트럼프의 암호화폐 사업 WLFI는 겉보기만큼 어둡지 않다. 아니면 그럴까?

도널드 트럼프 전 대통령의 암호화폐 회사인 월드 리버티 파이낸셜 인크.(WLFI)는 선거 두 달 전에 출범했으며, 처음부터 논란의 중심에 서 있었다.

현재 중동 특사로 활동 중인 억만장자 부동산 개발자 스티브 위트코프와 파트너십을 맺은 이 사업은 잘못된 이유로 주목받고 있다.

하마스 및 헤즈볼라와 같은 무장 단체의 금융 거래를 허용했다는 의혹을 받는 블록체인 회사 트론(TRON)과의 협력은 윤리, 이해 상충, 그리고 트럼프의 금융적 이해관계에 대한 의문을 제기했다.

비난하는 사람들은 생각합니다. WLFI의 시기와 파트너십이 기회주의를 드러낸다고 말한다. 윤리 전문가, 정부 관계자, 심지어 암호화폐 업계 내부자들조차도 불편해하고 있다.

트론: 저렴하고 빠르며, 매우 논란의 여지가 있음

트론은 비트코인만큼 유명하지는 않지만, 특정 계층에서는 그 이름이 더 크게 울린다—다만 좋은 이유 때문은 아니다. 낮은 거래 수수료와 빠른 처리 속도로 알려진 트론은 지정된 테러 조직과 관련된 암호화폐 전송을 위한 주요 플랫폼으로 명성을 얻었다.

이스라엘 당국에 따르면, 2021년 7월 이후 테러 자금 조달과의 연관성으로 인해 186개의 트론 지갑이 동결되었다. 이 중 84개는 하마스, 39개는 헤즈볼라, 63개는 기타 미명시 무장 단체 또는 환전소와 연결되어 있었다.

올해 3월, 이스라엘은 2023년 하마스의 치명적인 이스라엘 공격 이후 하마스 자금 조달과 관련이 있다고 주장하는 또 다른 트론 지갑을 압수했다.

이러한 Allegations에도 불구하고 트론은 익명성, 낮은 비용, 쉬운 현금 전환 기능을 제공하여 합법적인 사용자와 범죄자 모두에게 매력적인 qualities를 갖추고 있어 계속해서 사용자를 끌어들이고 있다. 

트론의 창립자 저스틴 선은 플랫폼이 법 집행 기관과 적극적으로 협력하여 불법 자금 7,000만 달러를 동결했다고 주장하며 비난을 일축했다.

그럼에도 미국 재무부는 확신하지 못하고 있다. 미국 재무부는 올해 레바논 기반 환전소를 제재했으며, 이 환전소가 트론 지갑을 사용하여 이란에서 헤즈볼라로 자금을 송금했다고 주장했다. 이러한 제재는 트론의 명성을 더욱 더럽혔지만, 플랫폼은 주저하지 않는 듯하다.

저스틴 본인도 법적 문제와 무관하지 않다. 미국 증권거래위원회(SEC)는 그가 거래량을 부풀리고 자신의 프로젝트에 대한 유명인 지지를 숨겼다고 주장하며 그를 사기 혐의로 기소했다. 그는 혐의를 부인하지만, 사건은 여전히 진행 중이다.

트럼프의 금융적 이해관계는 경계심을 불러일으킴

WLFI의 구조는 그 논란만큼이나 복잡하다. 트럼프는 회사의 '수석 암호화폐 옹호자'로 등재되어 있으며, 이를 통해 특정 수익 흐름의 75%와 기타 미명시 제휴사들에게 권리를 부여받는다. WLFI는 비트코인 같은 2차 시장에서 거래할 수 없는 자체 고유의 토큰도 판매한다.

비난하는 사람들은 이 구조가 구매자들이 트럼프와 친분을 쌓기 위해 WLFI 토큰을 사용하도록 장려할 수 있다고 말한다. 윤리 전문가들은 또한 스티브 위트코프가 WLFI의 공동 창립자이자 트럼프의 중동 특사라는 이중 역할을 지적한다. 

위트코프가 주장하는 대로 맹신 신탁(blind trust)을 설정하더라도, 그가 WLFI에 유지하는 금융적 이해관계는 그의 정부 직위를 잠재적인 이해 상충으로 만들 수 있다.

이 우려는 완전히 정당하다. 만약 외국 정부나 주권 부유 기금들이 WLFI에 투자한다면, 트럼프와 위트코프는 의회 승인이 없는 한 외국 실체로부터 선물이나 금융적 혜택을 받는 것을 금지하는 미국 헌법 소득조항(emoluments clause)을 위반할 수 있다.

WLFI의 사업과 트럼프의 정치적 야망 사이의 경계는 이미 모호해져 있어, 법적 및 윤리적 질문의 여지가 충분히 남아 있다.