Ryan Salame da FTX retorna ao tribunal enquanto juiz investiga acordo de confissão nos bastidores

O antigo executivo da FTX, Ryan Salame, está hoje de volta ao tribunal porque o juiz Lewis Kaplan quer respostas sobre o acordo duvidoso que levou à sua confissão de culpa no ano passado. Esse acordo resultou numa sentença de prisão de 7,5 anos.

No entanto, não se tratou de uma confissão de culpa comum. Os advogados de Ryan afirmam agora que o acordo foi elaborado às portas fechadas, com os promotores a fazerem promessas que não cumpriram.

No mês passado, a equipa legal de Ryan pediu ao juiz Kaplan para anular a confissão de culpa por crimes de financiamento de campanha e transmissão de dinheiro. O seu argumento? Os promotores não cumpriram a sua parte do acordo.

Os seus advogados afirmaram que o Gabinete do Procurador dos EUA de Manhattan disse Ryan, em abril de 2023, que, se ele confessasse a culpa, deixariam de investigar o seu parceiro, Michelle Bond. Michelle, que era advogada na SEC, estava envolvida nas suas próprias batalhas legais.

Ela enfrentava acusações relacionadas com a sua mal-sucedida candidatura ao Congresso em 2022. As acusações eram graves — quatro contagens de violações de financiamento de campanha. Os promotores prometeram deixar de investigar Michelle se Ryan assumisse a culpa.

No entanto, surgiu uma reviravolta quando Michelle foi indiciada de qualquer forma. Esse indiciamento foi desbloqueado apenas um dia depois da equipa de Ryan tentar sair do acordo. Poucos dias depois de pedir ao juiz para rejeitar a sua confissão de culpa, ele mudou de ideias novamente. 

Ryan apresentou um pedido para retirar o seu pedido de anulação do acordo. Enquanto isso, os promotores responderam com força. Publicaram um memorando de 32 páginas na semana passada, refutando as alegações de Ryan.

Eles afirmaram que o acordo era legítimo e que não houve coerção nos bastidores. Kaplan, no entanto, tornou a presença de Ryan no tribunal uma condição da sua liberdade condicional. 

Em maio, ele impôs uma pena mais pesada do que a própria procuradoria havia solicitado. Enquanto sugeriram cinco a sete anos, Kaplan optou por 7,5.

Ryan deveria ter comparecido na prisão já, mas uma lesão na perna atrasou o processo até ao final de outubro.

Enquanto isso, noutro canto do desfecho da FTX, Caroline Ellison está a buscar alguma clemência na sua sentença. Como Ryan, Caroline teve um papel importante no colapso do extinto império de criptomoedas de Sam Bankman-Fried.

Ela também era a sua namorada e a testemunha principal no caso contra ele. Os seus advogados argumentam que ela cooperou com o Gabinete do Procurador dos EUA e com os reguladores logo após o colapso da exchange.

Ela regressou voluntariamente das Bahamas e ajudou as autoridades a compreender como as coisas correram tão mal tanto na FTX como na Alameda.

Kaplan citou o testemunho de Caroline ao condenar Sam a 25 anos de prisão. O Departamento de Liberdade Condicional do tribunal está do lado de Caroline. Eles recomendaram que ela cumprisse o tempo já passado, juntamente com três anos de liberdade vigilada. 

Eles destacaram a sua “cooperação extraordinária com o governo” e o seu registo limpo fora deste escândalo. Os seus advogados também apontaram que ela recebeu testemunhos de caráter sobre a sua ética e integridade.

Eles acrescentaram que Caroline “não representa risco de reincidência e não constitui ameaça para a segurança pública”. Acreditam que a lei seria respeitada se o tribunal lhe concedesse clemência.