한국의 기아자동차가 미국 내 전기차와 SUV 수요 급증에 힘입어 판매 기록을 경신했다

한국 자동차 제조업체 기아가 미국 소비자들의 전기차 및 가솔린 SUV 구매 열풍에 힘입어 자체 기록을 또다시 경신했습니다. 이는 업계에서 수년 만에 볼 수 없었던 속도입니다.

쏘렌토 크로스오버, K4 세단, 그리고 어디에서나 볼 수 있는 텔루라이드 3열 SUV와 같은 신형 모델들이 도처에 보이는 것 같습니다. 여기에 전기차인 EV6와 EV9도 있습니다.

이러한 차량 덕분에 기아는 다시 한번 판매 기대치를 뛰어넘는 성과를 거두었으며, 9월 미국 판매량은 6만 5천 대라는 기록적인 수치를 달성하여 전년 동기 대비 11% 증가했고, 3분기 전체 판매량 또한 9% 증가하여 또다시 최고치를 경신했습니다.

올해 누적 판매량은 전년 동기 대비 8.9% 증가했습니다. , 기아 아메리카의 판매 담당 부사장인 에릭 왓슨에dent 왓슨 부사장은 "9월 실적이 매우 좋았고, 올해 매달 판매량이 꾸준히 증가하고 있습니다."라며, "연초 대비 누적 판매량은 거의 9% 증가했으며, 매달 강세를 이어가고 있습니다."라고 말했습니다.

이러한 상승세는 미국 자동차 대리점에 쏟아져 들어온 새로운 모델들의 물결에서 비롯됩니다. 쏘렌토 크로스오버, K4 세단, 텔루라이드 SUV는 교외 주택가에서 흔히 볼 수 있는 차량이 되었으며, 전기차인 EV6와 EV9는 테슬라의 가격표 없이 배터리 구동 차량을 찾는 구매자들의 마음을 사로잡았습니다.

이 다섯 가지 모델만으로도 브랜드는 새로운 영역으로 진출했고, 생산 라인은 거의 최대 가동률로 돌아가고 있습니다.

기아, 텔루라이드와 전기차 판매 호조에 힘입어 미국 시장 점유율 확대

기아는 실제로 현대자동차에 이어 한국에서 두 번째로 큰 자동차 제조업체로, 1993년 세피아와 스포티지를 통해 미국 시장에 진출했습니다. 하지만 미국 소비자들은 기아 브랜드를 저렴한 선택지로 여겼기 때문에 두 모델 모두 판매 부진을 겪었습니다.

하지만 기아가 10년 또는 10만 마일(약 16만 킬로미터) 파워트레인 보증을 도입하면서 상황이 바뀌었습니다. 이는 업계에 큰 충격을 주었고 회의적인 구매자들의 불안감을 해소하는 데 도움이 되었습니다. 이후 꾸준한 성장이 이어져 2009년에는 미국 조지아주 웨스트포인트에 첫 번째 미국 조립 공장을 설립하게 되었습니다.

당시 기아는 2010년 랩하는 햄스터가 등장하는 '블랙 쉽' 광고처럼 기발한 유머를 앞세워 기아 쏘울을 홍보하며 틈새시장을 공략했습니다. 하지만 2017년 고성능 스팅어 GT가 출시되면서 전환점을 맞았습니다.

이 차는 "2 Dudes in a Car" 진행자인 릭 뉴먼과 에릭 왓슨으로부터tron을 받으며, 자동차 제조업체의 새로운 차원의 진지함을 보여주었습니다. 하지만 진정한 판도를 바꾼 것은 텔루라이드였는데, 에릭은 이 차에 대해 "브랜드로서 우리의 정체성을defi하는 데 있어 매우 중요한 역할을 했다"고 말했습니다

텔루라이드는 3열 좌석 배치, 편안한 실내, 그리고 3만 7천 달러 미만의 시작 가격 덕분에 전국 중산층 및 중상류층 거주 지역에서 큰 인기를 얻었습니다.

에릭은 "텔루라이드가 그들의 차고에 있는 두 대의 차량 중 하나라는 것을 알게 될 겁니다."라고 말했습니다. "텔루라이드를 구입했다면, 다음에 교체할 ​​차도 기아차가 될 가능성이 높습니다."

2021년경, 기아는 로고를 개편하고 대리점을 새롭게 단장했으며, 증가하는 수요에 대응하기 위해 미국 내 판매점의 60%를 재건축하거나 확장했습니다. 이러한 변화의 흐름 속에서 레인지로버를 닮은 대형 전기 SUV인 EV9는 초기 판매tron와 함께 또 한 번의 긍정적인 "2 Dudes" 리뷰를 받았습니다.

기아, 노동조합의 강제집행, 절도 소송, 그리고 새로운 생산 목표에 직면

기아의 미국 시장 진출이 가속화되는 가운데, 논란도 끊이지 않고 있다. 9월 9일, 조지아주 엘라벨에 위치한 현대-LG 배터리 공장에서 연방 수사관들이 급습해 한국인 근로자 300명이 이민법 위반 혐의로 구금됐다. 이는 도널드 트럼프 대통령이 외국 기업들에게 미국 노동법을 준수하라고 경고한 지 불과 이틀 만에 이다dent 사건 .

이번 급습으로 공장 개장이 지연되었고, 정부와 한국 자동차 제조업체 간의 관계가 일시적으로 악화되기도 했다.

기아는 미국 내 대부분의 생산 시설을 노조가 없는 주에 건설하여 비용을 절감하고 가격 경쟁력을 유지해 왔습니다. 국내 공장 일자리는 지원하지만 노조는 지원하지 않는 것으로 알려진 트럼프 행정부는 이러한 접근 방식에 대한 언론의 비판에도 불구하고 이를 묵인해 왔습니다.

또 다른 큰 골칫거리는tron도난 방지 장치가 없는 구형 기아 및 현대 모델을 훔치는 방법을 보여주는 틱톡 유행인 "기아 챌린지"였습니다. 전국적으로 소프트웨어 수정 패치가 배포될 때까지 절도 사건이 급증했습니다. 그럼에도 불구하고, 차주들이 소송을 제기하자 회사는 2억 달러의 합의금을 지불했습니다.

에릭은 이제 미국 공장에서 전기차, 하이브리드차, 가솔린차를 같은 생산 라인에서 생산하여 변화하는 수요에 대응할 수 있다고 말했습니다. 새로운 모델들이 출시될 예정이며, 그중에는 브랜드를 "새로운 차원"으로 끌어올릴 것이라고 그의 표현을 빌리자면 업데이트된 텔루라이드도 포함됩니다

기아는 올해 전 세계적으로 322만 대의 차량을 출하하여 전년 동기 대비 4.1% 증가할 것으로 예상하며, 매출은 4.7% 증가할 것으로 전망하고 있습니다. 미국 시장에서는 시장 점유율을 5.1%에서 6% 이상으로 끌어올리고 전년 대비 판매량을 7% 늘릴 계획입니다.

새로운 전기 픽업트럭도 북미 시장에 출시될 예정이며, 생산이 안정화되면 연간 9만 대가 판매될 것으로 예상됩니다.