As operações de mineração Bitcoin podem oferecer preços mais favoráveis por megawatt, potencialmente se tornando máquinas lucrativas para seus proprietários. A atividade recente em torno dos mercados de data centers destaca os preços de eletricidade mais baixos negociados para a mineração.
Os mineradores Bitcoin , há muito vilipendiados por serem vampiros climáticos, podem estar prestes a se tornar verdadeiras minas cash para a indústria. A demanda por data centers de alta qualidade com tempo de inatividade mínimo aumentou em 2024, e algumas das fazendas de mineração de criptomoedas existentes podem ter encontrado um novo nicho lucrativo.
Em setembro, a Blackstone finalizou um dos maiores negócios de data center do ano. A AirTrunk , principal operadora de data centers da Austrália, foi adquirida em um negócio de US$ 16 bilhões realizado em conjunto com o Canada Pension Plan Investment Board.
Até o momento, em 2024, as transações de data centers totalizaram cerca de US$ 36 bilhões, quase atingindo o pico de US$ 42 bilhões de 2021. A recente aquisição traz à tona um aspecto fundamental dos data centers: a energia necessária para operá-los.
Mineradores Bitcoin comtracde energia competitivos
Na época do acordo, a AirTrunk possuía 800 MW de capacidade, com potencial para expansão até 1 GW para clientes na região da Ásia-Pacífico. Essa enorme capacidade de geração de energia justifica o investimento de US$ 20 milhões para obter acesso a esse nível de fornecimento.
Uma comparação aproximada indica que alguns dos data centers Bitcoin disponíveis podem custar apenas 3 milhões de dólares por megawatt para obter acesso ao mesmo espaço de armazenamento.
Um possível problema com Bitcoin é a sua localização geográfica, bem como a conectividade potencial. Em 2024, quase 40% do poder de mineração global estava localizado nos EUA. Algumas regiões têm uma densidade de operações de mineração muito menor, mas cerca de 15% de todo o poder de hash mensal ainda está localizado na China.
A Marathon Digital, uma empresa de mineração em rápido crescimento, já controla 584 MW em centros de mineração, com 3% da capacidade construída em instalações próprias. A empresa também adquiriu centros de mineração menores a um preço de aquisição muito mais baixo, de US$ 437 mil por megawatt.
A Core Scientific é uma das primeiras empresas de mineração a investir em IA, com outro grande centro trac de 12 anos para uma instalação de 200 MW e exercerá sua primeira opção para um data center de IA de 70 MW.
A Core Scientific modernizará uma de suas instalações de mineração de 100 MW para hospedar a operação de GPUs Nvidia da CoreWeave para tarefas de IA. Ao longo dotracde 12 anos, a Core Scientific calcula uma receita adicional de US$ 4,7 bilhões proveniente dos doistracprincipais com a Core Scientific. Espera-se que o novo data center entre em operação no segundo semestre de 2025.
As operações de mineração estão utilizando sua alta densidade de racks e soluções de refrigeração para atender à demanda por novos tipos de data centers. Após as atualizações, o Coreweave terá capacidade para 270 MW em infraestrutura de alta densidade, adequada para as últimas gerações de chips para aplicações específicas.
A Core Scientific também possui um total de 1,2 GW de energiatrace pode desviar até 500 MW para necessidades computacionais alternativas fora da mineração.
A Core Scientific continua a minerar para suas próprias reservas, tendo produzido 4.506 BTC no acumulado do ano, avaliados em US$ 255 milhões. Hipoteticamente, o BTC poderia ser mais valioso do quetracbaseados em IA, embora também apresente riscos de mercado, e nem todas as moedas podem ser vendidas sem derrapagem de preço. Os mineradores também enfrentam decisões difíceis sobre se devem se desfazer das moedas ou vendê-las para cobrir despesas operacionais, utilizando a receita da IA como ferramenta de diversificação.
Nessas faixas de preço, os data centers para mineração podem ser muito mais baratos para construir e operar. As estimativas do setor para novos data centers podem chegar a US$ 7 milhões a US$ 12 milhões por MW.
Nem todas as operações de mineração Bitcoin poderiam ser convertidas em data centers, já que algumas dependem da disponibilidade esporádica de energia, como o excedente de energia solar ou hidrelétrica. No entanto, alguns dos locais estáveis e confiáveis disponíveis poderiam destinar parte de seu espaço etracde eletricidade para tarefas específicas de IA.
Centros menores também podem experimentar tipos menos formais de computação descentralizada, onde compradores globais podem licitar por poder de GPU. Ex-mineradores Ethereum ou outros proprietários de placas gráficas podem manter uma vantagem inicial, após adquirirem algumas das GPUs NVIDIA mais avançadas.
A tendência de combinar mineração de criptomoedas e centros de IA surge de uma mudança no poder de processamento para os EUA. Em comparação com o ambiente desfavorável na China, os pools e operações de mineração dos EUA podem estar mais próximos tanto de recursos de eletricidade quanto de investidores.
As operações de mineração que conseguirem se transformar em centros de dados de alta disponibilidade poderão ter um potencial de ganhos muito maior na próxima década, já que as previsões apontam para um crescimento de 10,9% ao ano no uso de centros de dados.
Reportagem Cryptopolitan de Hristina Vasileva
