코로나바이러스 사태 속 비자 거래량 급감

미국의 다국적 결제 기업 비자는 코로나바이러스 팬데믹으로 인해 전 세계적으로 훨씬 더 큰 피해가 발생하고 있는 상황에서 이번 달 비자 거래량이 급격히 감소했다고 확인했다고 로이터 통신이 2020년 3월 30일 보도했습니다.

코로나바이러스 발생은 최근 지구를 강타한 가장 파괴적인 재앙 중 하나임이 분명하며, 어떤 산업이나 기업도 이 팬데믹으로 인한 혼란에서 완전히 벗어났다고 주장할 수는 없습니다.

결제 업계의 거물 비자는 2020년 1월 블록체인 기반 비자 토큰 서비스를 . 비자는 이 새로운 서비스가 최대 1조 달러(1 trillion) 규모의 전자상거래 거래를 창출할 수 있다고 주장했습니다. 그러나 누구도 예상치 못하게 상황은 곧 악화되기 시작했습니다.

비자 거래량은 2020년 전망이 어둡다는 것을 보여줍니다

비자는 월요일, 소비자 지출이 이번 달에 급격히 감소했다고 발표했습니다. 작년 대비 올해 성장률이 4%나 급락한 데다, 올해 2분기에도 한 자릿수 성장률을 넘어서지 못할 것으로 예상하고 있습니다. 이러한 부진한 수치는 코로나19 확산으로 인한 제한 조치의 영향 때문입니다.

비자는 성명에서 이러한 성장세 둔화는 전 세계 국가들이 시행한 엄격한 사회적 거리두기 조치와 봉쇄령의 결과라고 설명했습니다. 사람들은 외출, 여행, 외식, 쇼핑, 오락 및 여가 활동에 대한 지출이 제한되었습니다. 이로 인해 비자 거래량이 매주 감소했습니다.

한편, 봉쇄 조치로 일용직 노동자들이 일자리를 잃고, 자본 부족으로 기업들이 문을 닫고, 사람들이 지출과 저축에 점점 더 신중해지면서 실업률이 무섭게 증가함에 따라, 지금까지 소매업계를 독점해 온 이 회사는 더욱 어려운 상황에 처해 있습니다.

그 결과, 평소 빠르게 증가하던 비자 거래량은 각국이 국경 간 이동 제한을 시행하고 바이러스 확산을 막기 위해 사람들에게 집에 머물 것을 권고한 3월 둘째 주경부터 급격히 감소하기 시작했습니다.

다른 주요 결제 기업들도 압박감을 느끼고 있습니다. 과연 암호화폐가 해답일까요?

한편, 비자만이 이러한 차질에 직면한 중앙 집중식 결제 네트워크는 아닙니다. 비자의 주요 경쟁사인 마스터카드, 페이팔, 아메리칸 익스프레스를 비롯한 다른 결제 처리 회사들도 모두 바이러스의 영향에 대한 우려를 표명했으며, 지난달 초 성장률이 크게 하락할 것이라고 예상했습니다.

이러한 추세는 비자와 같은 결제 회사들이 수익성을 유지하기 위해 사업 모델을 재고하고 성장 전략을 수정하도록 유도할 가능성이 높지만, 일부 전문가들은 이제 개인과 기업들이 Bitcoin 이나 알트코인 만들어진 이유를 깨달아야 할 때라고 주장합니다.

바로 이런 시기에, 경기 침체와 무관하게 운영되는 대안적인 결제 시스템이 서비스 변경에 대한 막판 결정을 내리는 대신 유용하게 활용될 수 있습니다.