O presidente Powell afirma que o Federal Reserve reduzirá seu quadro de funcionários em 10%

Jerome Powell ordenou ao Federal Reserve que comece a cortar empregos. Em um memorando obtido pela Bloomberg, Powell afirmou que o banco central reduzirá seu quadro de funcionários em 10% nos próximos dois anos.

Isso significaria reduzir seus quase 24.000 funcionários para menos de 22.000, usando o que ele chamou de oferta de "demissão voluntária adiada" para certos funcionários mais velhos que têm direito à aposentadoria até 2027.

“A experiência aqui e em outros lugares mostra que é saudável para qualquer organização reavaliar periodicamente sua equipe e seus recursos”, escreveu.

Ele afirmou que esta não é a primeira vez que o Fed faz tais mudanças e acrescentou que a liderança em todo o sistema foi instruída a encontrar maneiras de fundir funções, atualizar fluxos de trabalho e "garantir que tenhamos o tamanho adequado e sejamos capazes de cumprir nossa missão estatutária"

A redução planejada ocorre em um momento em que o governo Trump, agora de volta à Casa Branca, exige cortes de custos de todas as agências federais. A campanha da Casa Branca para reduzir despesas tem sido liderada por Elon Musk, que foi nomeado chefe do Departamento de Eficiência Governamental.

Elon Musk já havia chamado o Fed de "absurdamente superlotado". Powell não mencionou Musk ou o departamento nominalmente, mas a afinidade é óbvia.

Powell alerta para condições econômicas mais difíceis pela frente

Durante a Conferência de Pesquisa Thomas Laubach em Washington, Powell também falou sobre as mudanças econômicas atuais e o que elas significam para a futura política do Fed. Ele alertou que as taxas de juros de longo prazo podem ter que permanecer mais altas do que aquelas às quais os mercados se acostumaram durante a década anterior.

“Podemos estar entrando em um período de choques de oferta mais frequentes e potencialmente mais persistentes — um desafio difícil para a economia e para os bancos centrais”, disse Powell em um discurso preparado. Ele destacou que o trabalho do banco central será mais difícil em um ambiente onde a inflação pode oscilar de forma mais brusca e imprevisível do que durante a década de 2010.

O Fed manteve as taxas de juros próximas de zero por sete anos após a crise financeira de 2008, mas esses dias acabaram. Powell deixou claro que essas taxas ultrabaixas não voltarão tão cedo.

Desde dezembro de 2024, o Fed tem mantido sua taxa básica de juros em uma faixa entre 4,25% e 4,5%, e atualmente está em torno de 4,33%.

Embora Powell não tenha se referido diretamente às tarifas em seu discurso, ele afirmou recentemente que as tarifas podem levar a um crescimento mais lento e a uma inflação mais alta. 

Ainda assim, ele admitiu que o impacto geral é difícil de mensurar, especialmente porque Trump apenas suspendeu as tarifas mais extremas durante um período de negociação de 90 dias.

Essa incerteza deixa o Fed numa situação delicada, entre tentar conter a inflação e não prejudicar o mercado de trabalho. Até agora, Powell não demonstrou interesse em reduzir as taxas de juros novamente, após o corte de um ponto percentual no ano passado.

O Fed reabre a revisão de sua política monetária após resultados desastrosos em 2020

Além das taxas de juros e do quadro de funcionários, Powell também afirmou que o Fed está reabrindo sua revisão da estrutura de política monetária, um processo que orienta a tomada de decisões do banco. Essa revisão, cuja última conclusão ocorreu em 2020, abrangerá a forma como o Fed comunica seus planos futuros, bem como os pontos que deixaram de ser considerados na revisão anterior.

A última revisão levou à adoção da meta de inflação média flexível. Supostamente, ela permitiria que a inflação subisse acima da marca de 2% por um período, para ajudar a impulsionar o emprego. Esse plano, porém, teve vida curta. Quando a pandemia da COVID-19 atingiu o país e os preços começaram a subir rapidamente, o Fed foi forçado a aumentar as taxas de juros.

Agora, Powell afirma que a nova revisão analisará como o Fed avalia as deficiências na inflação e no crescimento do emprego — especialmente quando estas ficam abaixo das metas. Ele reconheceu que erros foram cometidos. Em 2021, Powell e outros membros do Fed descartaram a alta dos preços como “transitória”, atribuindo-a aos efeitos da pandemia. Essa decisão se mostrou equivocada.

Pior ainda, alguns membros atuais do Fed afirmaram que a estrutura de 2020 sequer influenciou suas decisões. Eles mantiveram as taxas baixas mesmo quando a inflação estava claramente fora de controle, mas não por causa de qualquer regra formal — eles simplesmente subestimaram o que estava acontecendo.