انخفاض حاد في حجم معاملات فيزا وسط أزمة فيروس كورونا

أكدت شركة فيزا، عملاق المدفوعات متعدد الجنسيات الأمريكية، أن أحجام معاملات فيزا شهدت انخفاضاً حاداً ومقلقاً هذا الشهر نظراً لجائحة فيروس كورونا التي تُلحق دماراً أكبر بكثير على نطاق عالمي، وذلك بحسب ما ذكرته وكالة رويترز في 30 مارس 2020.

لا شك أن تفشي فيروس كورونا هو أحد الكوارث المدمرة التي ضربت كوكبنا في التاريخ الحديث، وغني عن القول أنه لا يمكن لأي صناعة أو شركة أن تدعي بأمان أنها نجت من الفوضى الناتجة عن الوباء.

بدأت شركة فيزا، عملاق المدفوعات، عام 2020 بحماس كبير بإطلاق خدمة رموز فيزا في يناير. وزعمت الشركة أن هذه المبادرة الجديدة قد تُدرّ ما يصل إلى تريليون دولار أمريكي (1 تريليون دولار) من معاملات التجارة الإلكترونية. إلا أنه، وكما لم يتوقع أحد، بدأت الأمور بالتدهور بعد ذلك بوقت قصير.

حجم معاملات فيزا يرسم صورة قاتمة لعام 2020

أعلنت شركة فيزا يوم الاثنين عن انخفاض حاد في إنفاق المستهلكين عبر شبكتها هذا الشهر. فبالإضافة إلى تراجع النمو بنسبة 4% هذا العام مقارنةً بالعام الماضي، لا تتوقع الشركة تحقيق أي نمو برقم واحد في الربع الثاني من هذا العام. ومن البديهي أن هذه الأرقام المخيبة للآمال تعود إلى القيود المفروضة بسبب تفشي الوباء.

أوضحت شركة فيزا في بيانها أن انخفاض النمو يعود إلى إجراءات التباعد الاجتماعي الصارمة والإغلاقات التي فرضتها دول العالم. فالناس غير قادرين على الخروج، أو السفر، أو تناول الطعام في المطاعم، أو التسوق، أو الإنفاق على الترفيه والاستجمام. وقد تسبب ذلك في انخفاض حجم معاملات فيزا أسبوعياً.

في غضون ذلك، فإن الزيادة المخيفة في معدل البطالة مع فقدان عمال الأجر اليومي لوظائفهم وسط عمليات الإغلاق، وإغلاق الشركات بسبب عدم كفاية رأس المال للحفاظ على استمراريتها، وتزايد حذر الناس من الإنفاق والادخار، كل ذلك يزيد الأمور سوءًا بالنسبة للشركة التي تمكنت حتى الآن من احتكار قطاع التجزئة.

والنتيجة؟ بدأت أحجام معاملات فيزا، التي كانت تنمو بسرعة في الأحوال العادية، في التراجع حوالي الأسبوع الثاني من شهر مارس عندما فرضت الدول قيودًا على السفر عبر الحدود وحثت الناس على البقاء في منازلهم لاحتواء الانتشار السريع للفيروس.

تشعر شركات الدفع الكبرى الأخرى أيضاً بالضغط. هل العملات الرقمية هي الحل؟

في غضون ذلك، لم تكن فيزا شبكة الدفع المركزية الوحيدة التي واجهت هذه النكسة. فقد أعربت شركات معالجة المدفوعات الأخرى، بالإضافة إلى أبرز منافسي فيزا، ماستركارد وباي بال وأمريكان إكسبريس، عن مخاوفها بشأن تأثير الفيروس، وأشارت إلى انخفاض كبير في معدلات النمو في وقت سابق من الشهر الماضي.

وبينما من المرجح أن يدفع هذا التراجع شركات الدفع مثل فيزا إلى إعادة التفكير في نماذج أعمالها وإجراء تعديلات على استراتيجيات النمو للحفاظ على الربحية، يدعي بعض الخبراء أن الوقت قد حان ليدرك الأفراد والشركات سبب إنشاء الشبكات اللامركزية مثل Bitcoin والعملات البديلة

في مثل هذه الأوقات تحديداً، يمكن أن تكون أنظمة الدفع البديلة، المستقلة عن الاقتصاد المتعثر، مفيدة بدلاً من اتخاذ قرارات في اللحظة الأخيرة بشأن تغييرات الخدمة.