워렌 버핏은 버크셔 해서웨이에서 S&P 500 지수를 140배 상회하는 550만%의 수익률을 기록했습니다

워렌 버핏은 공식적으로 모든 주식 지수를 압도하는 성과 기록을 세웠습니다. 1964년 이후 버크셔 해서웨이는 550만 퍼센트의 수익률을 기록하며, 같은 기간 S&P 500의 약 3만 9천 퍼센트 수익률을 훨씬 능가했습니다.

누군가 60년 전에 버크셔 해서웨이에 1만 달러를 투자했다면 지금쯤 5억 5천만 달러를 벌었을 겁니다. S&P 500 지수는 다리가 달린다고 해도 따라잡을 수 없을 겁니다. 워렌 버핏은 S&P 500 지수보다 140배나 더 높은 수익률을 기록했습니다.

이번 주말 네브래스카주 오마하에서 열린 버크셔 해서웨이 연례 주주총회에서는 모든 사람의 관심사가 숫자에 쏠렸습니다. 수천 명의 주주들이 모였지만, 그들은 자신들이 엄청난 충격적인 발표에 직면하게 될 줄은 전혀 몰랐습니다.

현재 94세인 워렌은 연말까지 CEO 자리에서 물러날 계획이라고 밝혔는데, 이는 경기장에 있던 누구도 예상하지 못한 일이었다. 사양길에 접어든 섬유 회사를 1조 2천억 달러 규모의 거대 기업으로 탈바꿈시킨 그는 이번 임기가 CEO로서의 마지막 임기가 될 것이라고 말했다.

버핏, 60년 경영 일선 마무리 후 예상치 못한 은퇴 계획 발표

“정말 충격적입니다.” 이렇게 말했습니다 . 워렌이 발표 전에 버크셔 해서웨이 이사회에 소속된 두 자녀에게만 이 사실을 알렸다는 점에서 더욱 충격적이었습니다.

나머지 이사회 구성원을 포함한 모든 사람들은 그 내용을 생중계로 들었습니다. 워렌은 몇 시간 동안 이어진 질의응답을 마무리하며 일요일 이사회 회의에서 경영권 이양 승인을 요청할 것이라고 밝혔습니다. 그는 버크셔 해서웨이의 에너지 부문을 이끄는 그렉 아벨이 CEO 자리를 맡게 될 것이라고 확정했습니다.

워렌은 "그렉이 연말에 회사 최고경영자가 되어야 할 시기가 왔다고 생각한다"고 말했다. 그는 또한 자신이 보유한 버크셔 해서웨이 주식을 매각하지 않을 것이며 어떤 형태로든 회사와 관계를 유지할 것이라고 분명히 밝혔다.

이사회가 승인하면 워렌의 퇴임은 60년간의 회사 경영을 마무리 짓게 될 것이다. 올해 행사는 이미 예년과는 다른 양상을 보이고 있었다. 소개 영상은 없었고, 워렌의 질의응답 시간은 짧아졌으며, 각 부분 사이의 휴식 시간도 짧아졌다.

버크셔 해서웨이는 회사 역사에 관한 새 책의 서명본을 경매에 부쳤으며, 수익금 전액은 사우스 오마하의 노숙자 자선 단체에 기부되었습니다.

콜로라도 스프링스 출신의 소프트웨어 엔지니어인 그랜트 맥클럼은 워렌 버핏의 마지막 CEO 모습을 보기 위해 비행기를 타고 왔습니다. 그는 15년 동안 버크셔 해서웨이 주식을 보유해 왔으며, "언젠가는 이런 일이 일어날 거라고 예상했지만, 올해는 아니었네요."라고 말했습니다. 그는 회의 전에 주식을 더 살까 고민했지만 실행에 옮기지는 못했다고 합니다. 이제 그는 주가가 떨어지면 매수할 생각이라고 밝혔습니다. 주가는 지난 금요일 사상 최고치를 경신한 바 있습니다.

회사를 면밀히 지켜봐 온 다른 사람들은 그다지 놀라지 않았습니다. 메릴랜드 대학교의 재무학 교수인 데이비드 카스는 워렌이 지팡이를 짚고 다니는 모습과 2024년 서한에서 아벨이 곧 주주들에게 메모를 작성할 수도 있음을 암시한 점을 보면 이미 예상했던 일이라고 말했습니다. 글렌뷰 트러스트 컴퍼니의 최고투자책임자(CIO)인 빌 스톤은 "이번 발표는 우리가 이미 알고 있던 사실들을 공식화한 것"이라며, "그렉은 사실상 일상적인 사업 운영을 맡아왔지만, 이제는 자본 배분 결정까지 담당하게 될 것"이라고 말했습니다.

워렌 버핏의 오랜 친구이자 사업 파트너였던 찰리 멍거가 2023년에 사망한 이후 회사는 크게 변했습니다. 펀드 매니저들에게는 후계 문제가 가장 큰 관심사였습니다. 스미드 캐피털 매니지먼트의 최고투자책임자(CIO)인 빌 스미드는 "버크셔 해서웨이는 더 이상 cash 흐름이 좋은 개별 종목을 선별하는 회사가 아닙니다. 이제는 cash 재투자할 수 있는 유명 기업들을 보유한 그룹이 되었습니다."라고 말했습니다. "찰리의 사망과 워렌의 나이는 그의 시대를 끝냈습니다."

오마하에 모인 사람들은 그가 여전히 그들에게 얼마나 큰 의미를 지니는지 분명히 보여주었습니다. 많은 사람들이 그 자리에 있기 위해 이른 아침부터 줄을 서 있었습니다. 워런의 발표가 있자 경기장은 일제히 기립 박수로 가득 찼습니다. 사람들은 그의 얼굴이 그려진 티셔츠와 후드티를 입고 있었습니다.