Polymarket corta equipe e contratados com rivalidade da Kalshi em alta

A Polymarket confirmou que demitiu funcionários em tempo integral e encerrou o trabalho com muitos contratados como parte de mudanças em toda a empresa. Os cortes ocorrem enquanto ela fica para trás em relação à concorrente Kalshi e considera abrir capital ao público em 2027.

A Polymarket, sediada em Nova York, confirmou os cortes de pessoal após um e-mail interno sobre as demissões ser compartilhado no X na semana passada. Mais da metade dos demitidos eram contratados, uma pessoa familiarizada com os cortes disse à Reuters.

A Polymarket não informou quantas pessoas foram demitidas nem qual parte de sua força de trabalho foi afetada. Também se recusou a divulgar o número total de funcionários e contratados da empresa.

A empresa confirmou em 11 de novembro que uma captura de tela que circulava online era real. Esse e-mail, descrito internamente como uma redução generalizada na força de trabalho, encerrava um contrato de prestação de serviços a partir de 4 de novembro.

Publicações amplamente compartilhadas online afirmavam que os cortes eram muito maiores. Uma postagem de 4 de novembro dizia que a Polymarket havia cortado 30% de sua força de trabalho após as eleições intermediárias. Outra postagem em 7 de novembro repetiu a afirmação e disse que "laptops, e-mails e acesso ao prédio foram suspensos imediatamente".

No entanto, uma fonte afirmou que o e-mail foi enviado apenas aos contratados, não aos funcionários em tempo integral.

Mudanças na liderança por trás das demissões

A Polymarket disse que os cortes de empregos fazem parte das mudanças que está implementando conforme a empresa cresce.

“À medida que crescemos e trouxemos nova liderança, reorganizamos a empresa para prepará-la para a próxima fase de crescimento, o que significou muitas novas contratações, mudanças de pessoal e a saída de algumas pessoas”, disse um porta-voz em comunicado por e-mail.

A equipe de marketing foi a mais afetada pelos cortes. Matthew Modabber, ex-diretor de marketing da empresa e amigo de longa data do CEO Shayne Coplan, foi demitido em outubro após uma investigação interna.

Sua equipe foi acusada de criar um site falso que se parecia com o Polymarket. Influenciadores pagos supostamente usaram o site para gravar vídeos mostrando negociações que nunca aconteceram na realidade.

Coplan inicialmente se opôs à demissão de Modabber, mas o conselho administrativo acreditava que ele poderia prejudicar os planos da empresa de abrir capital.

O ex-executivo do Uber, Travis VanderZanden, assumiu o marketing como diretor de crescimento.

O Polymarket também realizou várias contratações de alto escalão. Em setembro, nomeou Warren Jenson, ex-CFO da Amazon, como seu primeiro chefe financeiro. A empresa também contratou Lisa Mantil, ex-executiva do Goldman Sachs, para atrair mais grandes instituições financeiras, e Malea Otranto, ex-executiva do Meta, para liderar as áreas de confiança e segurança.

Polymarket fica atrás do Kalshi apesar do aumento da receita

A Polymarket já foi a maior plataforma de mercado de previsão, mas a Kalshi agora ultrapassou. A Kalshi respondeu por 73% de todo o volume de negociação em mercados de previsão no terceiro trimestre. Isso foi muito superior aos cerca de 18% da Polymarket, segundo um relatório da Predicted citado pela Front Office Sports.

O Kalshi também firmou acordos importantes, incluindo um vinculado à Copa do Mundo FIFA. No final de outubro, levantou US$ 1 bilhão de investidores em uma rodada liderada pela Sequoia e Wellington, elevando sua avaliação para US$ 40 bilhões.

Em 10 de novembro, a Polymarket informou à CNBC que sua receita havia atingido um ritmo anual superior a US$ 1,8 bilhão, ante mais de US$ 1 bilhão em junho. A maior parte desse crescimento veio de sua plataforma regulamentada nos EUA. A plataforma foi reaberta em dezembro de 2025, após quase quatro anos fora do mercado americano.

A Polymarket também está perto de levantar mais US$ 1 bilhão em uma rodada de investimentos liderada pela 1789 Capital, de Donald Trump Jr. O acordo avaliaria a empresa em cerca de US$ 21 bilhões, segundo fontes que falaram ao Front Office Sports.

A Intercontinental Exchange, proprietária da Bolsa de Valores de Nova York (NYSE), investiu mais de US$ 1,6 bilhão na Polymarket. Ela detém cerca de 14% da empresa, o que equivale a aproximadamente US$ 2 bilhões até 30 de setembro, conforme um documento apresentado à SEC.

“Não é como se houvesse uma crise de caixa ou algo assim”, disse uma fonte sobre os demitidos.

A Polymarket ainda enfrenta problemas legais

A Polymarket está fazendo essas mudanças enquanto se prepara para uma possível abertura de capital na bolsa de valores já em 2027. Duas fontes afirmaram que a empresa deseja melhorar sua gestão antes de ir ao mercado público.

No entanto, a empresa ainda enfrenta questionamentos dos reguladores dos EUA.

A Reuters informou que a Comissão de Negociação de Futuros de Mercadorias (CFTC) está investigando se a Polymarket violou um acordo de 2022 que exigia que ela impedisse usuários dos EUA de acessar sua principal plataforma no exterior.

A Polymarket tem sede em Nova York, mas também opera uma empresa separada registrada no Panamá. Sua plataforma internacional também enfrentou críticas por alguns dos eventos nos quais as pessoas podiam apostar.

A plataforma de mercados preditivos removeu recentemente um mercado de apostas que permitia aos usuários prever se homens acusados de estuprar uma estudante da Universidade Cornell seriam acusados de crimes graves.

Em abril, o Departamento de Justiça dos EUA processou um soldado acusado de usar informações privadas para fazer apostas sobre a captura do presidente venezuelano Nicolás Maduro. Em maio, os promotores também processaram um engenheiro do Google que supostamente ganhou mais de US$ 1,2 milhão apostando em quem seria a pessoa mais pesquisada de 2025.