Os Estados Unidos estão enfrentando um colapso brutal no turismo este ano, com US$ 12,5 bilhões em receitas de viagens já perdidos, e o ano ainda nem chegou à metade.
O Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC, na sigla em inglês), em dados compartilhados com a Bloomberg , afirmou que os gastos dos visitantes provavelmente cairão para menos de US$ 169 bilhões até dezembro. Isso representa uma queda de 7% em relação ao ano passado e um colapso devastador de 22% em comparação com 2019, último ano em que o setor de viagens atingiu seu pico.
Das 184 economias estudadas pela Oxford Economics, os Estados Unidos são a única que está perdendo dinheiro com o turismo este ano. Adent e CEO do WTTC, Julia Simpson, foi clara: “Outros países estão realmente de braços abertos, e parece que os EUA estão colocando uma placa de 'estamos fechados' na porta deles”
O alerta é contundente, pois este não é um setor qualquer. O turismo nos Estados Unidos movimenta US$ 2,6 trilhões. Ele impulsiona 9% da economia, gera US$ 585 bilhões em impostos — 7% de toda a arrecadação de Washington — e sustenta 20 milhões de empregos.
Mas, em vez de corrigir as falhas, a postura de Trump em relação à imigração em um segundo mandato e seu discurso isolacionista estão apenas ampliando os problemas.
A queda no número de turistas afeta primeiro os números internacionais
A crise não surgiu do nada. O setor já vinha se deteriorando desde a COVID, especialmente durante o governo de Joe Biden, que manteve as restrições de viagem muito depois de outros países terem revogado as suas. Esse foi o primeiro golpe. Depois, o dólartrontornou as viagens aos EUA muito caras. Julia disse: “Os japoneses costumavam visitar muito os EUA, mas o dólartrontornou a viagem bastante cara. O mesmo aconteceu com os europeus.”
Agora, o retorno de Donald Trump à Casa Branca está transformando a queda em um colapso. Turistas internacionais estão evitando os Estados Unidos por causa do que Julia chamou de perigosa “mudança de sentimento”. Ela disse: “Os legisladores não precisam confundir o setor de turismo com questões relacionadas à imigração ilegal. Um sistema sofisticado pode equilibrar ambos sem transformar [o país] em uma ilha que ninguém quer visitar”
Os números mais recentes, de março de 2025, confirmam essa previsão. O número de turistas do Reino Unido caiu 15%, o da Alemanha, 28%, o da Coreia do Sul, 15%, e o de visitantes da Espanha, Irlanda e República Dominicana diminuiu entre 24% e 33%. Não é uma queda pequena. Esses países representavam alguns dos grupos de visitantes mais importantes para os Estados Unidos.
Cidades, estados e fronteiras sofrem as consequências
Essa queda de US$ 12,5 bilhões não está sendo sentida da mesma forma em todos os lugares. A cidade de Nova York e seu estado estão sendo duramente atingidos. Em 8 de maio, a agência de turismo da cidade reduziu sua própria previsão e alertou para uma queda de 400 mil visitantes este ano. Isso significa uma perda de receita de US$ 4 bilhões.
As autoridades agora esperam 64 milhões de turistas em 2025, mas, embora 400 mil americanos a mais façam viagens dentro dos cinco distritos, 800 mil turistas estrangeiros a menos aparecerão. A diferença é significativa porque os viajantes internacionais ficam mais tempo e gastam mais. No ano passado, eles representaram metade da receita turística da cidade, que totalizou US$ 51 bilhões.
O impacto econômico também está atingindo o interior do estado. A governadora Kathy Hochul afirmou em 29 de abril que, na região norte de Nova York — próxima a Ottawa e Montreal —, 66% das empresas de turismo já estão registrando uma queda significativa nas reservas de canadenses. Ela atribuiu a situação à retórica de Trump sobre o "51º estado" e às suas tarifas. Um quarto dessas empresas já alterou seus planos de contratação para sobreviver à crise.
Líderes do setor agora afirmam que este não é apenas um ano ruim. O turismo nos Estados Unidos só deverá retornar aos níveis pré-COVID em 2030 — isso se nada mais der errado. E esse "se" é muito importante. Legisladores estão analisando mudanças no sistema ESTA — o programa de isenção de visto que atualmente custa US$ 21 por viajante.
Um projeto de lei em tramitação no Congresso pode aumentar esse valor para US$ 40. Julia não acha isso uma boa ideia. "Se soubermos o que fazer, o mercado vai se recuperar. Mas aumentar o custo do ESTA só vai afastar ainda mais as pessoas."
É um ponto fraco que os Estados Unidos não podem se dar ao luxo de ter. O turismo doméstico já representa 90% do mercado turístico, então não há espaço para crescimento. Enquanto isso, países como Índia, China e nações do Oriente Médio e da Europa estão modernizando seus sistemas, oferecendo vistos digitais e benefícios para facilitar a entrada de turistas. Julia tinha uma última coisa a dizer: "São apenas os americanos que estão ficando para trás e perdendo oportunidades."
