Apesar das elevadas taxas de importação de 80% sobre baterias chinesas, a maior montadora americana, a General Motors (GM), continuará importando-as e utilizando-as em seus veículos.
A gigante americana da indústria automobilística insiste que ainda dará continuidade aos seus planos de criar acesso acessível a veículos elétricos.
A GM importará baterias chinesas apesar das tarifas de Trump
A General Motors, a maior montadora de automóveis dos EUA, está prosseguindo com seus planos de importar baterias para veículos elétricos (VE) da empresa chinesa Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (CATL) para equipar a próxima versão do Chevrolet Bolt.
Segundo fontes familiarizadas com o assunto, a GM utilizará baterias de fosfato de ferro-lítio (LFP) da CATL por cerca de dois anos, enquanto sua joint venture de fabricação de baterias com a sul-coreana LG Energy Solutions se prepara para iniciar a produção local do mesmo tipo de bateria no Tennessee até 2027.
A nova geração do Bolt, que a General Motors planeja começar a montar em sua fábrica de Fairfax, no Kansas, ainda este ano, chegará às concessionárias em 2026. Será o veículo elétrico mais acessível da linha da GM, com preço em torno de US$ 30.000.
Apesar da tarifa de 80% sobre as baterias chinesas para veículos elétricos, a GM considera o acordo uma medida necessária para manter seus preços competitivos e seus cronogramas de produção em trac.
“Durante vários anos, outras montadoras americanas dependeram de fornecedores estrangeiros para o fornecimento e licenciamento de baterias LFP”, afirmou a General Motors em comunicado. “Para se manter competitiva, a GM irá, temporariamente, adquirir essas baterias de fornecedores similares para equipar nosso modelo de veículo elétrico mais acessível.”
A montadora precisa lidar com as pressões de custos e a política tributária
Segundo Sam Abuelsamid, analista da Telemetry, as baterias LFP são cerca de 35% mais baratas de produzir do que as alternativas à base de níquel e cobalto.
A tecnologia de baterias LFP foi desenvolvida inicialmente nos EUA no final da década de 1990, mas empresas chinesas como a CATL e a BYD comercializaram e dominaram a produção e o fornecimento dessas baterias desde então.
A Ford, principal concorrente da GM, está atualmente licenciando a tecnologia LFP e o processo de fabricação da CATL para uma nova fábrica em Michigan. Essa unidade fornecerá baterias para uma picape elétrica compacta que está sendo planejada.
A Tesla já utilizou baterias LFP da CATL em algumas unidades do Modelo 3, até que encerrou o acordo em decorrência do aumento das tarifas americanas no início deste ano.
Atualmente, a GM obtém as baterias para todos os seus 12 modelos de veículos elétricos, incluindo o Chevrolet Equinox EV de US$ 35.000 e o Cadillac Celestiq de US$ 340.000, de fábricas nos Estados Unidos. Nenhum desses veículos utiliza a tecnologia LFP, mais barata.
A adoção dessas baterias de baixo custo, juntamente com outras eficiências que a General Motors alcançou na produção de veículos elétricos, poderia permitir que o novo Bolt fosse "marginalmente lucrativo" ou "suficientemente lucrativo", mesmo com o ônus das tarifas .
Para reforçar a justificativa da decisão da GM, a política de crédito fiscal para veículos elétricos nos EUA, que previa um crédito fiscal federal de US$ 7.500 para a compra de veículos elétricos, será extinta a partir do próximo mês. Anteriormente, o novo Bolt não seria elegível para o incentivo devido ao uso de baterias fabricadas na China, mas com a eliminação do crédito para todos os veículos elegíveis, o Bolt da GM não estará mais em desvantagem competitiva no mercado.
O Bolt foi lançado em 2016 e descontinuado em 2023. Espera-se que o modelo retorne como parte do objetivo da GM de expandir as opções de veículos elétricos acessíveis. Um membro do conselho, Jon McNeill, insinuou que o Bolt poderia ser vendido por pouco mais de US$ 20.000, considerando o crédito fiscal. Com o fim do incentivo, o preço base deve ficar em torno de US$ 30.000.
