상원은 금요일 양당이 제출한 단기 예산안을 모두 부결시켰고, 새로운 대책은 아직 마련되지 않은 상황입니다. 이로써 정부는 9월 30일 자정 셧다운이라는 위기에 직면하게 되었습니다.
의원들은 시간이 촉박한 상황에서 일주일 넘게 자리를 비웠습니다. 마감 시한 몇 시간 전까지는 다시 회의를 열 계획이 없습니다.
상원 공화당 의원들은 47대 45의 표결로 민주당이 발의한 법안을 부결시켰습니다. 이 법안은 정부 운영을 10월 31일까지 유지하고, 의회가 이미 승인한 예산을 트럼프 대통령이 보류할 수 있는 권한을 제한하는 내용을 담고 있었습니다. 또한 공화당이 반대했던 의료 관련 조항도 포함되어 있었습니다.
민주당은 하원에서 통과된 공화당 법안을 부결시켰다
이에 민주당은 공화당의 법안을 48대 44로 부결시켰는데, 이는 같은 날 아침 하원에서 이미 통과된 법안이었다. 민주당 의원 중에서는 펜실베이니아주 상원의원 존 페터먼만이 공화당 법안을 지지했다.
이는 지난 3월 정부 셧다운을 막기 위해 당론을 어기고 찬성표를 던졌던 민주당 의원 10명과는 큰 차이가 있었습니다. 이번에는 민주당 의원들이 소신을 지켰습니다. 알래스카의 리사 머코스키와 켄터키의 랜드 폴, 두 명의 공화당 의원도 공화당 법안에 반대표를 던졌습니다.
척 슈머 상원 원내대표는 금요일, 메디케이드 삭감을 무시하거나 건강보험 보조금을 제외하는 예산안은 민주당이 지지하지 않을 것이라고 분명히 밝혔습니다. 그는 다음과 같이 말했습니다
"그들은 현 상황이 충분히 좋다고 생각하는 것처럼 투표하고 있지만, 정작 많은 유권자들로부터 병원 폐쇄, 의료 서비스 축소, 보험료 폭등에 대한 우려를 들었음에도 불구하고 그렇게 하고 있습니다."
민주당의 계획은 7월 법안의 삭감 조치를 되돌리고 올해 말 보조금이 만료되기 전에 의료 보장을 보호하는 것을 목표로 했습니다.
민주당은 공화당이 회담을 거부한 것에 대해서도 강하게 비난했다. 척 슈머 상원 원내대표와 하원 소수당 대표인 하킴 제프리스는 초당적 회담을 통해 합의를 도출하려 했지만, 결국 성사되지 못했다.
오히려 공화당은 싸움에 더욱 적극적으로 뛰어들었다. 한 공화당 의원들은 메모를 통해 "만약 상원 민주당이 슈머 원내대표의 연방 정부 셧다운을 고집한다면, 의원들은 워싱턴 D.C.로 복귀할 준비를 해야 한다" 고 경고했다
트럼프, 공화당에 강경 대응 촉구하며 비난의 화살을 민주당에 돌렸다
트럼프는 지난주 공화당 의원들에게 민주당과는 아예 협상할 필요조차 없다고 말했다. 이러한 메시지는 의회 전반에 퍼져나갔고, 그의 이름은 여전히 의회에서 가장 중요한 화두로 떠오르고 있다. 척 슈머 상원 원내대표는 지난 3월 한발 물러선 이후 압박을 받고 있다.
공화당은 이제 그가 또 굴복할 거라고 예상하고 있다. 에릭 슈미트 상원의원은 기자들에게 "내 생각에 척 슈머는 자기 그림자조차 무서워해서 30일에 정부 셧다운에 찬성표를 던질 것"이라고 말했다
한편, 하원은 9월 29일과 30일 회의 일정을 취소했습니다. 이는 상원에서 기적적으로 합의가 이루어진다 하더라도 하원이 신속하게 움직일 수 없다는 것을 의미합니다. 민주당은 공화당이 트럼프 대통령이 혼란을 조장하기 위해 시간을 끌고 있다고 주장합니다. 설령 합의가 이루어지더라도, 결국 무시될 것이라는 우려도 있습니다.
슈머 상원의원은 상원 본회의장에서 "러셀 보우트가 일방적으로 예산안을 철회할 수 있다면 왜 예산안을 통과시켜야 합니까?"라고 질문했습니다. 이것이 바로 또 다른 문제입니다. 트럼프 전 대통령의 예산국장이었던 보우트는 예산안 내용에 동의하지 않을 경우 막후에서 지출을 저지할 수 있습니다.
공화당은 12월 31일 만료되는 바이든 행정부 시절의 건강보험 보조금 연장에 대해 협상할 의향이 있다고 밝혔지만, 민주당이 서둘러 연장을 추진하는 것에 대해서는 불만을 표했다. 민주당은 국민들이 건강보험 가입 기간이 시작되기 전에 명확한 지침을 받아야 한다고 주장한다.
상원 민주당 예산위원회 위원장인 패티 머레이는 공화당 지도부를 비난하며 “예산안에 대한 민주당의 표를 원하십니까? 그렇다면 먼저 그 표를 얻기 위해 노력하는 것부터 시작해야 합니다.”라고 말했다
존 툰 상원 공화당 원내대표는 이번 주에 대화에 열려 있다고 밝혔지만, 그조차도 "내 생각엔 이 협상이 타결되지 않으면 정부 셧다운으로 이어질 것 같다"고 인정했습니다. 현재 상황은 이렇습니다. 합의도 없고, 단합도 없습니다. 트럼프 대통령은 뒤에서 자기 당이 모든 것을 파괴하도록 부추기고 있을 뿐입니다.
