A Apple evita uma crise na cadeia de suprimentos no último minuto, enquanto Trump suaviza o impacto das tarifas

O governo do presidente Donald Trump recuou em impor tarifas severas que que ameaçavam desestabilizar A a cadeia de suprimentos global, dando ao gigante da tecnologia uma importante linha de vida durante uma tensa disputa comercial com a China.

A empresa, que depende de uma rede global de suprimentos estreitamente entrelaçada centrada na China, estava se preparando para interrupções significativas, que poderiam resultar em aumento de preços ao consumidor, atrasos de produtos e declínio das margens.

No entanto, sob pressão de líderes da indústria e dos mercados globais, o governo Trump anunciou uma isenção de última hora para produtos tecnológicos essenciais. A medida efetivamente poupou a Apple de ser pega no fogo cruzado da escalada da guerra comercial entre os EUA e a China.

No entanto, a empresa ainda enfrenta incerteza apesar da isenção devido a possíveis mudanças nas políticas futuras e à necessidade de pensar em mudar a produção para fora da China, o que poderia resultar em retaliação dos EUA.

A Apple obteve uma grande vitória com a isenção de tarifas sobre bens fabricados na China

O Trump 125% tarifas, originalmente destinadas a atingir bilhões de dólares em bens fabricados na China — incluindo componentes críticos para iPhones, iPads e MacBooks ameaçavam desestabilizar a cadeia de suprimentos da Apple de forma tão grave quanto os problemas causados pela Covid há cinco anos.

Portanto, a sua isenção foi uma vitória significativa que excluiu vários eletrônicos de consumo bem conhecidos. Outra vitória foi a remoção de uma tarifa de 10% sobre bens importados de outros países.

Embora uma tarifa de 20% sobre a China ainda esteja em vigor, e uma nova “tarifa setorial” reduzida possa ainda ser aplicada a produtos contendo semicondutores, a medida beneficiou a Apple e o setor de eletrônicos de consumo, que ainda dependia significativamente do país asiático para manufatura.

A Apple acelera a mudança da produção de iPhones em meio às ameaças de tarifas

A Apple tinha um plano em movimento antes da isenção mais recente. A empresa pretendia mudar mais de sua produção de iPhone para a Índia, onde os dispositivos enfrentariam tarifas significativamente menores.

Executivos viram isso como um ajuste prático e de curto prazo para evitar tarifas elevadas em iPhones fabricados na China e evitar aumentos de preços importantes. Com as fábricas indianas em caminho para produzir mais de 30 milhões de iPhones anualmente, a Apple acreditava que a produção poderia cobrir uma parte substancial da demanda dos EUA.

A empresa vende aproximadamente 220 a 230 milhões de iPhones globalmente anualmente, com cerca de um terço destinado aos consumidores americanos.

Executar essa transição, no entanto, não teria sido fácil — especialmente com o iPhone 17 já se aproximando da produção, muito do qual ainda estava planejado para a China. O fabricante do iPhone teria precisado aumentar rapidamente a produção do iPhone 17 na Índia ou em outra região para evitar as tarifas da China — uma empresa significativa sob prazos apertados.

Mesmo agora, a incerteza permanece. A política comercial dos EUA pode mudar novamente, e a Apple pode eventualmente precisar fazer movimentos mais agressivos.

Os laços com a China complicam a estratégia de diversificação da Apple

O papel da China na cadeia de suprimentos da Apple permanece dominante. De acordo com o Morgan Stanley, cerca de 87% dos iPhones ainda são montados na China, junto com 80% dos iPads e 60% dos Macs. Esses produtos juntos representam cerca de 75% da receita anual da Apple.

Dito isso, a Apple fez progressos silenciosos na diversificação de sua cadeia de suprimentos. Quase todos os Apple Watches e AirPods agora são fabricados no Vietnã, e a produção de alguns iPads e Macs foi expandida para a Malásia e Tailândia. Os EUA também são um mercado importante para esses dispositivos, representando 38% das vendas de iPads e cerca de metade da receita de Mac, Watch e AirPods, estima o Morgan Stanley.

Uma interrupção completa da produção na China — a base de fabricação de décadas da Apple permanece altamente improvável. Embora o presidente Trump tenha pressionado para que os iPhones fossem fabricados nos EUA, a falta de infraestrutura de manufatura e engenharia doméstica infraestrutura torna esse um objetivo irrealista no curto prazo.

Desde o anúncio, em 2 de abril, de tarifas abrangentes novas, a Apple e outras empresas de tecnologia intensificaram seus esforços de lobby em Washington para obter isenções. Essas conversas se tornaram ainda mais urgentes após uma nova onda de medidas retaliatórias entre os EUA e a China, que resultou em uma alíquota efetiva de importação de 145% sobre os produtos fabricados na China.

As apostas eram especialmente altas após Trump pausar tarifas adicionais sobre outros países. Isso deu vantagem a concorrentes como a Samsung, que fabrica telefones fora da China.

A Apple e outras empresas argumentaram que, embora estejam dispostas a investir mais nos EUA, a montagem final não deve ser o foco. Em vez disso, elas instam o governo a priorizar funções de alto valor agregado, como o desenvolvimento de semicondutores e a manufatura avançada.