인플레이션 우려 완화로 미국 소비자 심리가 5개월 만에 최고치 기록

미시간대학교가 금요일 발표한 데이터에 따르면, 인플레이션에 대한 우려가 후퇴하면서 7월 초 미국 소비자 심리가 5개월 만에 가장 강력한 수준으로 상승했습니다.

선발 지표는 6월의 60.7에서 상승한 61.8을 기록했습니다. 이는 작은 증가폭이지만 2월 이후 가장 높은 수치입니다. 그럼에도 불구하고 작년 수준에는 미치지 못해, 사람들이 아직 완전히 확신을 갖지 못하고 있음을 시사합니다.

지수 개선은 주로 미국인들이 물가 상승 속도를 어떻게 생각하는지 감소에 의해 주도되었습니다. 단기 인플레이션 기대치는 지난달 5%에서 4.4%로 완화되었습니다. 

이는 2월 이후 최저치입니다. 향후 5~10년이라는 장기 관점에서 보면, 사람들은 물가가 평균 3.6% 상승할 것으로 전망하며, 이는 5개월 만에 가장 낮은 장기 전망치입니다.

관세와 약한 고용 기대감이 낙관론을 저해

더 나은 수치에도 불구하고 우려는 남아 있습니다. 미시간대학교 조사 팀을 이끄는 조안 허(Joanne Hsu)는 는, “비즈니스 조건, 노동 시장, 심지어 자신의 소득에 대한 소비자들의 기대는 여전히 1년 전보다 약합니다.”라고 말했습니다.

하지만 그녀는 최근 심리 상승이 사람들이 올해 초의 최악의 시나리오가 현실이 되는 것을 더 이상 느끼지 않게 되었다는 신호라고 덧붙였습니다. “최근 두 달간의 심리 상승은 소비자들이 4월과 5월에 예상했던 최악의 시나리오의 위험이 완화되었다고 믿고 있음을 시사합니다.”라고 조안은 말했습니다.

이러한 소망의 약간의 증가는 주식 시장의 반등과 연결되어 있어, 사람들이 조금 더 재정적으로 안정되었다고 느끼게 했을 가능성이 있습니다. 현재 조건 지수는 64.8에서 66.8로 상승했으며, 기대 지수는 58.6로 올랐습니다. 이는 큰 도약은 아니지만, 사람들이 현재와 미래에 대해 조금 더 긍정적인 느낌을 받고 있음을 보여줍니다.

결과에는 일부 정치적 패턴도 나타났습니다. 심리 부양은 주로 공화당원과 무소속 정치인들로부터 나왔으며, 민주당원들은 크게 움직이지 않았습니다.

최종 응답은 7월 14일 이전에 수집되었으며, 도널드 트럼프 대통령이 예산 법안에 서명한 지 일주일 이상 지난 시점이었습니다. 세금 감면 및 팁 근로자를 위한 새로운 감면 조치를 도입했습니다. 이 법이 상승에 역할을 했을 수 있지만, 조안은 관세 인상이나 인플레이션 상승에 대한 향후 발표가 심리를 다시 떨어뜨릴 수 있다고 경고했습니다.

소비자들이 활발하게 활동하며 지출 증가

경제에 대한 감정이 서서히 상승하는 동안, 지출 활동은 더 큰 이야기를 들려줍니다. 6월 소매 판매는 대부분의 경제학자들이 예상한 0.2% 증가를 넘어 0.6% 증가했으며, 이는 미국 인구조사국 데이터입니다. 이 예상 밖의 결과는 특히 이전 달들의 수치를 끌어내렸던 자동차 판매 등 초기 둔화를 상쇄하는 데 도움이 되었습니다.

예상을 뛰어넘는 강력한 소매 데이터는 목요일 주식 시장 반등을 촉발했습니다. 월가는 빠르게 반응하며 소비자 데이터가 소비자가 아직 압력에 굴복하지 않았다는 신호로 간주했습니다.

대체 지출 데이터에서도 더 많은 단서들이 나타나고 있습니다. 뱅크오브아메리카의 미국 경제학자 슈루티 미슈라는 아마존 프라임데이 기간의 온라인 지출과 최근 여행 활동이 견고해 보인다고 지적했습니다.

“공항 교통량은 5월과 6월의 대부분 동안 2024년 수준을 밑돌았습니다. 6월 마지막 4주 동안 전년 대비 1.5% 감소했지만… 7월에 반등했습니다. 이번 달 첫 두 주 동안 공항 교통량은 전년 대비 0.9% 증가했습니다. 이는 고무적입니다.”라고 슈루티는 목요일 고객들에게 보낸 메모에 썼습니다.

하지만 여름 하반기에는 여전히 큰 구름이 드리워져 있습니다. 경제학자들은 관세를 주의 깊게 관찰하고 있습니다. 일부 수입 관세가 8월 1일 발효될 예정이며, 통과될 경우 소매 환경을 완전히 재편할 수 있습니다. 이는 이미 소비자 부문이 팽팽하게 늘어나 있는 것을 목격한 월가 분석가들이 새로운 경기 침체 경고를 촉발할 수 있습니다.

지퍼스(Jefferies) 주식 연구팀은 경고성 논평을 내놓으며, 섹터가 관세 관련 인플레이션이 일상 가격으로 전달되면서 ‘공기 구멍’으로 향할 수 있다고 말했습니다. “우리가 추적하는 9개 카테고리 중 6개에서 더 많은 소비자 응답자들이 높은 가격을 보고했습니다.”라고 지퍼스 논평은 말했습니다.