A Rússia está recebendo chips de IA da Nvidia de uma fonte muito improvável – uma empresa farmacêutica indiana

A Shreya Life Sciences, uma empresa farmacêutica pouco conhecida baseada em Mumbai, Índia, surgiu como uma jogador inesperado no acesso da Rússia a equipamentos de alta tecnologia.

Em um relatório por Bloomberg, esta empresa indiana foi encontrada tendo enviado mais de 1.100 servidores Dell avançados para a Rússia entre abril e agosto deste ano.

Esses servidores Dell PowerEdge XE9680, valendo $300 milhões, foram equipados com os chips de IA de ponta da Nvidia, H100, e enviados legalmente apesar das restrições dos EUA e da União Europeia.

As exportações da Shreya refletem o papel crescente da Índia como intermediário no comércio de alta tecnologia com a Rússia, contornando sanções diretas. Os envios foram para duas empresas russas, Main Chain Ltd. e I.S LLC, conhecidas por distribuir hardware importado dentro da Rússia.

As exportações de servidores de IA de alta potência da Shreya, embora legais na Índia, atraíram críticas de funcionários ocidentais como parte de uma preocupação com o papel intermediário da Índia no fornecimento de tecnologia para os setores de defesa da Rússia.

De farmacêuticos a exportações de alta tecnologia

A reputação da Shreya Life Sciences tradicionalmente girava em torno de farmacêuticos. Estabelecida em Moscou em 1995 por Sujit Kumar Singh, a Shreya inicialmente focou na venda de suprimentos médicos básicos e medicamentos, mas ao longo dos anos expandiu-se para a fabricação de drogas como insulina, antibióticos e antimaláricos para muitos mercados, incluindo a Rússia.

Entre janeiro de 2022 e agosto de 2024, a Shreya vendeu cerca de $22 milhões em farmacêuticos para a Rússia, colocando-a entre os maiores mercados de exportação da empresa. Em setembro, no entanto, a Shreya expandiu-se para uma linha diferente de negócios — exportações de alta tecnologia.

A primeira dessas remessas não farmacêuticas incluiu mais de $750.000 em hardware de computador enviado para a Rússia através da Lanprint Ltd., uma empresa agora sob sanções dos EUA. A Shreya então moveu sua parceria para a Main Chain Ltd., uma entidade russa mais recente, e a I.S LLC.

Juntas, as empresas tornaram-se as destinatárias das exportações de alta tecnologia da Shreya, consistindo principalmente de servidores Dell PowerEdge XE9680 otimizados para aplicações de IA.

A Main Chain Ltd., registrada na Rússia apenas no início de 2023, e liderada por Anastasia Obukhova, anteriormente envolvida em empreendimentos turísticos, opera com um capital declarado modesto de 10.000 rublos (cerca de $130). Sem sanções diretas na Main Chain, ela conseguiu aumentar as importações de servidores focados em IA da Shreya este ano. 

De acordo com a Bloomberg, a Índia importou 1.407 servidores PowerEdge XE9680 da Malásia, onde a cadeia de suprimentos asiática da Dell está baseada, e os reexportou para a Rússia. A fonte de dados da Bloomberg, ImportGenius, confirma que os documentos de envio de 834 dessas unidades listavam a Malásia como sua origem.

Empresas de tecnologia sob pressão

Grandes empresas de tecnologia como Dell, Nvidia e AMD estão sob crescente escrutínio por seu papel na cadeia de reexportação da Índia, dada a natureza das mercadorias enviadas para a Rússia.

Embora a Dell tenha cessado a venda de produtos diretamente na Rússia em fevereiro de 2022 após a invasão da Ucrânia, elas permanecem responsáveis por garantir que revendedores de terceiros cumpram as leis internacionais de exportação.

“Nosso programa de conformidade comercial é rigoroso”, disse a Dell, mantendo que monitoram as vendas cuidadosamente para evitar o uso indevido. Da mesma forma, a Nvidia e a AMD afirmam que operam em total conformidade com os controles de exportação, monitorando qualquer possível violação.

