A mineração Bitcoin e a IA estão disputando a mesma energia

A mineração Bitcoin e a Inteligência Artificial (IA) desencadearam uma rivalidade, competindo por energia para alimentar seus centros de dados e remodelando os padrões de consumo de energia nos EUA.

Isso ocorre em um momento de aumento na demanda por eletricidade, já que as empresas estão constantemente atualizando seus data centers para acompanhar a crescente demanda por IA. Ambos os setores alteraram drasticamente os padrões de consumo de energia nos EUA.

Mineração Bitcoin e IA disputam energia

A Agência Internacional de Energia estima que o consumo combinado de energia da mineração Bitcoin e da inteligência artificial chegará a 1.050 TWh até 2026, e essa quantidade de energia é suficiente para abastecer um país inteiro.

Estima-se que a mineração Bitcoin consuma 120 TWh de energia anualmente. Somente em 2023, a mineração Bitcoin consumiu 0,4% da energia global, um número considerado enorme, embora se espere que a inteligência artificial supere a demanda de energia dos mineradores Bitcoin até 2027, transferindo cerca de 20% da capacidade energética destes para a IA.

Os centros de dados de IA estão, segundo relatos, liderando a corrida pelo consumo de energia e a previsão é de que consumam entre 85 e 134 TWh de eletricidade até o ano de 2027.

Só isso equivale ao consumo total anual de energia da Noruega e da Suécia, mostrando claramente a quantidade de energia necessária para alimentar modelos complexos de IA como o ChatGPT da OpenAI.

Esses modelos são executados em grandes conjuntos de servidores. Meio milhão de servidores, com um consumo estimado de 29,2 TWh anualmente, são necessários para executar o ChatGPT para cada pesquisa do Google

Alterar os padrões de consumo de energia

Tanto Bitcoin quanto a inteligência artificial estão disputando as mesmas fontes de energia, em uma competição cada vez mais acirrada. Empresas de tecnologia como Amazon e Microsoft estariam de olho em ativos energéticos que antes eram controlados por mineradores de criptomoedas.

Com a concorrência cada vez mais acirrada, algumas mineradoras estão cash com o arrendamento e a venda de infraestrutura de energia. Para outras, o risco de perder o acesso à eletricidade que as mantém no mercado se torna uma realidade.

Com essa competição, prevê-se que os centros de dados absorvam cerca de 9% de toda a eletricidade consumida nos EUA, o que representa mais que o dobro do nível de consumo atual.

Curiosamente, as operações de mineração de criptomoedas dependem principalmente de fontes de energia renováveis, sendo que cerca de 70% do seu consumo energético provém de fontes de energia limpa, enquanto os centros de dados de inteligência artificial dependem sobretudo de combustíveis fósseis.

Com isso em mente, as empresas de tecnologia agora são obrigadas a analisar sua pegada de carbono e considerar outras fontes de energia, como a nuclear. Para os data centers de IA, o desafio não se limita ao consumo de energia, mas também ao consumo de água, que está disparando para resfriar os servidores de IA generativa.