엘리자베스 워런, 스텝 거래 후 미스터비스트의 청소년 암호화폐 은행 계획에 대한 심층 검토

매사추세츠주 상원의원인 엘리자베스 워런은 비스트 인더스트리가 스텝을 인수했다는 보도에 대해 우려를 표명했습니다. 이 저명한 금융 기술 회사는 젊은 개인이 자금을 암호화폐에 할당할 수 있도록 합니다.

편지에서 상원의원은 “비스트 인더스트리는 주로 엔터테인먼트와 소비자 제품에 중점을 둡니다. 특히 어린이를 대상으로 하는 금융 서비스로의 이동은 매우 신중하게 접근해야 하며 법을 따라야 합니다.”라고 밝혔습니다.

워런은 미성년자를 대상으로 하는 금융 서비스에 대한 주의 유지의 필요성을 강조합니다

2026년 2월 9일, 비스트 인더스트리는 스텝의 인수를 발표하며, 이 조치가 금융 문해력 과 특히 젊은 사용자를 위한 자금 관리를 향상시킬 것이라고 주장했습니다. 흥미롭게도, 발표 직후 분석가들은 스텝이 미성년자를 위한 감독된 부모 안내 계정 개설을 허용한다고 지적했습니다.

이 같은 움직임과 관련해 그들은 회사가 2022년 성명을 발표하여 18세 미만 청소년과 젊은 성인이 암호화폐를 구매, 판매, 보유 및 받을 수 있는 앱을 설립하겠다고 주장했으며, 부모가 청소년의 이러한 투자 접근에 대한 완전한 감독을 할 수 있도록 약속했다고 밝혔다.

이 시점에서 주목할 만한 점은 Step이 은행이 아니라는 사실에도 불구하고, 입금, 신용 구축, 지출 추적 등의 서비스를 제공하며 청소년과 젊은 성인이 재무 여정을 효과적으로 시작할 수 있도록 돕는 도구로 앱을 포지셔닝하고 있다는 것이다. 

한편, Beast Industries가 Step을인수했을 때, 보도에 따르면 이 핀테크 기업은 약 700만 명의 사용자를 보유하고 있었다. 이 수치와 관련하여 도널드슨은 이 매수가 그가 성장하는 동안 누리지 못했던 재무 기반을 수백만 명의 젊은이들에게 제공하기 위한 의도였다고 주장했다.

그는 얼마 전 소스들이 미스터비스트 파이낸셜이 작년 말 모바일 암호화폐 거래소 앱에 대한 계획을 상세히 담은 상표 출원서를 제출했다고 보도한 직후 이 같은 성명을 발표했다.

한편, 분석가들은 도널드슨이 유튜브에서 4억 7,200만 명 이상의 구독자를 보유하고 있어 플랫폼에서 가장 많은 팔로워를 가진 계정 중 하나임을 발견했다. 

게다가 그의 회사인 Beast Industries는 이미 올해 1월 BitMine Immersion Technology로부터 2억 달러의 투자를 유치하며 암호화폐 업계에서 입지를 다졌다.

이 라스베이거스 기반의 상장 회사는 주요 이더리움(ETH) 재무장 및 비트코인(BTC) 채굴 운영사로서 역할을 한다.

그동안 워렌은 다음과 같이 주장했다. “Step은 미성년자가 부모나 보호자의 허가 없이 암호화폐에 투자할 수 없다고 주장하지만, 동시에 아이들이 부모를 설득하여 암호화폐 투자하도록 장려하는 자료도 제공했다.” 따라서 그녀는 “Beast Industries는 주로 엔터테인먼트 및 소비자 제품 회사이며, 어린이를 대상으로 한 금융 서비스로의 진출은 신중하고 법적으로 처리되어야 한다”고 강조했다. 

사안의 긴급성을 강조하기 위해 상원의원은 앞서 도널드슨과 하우스볼드에게 요청했던 내용에 대해 4월 3일을 마감일로 설정했다. 이 마감일은 여러 기자들이 Beast Industries와 워렌 사무실에 이 주제에 대한 논평을 요청하도록 이끌었다. 그러나 그들 중 누구도 요청에 응답하지 않았다.

그럼에도 불구하고 보도에 따르면 워렌은 Evolve Bank & Trust의 troubled history(어려운 이력)에 대한 우려를 제기했으며, 이를 자신의 주장을 뒷받침하는 데 사용했다. 이 이력과 관련하여 해당 금융 기관과 회사는 2024년의 중대한 사이버 보안 공격 및 기타 핀테크 파트너와의 규제 문제 등 여러 주요 도전에 직면했다. 이 시점에서 소스들은 Step이 운영을 수행하기 위해 Evolve와 협력했다고 지적했다.

암호화폐 업계는 중대한 도전에 직면해 있다 

Beast Industries의 Step 인수에 대한 워렌의 우려에 대응하여, Beast Industries의 대변인은 이메일 성명을 공유했다.

이메일 성명에서 대변인은 “우리가 이 거래의 주요 목표는 다음 세대의 재무적 미래를 향상시키는 것이다. 이제 거래를 완료하고 소유권을 장악했으므로, 우리는 모든 현재 제공 사항과 마케팅 전략을 검토하고 있다. 이는 Step의 미래가 신중하고 목적 지향적으로 발전하며, 우리의 높은 품질 기준을 충족하고 관련 법규를 준수하도록 보장한다.”라고 밝혔다. 

한편, 암호화폐 업계가 직면한 도전에 관하여, 소스들은 온라인에서 ‘Hawk Tuah Girl’로 알려진 할리 웰치가 2024년 6월 거리 인터뷰 영상으로 바이럴 명성을 얻은 이후 수개월간의 침묵 끝에 마침내 대중 앞에 모습을 드러냈다고 보도했다. 이는 그녀의 밈 코인 출시로 투자자들이 약 20만 달러를 손실 본 사건 이후였다. 

사건 이후 보도에 따르면 웰치는 그녀의 HAWK 밈 코인이 많은 이들이 사기라고 믿었던 것이 최고 시장 가치 5억 달러를 기록한 후 90% 이상 폭락하면서 사망 위협을 받았다고 한다.