O governo dos EUA tem crescido cada vez mais frustrado com o envolvimento da Índia, dada a complexidade da aplicação das sanções.

O Subsecretário do Tesouro, Wally Adeyemo, emitiu um aviso à Confederação da Indústria Indiana, alertando que instituições financeiras estrangeiras que assistem o complexo militar-industrial da Rússia podem enfrentar repercussões.

Essa tensão ressurgiu durante a recente visita de Adeyemo à Índia, à medida que a administração Biden pressionou para alinhar a Índia mais de perto com as políticas de sanções dos EUA.

A Índia, no entanto, permanece inabalável. Longamente dependente de armas e suprimentos de energia russos, a administração do Primeiro-Ministro Narendra Modi deixou claro que continuará o comércio com a Rússia se servir aos interesses nacionais.

Modi recentemente se reuniu com seu próximo amigo, o Presidente Russo Vladimir Putin, na cúpula do BRICS que este hospedou em Kazan, onde ambos os líderes falaram sobre as relações “próximas e aprofundadas” entre suas nações.

Os longos laços da Shreya com o Promsvyazbank

O Promsvyazbank PJSC, um credor baseado em Moscou agora sancionado internacionalmente por seus laços com a indústria de defesa da Rússia, estendeu apoio financeiro massivo à Shreya. Este relacionamento permitiu que a Shreya se expandisse na Rússia apesar das sanções repetidas.

Entre 2011 e 2013, a empresa farmacêutica garantiu um empréstimo de $86 milhões do Promsvyazbank, garantido por ações detidas por Sujit Kumar Singh, fundador da Shreya.

Este empréstimo permitiu que ele fortalecesse sua presença no mercado russo por meio da subsidiária Shreya Life Sciences LLC. Em março de 2015, após uma queda na economia russa, a Shreya enfrentou dificuldades e inadimpliu mais de 1,9 bilhões de rupias ($23 milhões) em dívidas para bancos indianos.

O Promsvyazbank, segundo relatos, permitiu que a empresa adiasse os pagamentos do empréstimo durante este período, apesar das crescentes restrições financeiras da Rússia. Quando o banco se tornou o principal financiador da Rússia para iniciativas de defesa em 2018, seu relacionamento com a Shreya continuou ininterrupto.

Em 2023, a empresa indiana devia 7,6 bilhões de rupias (85% do total de empréstimos) ao Promsvyazbank, ilustrando o quão entrelaçadas as operações da Shreya permanecem com as finanças russas. Essa conexão chamou ainda mais atenção no contexto da mudança inesperada da Shreya para exportações de servidores de IA.

A Índia como intermediário de tecnologia

David O’Sullivan, o principal oficial de sanções da UE, apontou o “enorme volume de rupias” que a Rússia acumulou das vendas de petróleo para a Índia como um fator chave nesses comércios de alta tecnologia entre os dois países.

Os conflitos geopolíticos em andamento apenas fortaleceram esses padrões de comércio, apesar dos esforços dos países ocidentais para impor sanções. Mas esses envios de servidores de alta potência (caindo sob a categoria de uso duplo conforme a lista de sanções da UE e dos EUA) são críticos para as capacidades de IA e defesa da Rússia.

Eles são rastreados usando o código HS 847150, identificando-os como itens de utilidade militar potencial. Embora os envios de bens de uso duplo sejam tecnicamente permitidos na Índia, eles alimentaram o descontentamento nas capitais ocidentais e aumentaram a pressão sobre a Índia para monitorar e restringir tais exportações.

O relatório disse que o principal parceiro da Shreya em exportações de tecnologia, a Hayers Infotech Private Limited, opera no mesmo endereço em Mumbai, onde uma placa marca discretamente sua associação com os escritórios do andar superior da Shreya. Juntas, a Shreya e a Hayers Infotech exportaram $434 milhões em tecnologia para a Rússia desde fevereiro de 2022.