Fundada em Moscou em 1995 por Sujit Kumar Singh, a Shreya inicialmente se concentrou na venda de suprimentos médicos básicos e medicamentos, mas ao longo dos anos expandiu suas atividades para a fabricação de medicamentos como insulina, antibióticos e antimaláricos para diversos mercados, incluindo a Rússia.

Entre janeiro de 2022 e agosto de 2024, a Shreya vendeu cerca de US$ 22 milhões em produtos farmacêuticos para a Rússia, consolidando-se como um dos maiores mercados de exportação da empresa. Em setembro, porém, a Shreya expandiu suas atividades para uma linha de negócios diferente: a exportação de produtos de alta tecnologia.

O primeiro desses envios não farmacêuticos incluiu mais de US$ 750.000 em hardware de computador enviados para a Rússia por meio da Lanprint Ltd., uma empresa agora sujeita a sanções dos EUA. A Shreya então transferiu sua parceria para a Main Chain Ltd., uma entidade russa mais recente, e para a IS LLC.

Juntas, as empresas se tornaram destinatárias das exportações de alta tecnologia da Shreya, principalmente servidores Dell PowerEdge XE9680 otimizados para aplicações de IA.

A Main Chain Ltd., registrada na Rússia apenas no início de 2023 e liderada por Anastasia Obukhova, anteriormente envolvida em empreendimentos turísticos, opera com um modesto capital declarado de 10.000 rublos (cerca de US$ 130). Sem sanções diretas contra a Main Chain, a empresa conseguiu aumentar as importações de servidores focados em IA da Shreya este ano. 

Segundo a Bloomberg, a Índia importou 1.407 servidores PowerEdge XE9680 da Malásia, onde se encontra a cadeia de suprimentos da Dell na Ásia, e os reexportou para a Rússia. A fonte de dados da Bloomberg, ImportGenius, confirma que os documentos de embarque de 834 dessas unidades listavam a Malásia como origem.

Empresas de tecnologia sob pressão

Grandes empresas de tecnologia como Dell, Nvidia e AMD estão sob crescente escrutínio por seu papel na cadeia de suprimentos de reexportação da Índia, dada a natureza dos produtos enviados para a Rússia.

Embora a Dell tenha deixado de vender produtos diretamente na Rússia em fevereiro de 2022, após a invasão da Ucrânia, ela continua responsável por garantir que os revendedores terceirizados cumpram as leis internacionais de exportação.

“Nosso programa de conformidade comercial é rigoroso”, afirmou a Dell, reiterando que monitora as vendas cuidadosamente para evitar o uso indevido. Da mesma forma, a Nvidia e a AMD afirmam operar em total conformidade com os controles de exportação, monitorando quaisquer possíveis violações.

O governo dos EUA tem demonstrado crescente frustração com o envolvimento da Índia, dada a complexidade da aplicação das sanções.

O Subsecretário do Tesouro, Wally Adeyemo, emitiu um alerta à Confederação da Indústria Indiana, advertindo que instituições financeiras estrangeiras que auxiliam o complexo militar-industrial da Rússia podem enfrentar represálias.

Essa tensão ressurgiu durante a recente visita de Adeyemo à Índia, enquanto o governo Biden pressionava para alinhar a Índia mais estreitamente às políticas de sanções dos EUA.

A Índia, contudo, permanece irredutível. Há muito dependente do fornecimento de armas e energia da Rússia, o governo do primeiro-ministro Narendra Modi deixou claro que continuará negociando com a Rússia se isso servir aos interesses nacionais.

Modi se encontrou recentemente com seu amigo próximo, odent russo Vladimir Putin, na cúpula do BRICS que este último sediou em Kazan, onde ambos os líderes conversaram sobre as relações "estreitas e cada vez mais profundas" entre seus países.

Os longos laços de Shreya com o Promsvyazbank

O Promsvyazbank PJSC, um banco com sede em Moscou que agora está sob sanções internacionais por seus laços com a indústria de defesa da Rússia, concedeu um apoio financeiro substancial à Shreya. Essa relação permitiu que a Shreya se expandisse na Rússia, apesar das repetidas sanções.

Entre 2011 e 2013, a empresa farmacêutica obteve um empréstimo de 86 milhões de dólares do Promsvyazbank, garantido por ações detidas por Sujit Kumar Singh, fundador da Shreya.

Esse empréstimo permitiu que ele fortalecesse sua presença no mercado russo por meio da subsidiária Shreya Life Sciences LLC. Em março de 2015, após uma recessão na economia russa, a Shreya enfrentou dificuldades e deixou de pagar mais de 1,9 bilhão de rúpias (US$ 23 milhões) em dívidas com bancos indianos.

Segundo relatos, o Promsvyazbank permitiu que a empresa adiasse o pagamento do empréstimo durante esse período, apesar das crescentes restrições financeiras da Rússia. Quando o banco se tornou o principal financiador das iniciativas de defesa da Rússia em 2018, seu relacionamento com a Shreya continuou ininterrupto.

Em 2023, a empresa indiana devia 7,6 bilhões de rúpias (85% do total dos empréstimos) ao Promsvyazbank, o que demonstra o quão intrinsecamente ligadas as operações da Shreya permanecem ao sistema financeiro russo. Essa ligação atraiu ainda mais atenção no contexto da inesperada mudança de foco da Shreya para a exportação de servidores de IA.

A Índia como intermediária tecnológica

David O'Sullivan, chefe do departamento de sanções da UE, apontou o "enorme volume de rupias" que a Rússia acumulou com as vendas de petróleo para a Índia como um fator chave nessas transações de alta tecnologia entre os dois países.

Os conflitos geopolíticos em curso apenas fortaleceram esses padrões comerciais, apesar dos esforços dos países ocidentais para impor sanções. Mas esses carregamentos de servidores de alta potência (que se enquadram na categoria de dupla utilização, segundo a lista de sanções da UE e dos EUA) são cruciais para as capacidades de IA e de defesa da Rússia.

Elas são tracusando o código HS 847150, que asdentcomo itens de potencial utilidade militar. Embora as remessas de bens de dupla utilização sejam tecnicamente permitidas na Índia, elas têm alimentado o descontentamento nas capitais ocidentais e aumentado a pressão sobre a Índia para monitorar e restringir tais exportações.

O relatório afirma que a principal parceira da Shreya em exportações de tecnologia, a Hayers Infotech Private Limited, opera no mesmo endereço em Mumbai, onde uma placa discretamente marca sua associação com os escritórios da Shreya no último andar. Juntas, Shreya e Hayers Infotech exportaram US$ 434 milhões em tecnologia para a Rússia desde fevereiro de 2022.