Howard Lutnick, entusiasta das criptomoedas, é confirmado como Secretário de Comércio dos EUA – O que esperar dele?

Howard Lutnick, o bilionário CEO da Cantor Fitzgerald, é oficialmente o Secretário de Comércio dos EUA após uma votação de 16 a 12 no Comitê de Comércio do Senado na quarta-feira.

Conhecido por seus fortes laços com o mundo das criptomoedas e Wall Street, o novo cargo de Howard traz consigo muitas responsabilidades: o programa BEAD (Broadband Equity, Access, and Deployment), de US$ 42,5 bilhões, o CHIPS and Science Act, de US$ 280 bilhões, e todo o poder regulatório sobre a infraestrutura tecnológica. Sua confirmação representa uma grande vitória para o governo do presidentedent , que busca trazer a inovação em criptomoedas de volta aos EUA e criar uma Bitcoin reserva

Elizabeth Warren, crítica das criptomoedas, exige explicações sobre as ligações de Lutnick com a Tether

A senadora Elizabeth Warren não perdeu tempo em criticar duramente os laços de Howard com as criptomoedas. Em 28 de janeiro, ela enviou uma carta exigindo detalhes sobre quanto a Cantor Fitzgerald investiu na Tether e se a empresa realizou a devida diligência antes de se envolver com a emissora da stablecoin.

Ela queria saber se Cantor havia verificado a conformidade da Tether com as leis americanas de combate à lavagem de dinheiro, sanções e regras de "conheça seu cliente" (KYC).

Warren classificou isso como uma ameaça à segurança nacional, dizendo a Howard: "Seus profundos envolvimentos com a Tether levantam questões significativas sobre seu julgamento pessoal e se você pode servir sem parcialidade."

Cantor lucrou dezenas de milhões com a gestão das reservas da Tether e chegou a comprar uma participação minoritária na empresa. Além disso, Howard não incluiu a Tether nem quaisquer outros ativos em criptomoedas na declaração financeira que apresentou ao Senado, embora o documento detalhasse seus bens avaliados em mais de US$ 806 milhões e seu envolvimento em 800 entidades jurídicas. Warren também exigiu uma explicação para essa omissão.

Howard havia prometido se desvincular da Cantor assim que fosse confirmado, mas Warren e outros não acreditam nisso. Críticos, incluindo o grupo de fiscalização Accountable.US, pediram que Howard se afastasse de quaisquer grupos de trabalho relacionados a criptomoedas assim que assumisse o cargo oficialmente. Não sabemos ao certo se ele de fato o fez.

Ted Cruz afirma que é hora de reverter as políticas tecnológicas "ilegais" de Biden

O senador Ted Cruz, um dos maiores apoiadores de Howard, não poderia estar mais satisfeito com a confirmação. Após a votação no comitê, Cruz disse ao programa Broadband Breakfast que espera que Howard reformule o programa BEAD, originalmente criado para expandir o acesso à internet de banda larga por fibra óptica em todo o país.

Cruz classificou a preferência da administração Biden pela fibra óptica como "um desperdício" e disse que ela ignorava opções mais baratas e rápidas, como internet via satélite e internet fixa sem fio. "Vamos usar satélites, vamos usar internet fixa sem fio, vamos usar fibra óptica — vamos fazer isso da maneira mais barata e eficiente possível", disse Howard durante sua audiência de confirmação.

Cruz também mencionou a Lei CHIPS e Ciência, acusando o governo Biden de impor "condições ilegais" ao financiamento. Ele citou como exemplo a exigência de que as empresas de semicondutores fornecessem creches, afirmando que isso nunca fez parte do acordo bipartidário aprovado pelo Congresso. Espera-se que Howard revogue muitas dessas condições e redirecione o financiamento para tecnologias essenciais e desenvolvimento de semicondutores.

Nem todos concordam com os planos de Howard. A senadora Maria Cantwell, democrata de Washington e membro de maior hierarquia na Câmara, votou contra sua confirmação, alegando que Howard nãotrongarantias suficientes de que o financiamento dos programas BEAD e CHIPS continuaria a fluir conforme o planejado. "Eu esperava um compromissotron", disse Cantwell. "O senhor não o ofereceu. Meu voto é 'não'."

Lutnick tem planos para criptomoedas?

Na Conferência Bitcoin de 2024 em Nashville, Howard chamou as criptomoedas de "o futuro da soberania financeira", deixando claro seu apoio incondicional. Ele também está pressionando por auditorias obrigatórias de stablecoins como o Tether. Durante sua audiência de confirmação, ele propôs que os emissores de stablecoins lastreassem seus tokens com títulos do Tesouro dos EUA e se submetessem a auditorias de terceiros para garantir a transparência.

Mas, considerando o longo histórico da Tether de não fornecer uma auditoria completa desde 2014, a aplicação dessa política não será fácil, e apostamos que Howard sabe disso. A recém-formada Força-Tarefa de Criptomoedas da SEC, liderada pela Comissária Hester Peirce, trabalhará em estreita colaboração com Howard.

O objetivo deles é desenvolver uma estrutura regulatória clara que defios limites jurisdicionais entre a SEC e a CFTC, regule os emissores de stablecoins como instituições financeiras e explore a "viabilidade" de uma reserva nacional Bitcoin .