Os AI Overviews da Google enfrentam desafio legal à medida que editores alegam concorrência desleal

Uma coalizão de editores independentes apresentou uma queixa antitruste à Comissão Europeia, acusando a Google do Alphabet de abusar da sua posição dominante de pesquisa ao utilizar o seu material para alimentar os seus AI Overviews sem oferecer uma opção desaída.

O grupo também solicita uma injunção provisória, alertando que o uso contínuo causaria danos irreversíveis à sua base de leitores e receitas. As queixas contra a Google não são únicas, pois no início deste ano, o órgão de concorrência do Reino Unido lançou uma investigação sobre o domínio da gigante dos motores de busca nas pesquisas e na publicidade de pesquisa.

A integração de IA pela Google suscitou preocupações entre os editores

Os AI Overviews da Google geram automaticamente resumos que aparecem acima dos links de pesquisa tradicionais e são mostrados em mais de cem países. Desde maio do ano passado, estes excertos incluem até anúncios, marcando o maior esforço da Google para integrar a IA no seu serviço central de pesquisa. No entanto, alguns fornecedores de conteúdo argumentam que esta funcionalidade diminui injustamente o tráfego para os seus próprios sites.

De acordo com um documento de 30 de junho visto pela Reuters, a Aliança de Editores Independentes sustenta que a prática da Google “utiliza indevidamente o conteúdo da web para os AI Overviews,” causando “danos significativos aos editores, incluindo perdas de tráfego, base de leitores e receita.”

Eles afirmam que a colocação dos resumos de IA no topo absoluto dos resultados de pesquisa marginaliza os artigos originais, efetivamente desviando os utilizadores dos próprios editores.

“O serviço central de pesquisa da Google está a utilizar indevidamente o conteúdo da web para os AI Overviews na Pesquisa Google, o que causou e continua a causar danos significativos aos editores, incluindo editores de notícias, na forma de perda de tráfego, base de leitores e receita.”

– Documento dos editores.

A queixa sublinha que os editores não têm forma de impedir que os grandes modelos de linguagem da Google raspem o seu trabalho, mas se tentarem bloquear a raspagem, também perdem a sua presença nas listagens normais de pesquisa.

“Os editores que utilizam a Pesquisa Google não têm a opção de recusar a ingestão do seu material… sem perder a capacidade de aparecer na página de resultados gerais da Pesquisa Google,” afirma o documento.

A Aliança não está sozinha. O Movimento por uma Web Aberta, um coletivo de anunciantes e editores digitais, e a organização de caridade jurídica baseada no Reino Unido, Foxglove, juntaram-se à ação judicial, instando tanto Bruxelas como a Autoridade de Concorrência e Mercados de Londres a impor restrições urgentes para evitar danos adicionais e garantir o acesso às notícias.

Isto soma-se ao crescente conflito entre IA e jornalismo

Nem a Comissão Europeia nem a CMA do Reino Unido comentaram os processos em curso. A Google, por sua vez, insiste que impulsiona “bilhões de cliques para sites todos os dias” e que as suas novas funcionalidades de IA ajudam os utilizadores a encontrar conteúdo e empresas.

Um porta-voz disse à imprensa que: “As novas experiências de IA na Pesquisa permitem às pessoas fazer ainda mais perguntas, o que cria novas oportunidades para que o conteúdo e as empresas sejam descobertos.”

A Google também descartou as alegações sobre a diminuição do tráfego como baseadas em “dados incompletos e enviesados,” apontando que as flutuações podem resultar de sazonalidade, mudanças nos interesses dos utilizadores ou ajustes algorítmicos padrão.

“A realidade é que os sites podem ganhar e perder tráfego por uma variedade de razões, incluindo demanda sazonal, interesses dos utilizadores e atualizações algorítmicas regulares da Pesquisa,” disse o porta-voz.

A diretora executiva adjunta da Foxglove, Rosa Curling, alertou que as redações de notícias independentes enfrentam uma “ameaça existencial” dos AI Overviews.

“É por isso que estamos a instar os reguladores em todo o mundo a permitir que o jornalismo opte por não participar,” disse Curling à Reuters.

“É por isso que, com esta queixa, a Foxglove e os nossos parceiros estão a instar a Comissão Europeia, juntamente com outros reguladores em todo o mundo, a tomar uma posição e a permitir que o jornalismo independente opte por não participar.”

– Curling.

Ações legais semelhantes já foram iniciadas nos Estados Unidos, onde uma empresa de tecnologia educacional argumenta que os resumos da Google minam a procura por conteúdo original, esgotando o número de visitantes e o crescimento de assinantes.

Enquanto ambas as partes se preparam para o que podem ser decisões antitruste históricas, resta ver se a Google pode continuar a reforçar as suas inovações de pesquisa impulsionadas por IA sem pisar nas vidas dos próprios editores cujo conteúdo alimenta os seus algoritmos.