Energia subsidiada da Líbia desencadeia explosão de mineração de Bitcoin

A eletricidade barata e subsidiada da Líbia criou um ambiente propício para a mineração de Bitcoin no país. O Cambridge Centre for Alternative Finance relatou que a Líbia representou cerca de 0,6% da taxa de hash global de Bitcoin em 2021.

A empresa também observou que o aumento da mineração de BTC na Líbia a colocou à frente de todos os outros estados árabes e africanos, e até acima de algumas economias europeias. As autoridades começaram a reprimir as atividades de mineração de Bitcoin no final do ano, pois sobrecarregaram a rede elétrica.

Baixos preços de eletricidade criam oportunidades de arbitragem para mineradores de Bitcoin

O relatório revelou que o aumento das atividades de mineração de BTC também foi impulsionado por um longo período de ambiguidade legal e institucional. A Líbia enfrentou mais de uma dúzia de regimes políticos desde 2011. A situação permitiu que os mineradores crescessem mais rápido do que as autoridades podiam reagir.

O preço da eletricidade no país está entre os mais baixos do mundo, estimado em cerca de US$ 0,004 por quilowatt-hora. Os preços mais baixos são impulsionados pelos pesados subsídios de combustível do Estado e tarifas baixas. 

“A eletricidade na Líbia é praticamente gratuita para a maioria dos consumidores, e o diesel também é subsidiado. Não é surpresa que tanto atores líbios quanto estrangeiros estejam rapidamente estabelecendo fazendas de mineração em todo o país para explorar essas condições.”

- Sami Radwan, Analista Econômico na Líbia

Ao longo dos anos, a rede elétrica da Líbia enfrentou danos, roubo e subinvestimento. A General Electricity Company of Libya (GECOL) relatou que esses problemas fazem com que o país perca cerca de 40% de sua eletricidade gerada antes que chegue às casas.

Os preços baixos criam uma arbitragem significativa para os mineradores, que compram energia muito abaixo de seu preço real de mercado e a convertem em Bitcoin. Os mineradores na Líbia poderiam até alimentar máquinas de gerações anteriores com energia subsidiada e ainda gerar uma margem. O ambiente atraíram operadores estrangeiros dispostos a enviar rigs usados e aceitar riscos legais e políticos.

O Cambridge Centre for Alternative Finance também reportou que a Líbia pode ter consumido cerca de 2% de sua produção total de eletricidade durante seu pico em 2021. O valor corresponde a aproximadamente 0,855 terawatt-hora (TWh) por ano. O relatório revelou que os EUA, a China e O Cazaquistão permanecem os principais globalmente em taxa de hash absoluta. 

Autoridades locais condenam estrangeiros operando fazendas ilegais de mineração de Bitcoin

As autoridades condenaram e sentenciaram nove pessoas a três anos de prisão por operar mineradores de Bitcoin dentro de uma fábrica de aço na cidade costeira de Zliten. Os promotores apreenderam os mineradores e também confiscaram os lucros gerados para o Estado. 

As autoridades também realizaram raids semelhantes em Benghazi e Misrata em 2024 e prenderam vários cidadãos chineses que operavam fazendas em escala industrial. Eles confiscaram mais de 1.000 dispositivos em Benghazi de um único hub alegado estar ganhando mais de US$ 45.000 por mês. As autoridades líbias também prenderam 50 cidadãos chineses e confiscaram cerca de 100.000 dispositivos um ano antes. 

A mídia local reportou que os operadores acreditam que permanecerão um passo à frente devido aos baixos preços de eletricidade e governança fragmentada. Eles também argumentaram que as desativações do governo não funcionarão, pois será difícil encontrar os milhares de rigs menores espalhados por casas e oficinas. 

mineração de Bitcoin na Líbia continua apesar de um aviso emitido pelo Banco Central da Líbia (CBL) em 2018, que considerou os ativos digitais ilegais no país. O banco citou riscos de lavagem de dinheiro e financiamento do terrorismo, e removeu qualquer proteção legal para qualquer pessoa usando ou negociando criptomoedas.

Apesar de um decreto do Ministério da Economia em 2022, que proíbe a importação de hardware de mineração para a Líbia, não houve mudança. As fazendas de mineração ilegais também adicionam uma restrição à rede frágil do país, afetando escolas, hospitais e famílias comuns. As autoridades locais revelaram que fazendas grandes podem consumir de 1.000 a 1.500 megawatts de eletricidade, suficiente para atender à demanda de uma cidade de porte médio.