Michael Barr do Fed renuncia permanentemente antes da auditoria do D.O.G.E. de Elon Musk

Michael Barr saiu oficialmente. O Vice-Presidente do Federal Reserve para Supervisão deixou seu cargo, deixando uma grande lacuna no Comitê de Supervisão e Regulação do banco central.

Sua saída, confirmada na semana passada, remove o único funcionário oficial responsável por supervisionar os regulamentos bancários, à medida que o Departamento de Eficiência Governamental (D.O.G.E.) de Elon Musk intensifica os esforços para auditar a política monetária do Fed.

A renúncia de Barr significa que o comitê agora tem apenas dois membros — Philip Jefferson e Michelle Bowman. Embora todos os sete governadores do Fed ainda tenham voto em questões regulatórias, não há mais um funcionário líder guiando a supervisão bancária.

O momento de sua partida não é acidental. Em janeiro, Barr alertou que permanecer no cargo poderia levar a um confronto político com o presidente Donald Trump. Em vez de lutar, ele saiu.

O cargo de Vice-Presidente para Supervisão foi criado sob a Lei Dodd-Frank após a crise financeira de 2008. Sem Barr, Trump terá que nomear um novo presidente do conselho existente, já que a próxima vaga só se abrirá em 2026. Mas, por enquanto, a liderança regulatória do Fed está em limbo.

O D.O.G.E. de Musk visa os 24,000 funcionários do Fed

Musk voltou sua atenção para a força de trabalho do Federal Reserve, chamando o banco central de "absurdamente superlotado" em uma publicação no X (antigo Twitter) no domingo.

É a segunda vez em meses que ele faz essa acusação, tendo postado anteriormente a mesma afirmação em dezembro. Desta vez, Musk compartilhou um gráfico dos números de emprego do Fed com a legenda "Acabe com o Fed", respondendo: "O Fed é absurdamente superlotado."

O Departamento de Eficiência Governamental (D.O.G.E.) de Musk já forçou milhares de funcionários federais a justificarem seus empregos enviando e-mails detalhados sobre sua atividade de trabalho. Agora, a agência está mirando nos 24.000 funcionários na sede do Fed e nos 12 bancos regionais.

Ao contrário da maioria das agências governamentais, o Fed não depende do Congresso para financiamento. Em vez disso, ele ganha dinheiro com juros sobre títulos do governo.

Mas o banco central tem operado em déficit devido às altas taxas de juros sobre as reservas bancárias. É aí que o D.O.G.E. entra.

Musk não está mirando no balanço de US$ 6,8 trilhões do Fed, que já é auditado pelo Government Accountability Office (GAO) e por empresas privadas. Sua preocupação é o processo de tomada de decisões por trás das taxas de juros e da política monetária.

O impulso de Musk ocorre em um momento crítico. A ordem executiva de Trump na última terça-feira já retirou parte da autoridade do Fed sobre grandes bancos, transferindo o poder para nomeados políticos em agências como a Securities and Exchange Commission (SEC) e a Federal Trade Commission (FTC). A ordem, no entanto, deixa a política monetária do Fed intocada — por enquanto.

O segundo mandato de Trump reacende o movimento "audite o Fed"

A ideia de uma auditoria do Fed não é nova. Republicanos têm pressionado por isso desde 2015 com o Federal Reserve Transparency Act, também conhecido como "Audit the Fed".

O projeto de lei, que visava tornar as decisões de taxas de juros sujeitas à aprovação do Congresso, nunca ganhou tração. No ano passado, os senadores Chuck Grassley e Rand Paul tentaram revivê-lo, mas falharam novamente.

Agora, com Trump de volta ao cargo e Musk apoiando a ideia, o debate ressurgiu. Musk foi perguntado em um encontro conservador na última quinta-feira se o Fed deveria ser auditado. Sua resposta? "Sim, claro."

A nova ordem executiva de Trump já dá a seus nomeados mais poder sobre agências federais. Mas a política monetária do Fed permanece fora desse alcance. Isso pode mudar rapidamente se o impulso por uma auditoria ganhar força.

No início deste mês, um usuário no X postou que todos os aspectos do Fed deveriam ser totalmente auditados. Musk concordou, respondendo: "Todos os aspectos do governo devem ser totalmente transparentes e responsáveis perante o povo. Sem exceções, incluindo, se não especialmente, o Federal Reserve."

Os esforços de auditoria do D.O.G.E. encontraram um obstáculo este mês quando um juiz federal bloqueou temporariamente o departamento de Musk de acessar um sistema de pagamento do Departamento do Tesouro. Mas isso não desacelerou o impulso.

Wall Street defend a independência do Fed

O setor financeiro está reagindo. O ex-presidente do Fed, Ben Bernanke, alertou contra a interferência política na política monetária, escrevendo em 2016 que o Fed toma decisões com “as melhores informações técnicas disponíveis” e que “intervenções políticas nas decisões de política monetária não levariam a melhores resultados.”

Executivos da Wall Street também estão se manifestando. Após a vitória eleitoral de Trump em novembro, o CEO do Bank of America, Brian Moynihan, e o CEO da Lazard, Peter Orszag, argumentaram que um Fed independente está no melhor interesse da economia.

Roger Ferguson, ex-vice-presidente do Fed, disse à CNBC no mês passado: “Um Fed independente é bom para a economia dos EUA, o que, por sua vez, é bom para todos.”

Por enquanto, o secretário do Tesouro de Trump, Scott Bessent, insiste que não há planos de interferir no Fed. Em sua audiência de confirmação no Senado em janeiro, Bessent disse: “Acho que, nas decisões de política monetária, o (Fed) deve ser independente.”