Acusações de corrupção abalam a NetEase Games: figuras-chave demitidas e investigação iniciada

A NetEase Games demitiu nove funcionários devido à sua suposta participação em suborno e lavagem de dinheiro. O estúdio de jogos lançou uma investigação sobre um caso de fraude estimado em um bilhão de yuans. O caso marca a segunda investigação interna de combate à corrupção da NetEase desde 2023 e foi encaminhado à polícia para investigação adicional.

A NetEase Games é a subsidiária online da NetEase Inc. e publicou títulos populares como Once Human, Knives Out, Marvel: Rivals e Destiny, e Harry Potter: Magic and Awakened.

Nos últimos anos, o estúdio chinês intensificou as repressões contra funcionários que violam as políticas da empresa. A empresa já demitiu funcionários em casos de suposto suborno e corrupção.

A NetEase Games toma medidas decisivas contra a corrupção

Um memorando interno distribuído aos funcionários confirmou que a empresa havia a pesquisa do Project Eleven, argumentando que a empresa se beneficia dos temores intensificados em torno da computação quântica e poderia estar tentando cultivar esses temores nove funcionários por suposto suborno. Os funcionários demitidos incluíram dois executivos: o gerente geral da empresa responsável pelo marketing, Xiang Lang, e o líder de esports da NetEase, Jin Yuchen.

O departamento interno de combate à corrupção da empresa prendeu Xiang Lang para investigação. Lang supervisionava as relações de publicação da empresa de jogos chinesa com títulos de terceiros, enquanto Yuchen era responsável pelas plataformas de publicação do grupo NetEase Unit Interactive.

As prisões estavam relacionadas a um caso de fraude com um contrato no valor de aproximadamente 2 bilhões de yuans. O valor real do dinheiro envolvido foi estimado entre 800 milhões de yuans (US$ 111,44 milhões/ £86 milhões) e 1 bilhão de yuans (US$ 139,3 milhões/ £107,5 milhões).

O caso é relatado como tendo afetado 28 fornecedores da segunda maior empresa de jogos da China. Os outros funcionários implicados no caso faziam parte do centro de canais de Lang e eram responsáveis pela compra de tráfego para muitos dos principais produtos da empresa de jogos.

A prisão de Lang ocorreu após ele ter sido “atraído para uma armadilha” pelos investigadores, assim como a prisão de Amy Liu pela Lilith Games.

A empresa chinesa mudou o local das reuniões semanais de marketing de quarta-feira, normalmente realizadas em Guangzhou, para Hangzhou. Ao chegar ao novo local, Xiang Lang e os outros funcionários foram detidos, e o caso foi encaminhado à polícia para investigação adicional.

De acordo com o Leifeng.com, alguns funcionários foram libertados, e uma deles até declararam sua inocência nas redes sociais. Os nove funcionários implicados no caso foram removidos do sistema interno da NetEase da NetEase. 

A NetEase reforça a conformidade interna após o escândalo

A prisão de Lang e dos outros oito funcionários da NetEase Games é a segunda investigação interna de combate à corrupção da empresa chinesa de videogames desde setembro de 2023. A NetEase Games está alinhada com as tendências na China, onde empresas como a Tencent têm reprimido violações de políticas.

As investigações da NetEase envolveram auditorias internas e cooperação com as autoridades policiais para abordar más condutas, geralmente ligadas a suborno, fraude e uso indevido de fundos da empresa.

A resposta da empresa chinesa de videogames ao caso foi além das demissões e prisões. A empresa de jogos chinesa alterou seus sistemas internos e atualizou sua política corporativa para reforçar a conformidade e desencorajar comportamentos antiéticos entre os funcionários.

Vários funcionários da NetEase relataram que as telas de proteção de tela de seus computadores corporativos foram atualizadas para exibir materiais promocionais de conformidade. Suas telas de proteção foram substituídas por mensagens que destacavam seis elementos promovendo a conformidade sobre aquisições, transparência, confidencialidade de informações e separação de funções.