스콧 베센트가 양적완화, 은행 개혁, 그리고 연준 의장직의 범위 확대에 대해 연준 의장 후보들과 인터뷰를 진행했습니다

도널드 트럼프 행정부의 재무장관인 스콧 베센트는 연준 총재 자리를 놓고 11명의 후보자들과 수주간에 걸친 면접을 마쳤으며, 모든 후보자들에게 금리, 자산 축소, 그리고 중앙은행의 미래에 대한 입장을 질문했습니다.

인터뷰는 화요일에 마무리되었으며, 스콧은 재무부의 헌터 맥매스터와 고문인 프랜시스 브라운과 함께 참석했습니다. 각 인터뷰는 거의 두 시간 동안 진행되었고, 질문은 스콧이 최근 국제 경제지에 기고한 6,000단어 분량의 연준 정책 비판 글을 바탕으로 한 명확한 스크립트를 따랐습니다.

인터뷰에 응한 모든 사람에게는 스콧이 "임무 확장"이라고 부르는 중앙은행의 과도한 역할 확대를 어떻게 해결할 것인지, 그리고 양적 완화(QE)로 인해 발생한 혼란을 어떻게 수습할 것인지에 대한 질문이 던져졌습니다.

스콧은 자신의 기사에서 양적완화(QE)를 "기능 획득형 통화정책 실험"이라고 비판하며, 대차대조표를 부풀리고 선출되지 않은 전문가들이 지나치게 많은 권한을 행사하게 만들었다고 지적했습니다. 그는 연준의 채권 시장 통제력을 줄이고 재무부에 더 많은 권한을 되돌려줘야 한다는 입장을 분명히 했습니다.

트럼프 대통령은 공격적인 금리 인하를 원하는 반면, 스콧은 구조적 개혁을 추진하고 있다

트럼프는 연준의 기준금리를 현재 4~4.25% 수준인 1%까지 인하하길 원한다는 사실을 숨기지 않았습니다. 그는 양적완화나 연준의 정책 범위 확대에 대한 논의에는 관심이 없고, 대출 비용을 신속하고 확실하게 낮춰줄 인물을 원합니다.

그는 임명에 대한 최종 결정권을 가지고 있으며, 전 연준 이사인 케빈 워시, 현 이사인 크리스토퍼 월러, 그리고 그의 최고 경제 고문 중 한 명인 케빈 해셋 등 세 명을 염두에 두고 있다.

블랙록의 최고투자책임자인 릭 리더 역시 후보로 거론되고 있다. 논의에 정통한 한 관계자 는 파이낸셜 타임스에 릭 리더가 "매우 훌륭한 성과를 냈다"고 전했지만, 트럼프 측근 인사들에 비해 임명될 가능성은 낮아 보인다.

스콧 본인은 구체적인 힌트를 많이 주지 않았지만, 폭스 비즈니스와의 인터뷰에서 "열린 마음을 갖고 미래지향적인" 인물을 찾고 있다고 밝혔습니다. 그는 몇몇 후보들이 예상 밖이었기에 최종적으로 백악관 후보를 추천하기가 어렵다고 인정했습니다.

제이 파월 연준 의장은 2026년 5월 8년 임기를 마치고 의장직에서 물러날 예정입니다. 그는 2028년 1월까지 일반 이사로 재직할 수 있지만, 트럼프 대통령은 이미 그를 배제하려는 움직임을 보이고 있습니다. 트럼프 대통령은 파월 의장을 인플레이션 대응에 "너무 늦었다"며 "멍청이"라고 비난했고, 여러 차례 그를 해임하려 시도했습니다.

트럼프 측근들이 리사 쿡을 겨냥하면서 연준 내부의 반발이 커지고 있다

스콧 의원이 대차대조표 개혁을 ​​추진하는 가운데, 연준 고위 관계자들은 물러서지 않고 있다. 그들은 양적완화(QE)가 자산 가격을 상승시켜 부유층에게 이익을 안겨줬을지 모르지만, QE가 없었다면 실업률이 급증하여 가장 가난한 미국인들에게 가장 먼저 타격을 입혔을 것이라고 주장한다.

그러한 주장에도 불구하고 트럼프 측근들은 연준을 사방에서 맹렬히 공격하고 있다.

예산관리국(OMB) 국장인 러스 보우는 연준 본부 리모델링에 투입된 25억 달러라는 막대한 비용을 "사치스럽다"고 맹비난했다. 한편, 트럼프의 또 다른 측근인 빌 풀테는 연준 최초의 흑인 여성 이사인 리사 쿡을 주택담보대출 사기 혐의로 고발했다.

트럼프는 이 혐의를 빌미로 그녀를 해고하려 했습니다. 쿡은 이를 부인하며 트럼프를 상대로 소송을 제기했습니다. 대법원은 지난주 그녀가 적어도 2026년 1월까지 연준에서 계속 근무할 수 있다고 판결했습니다.

트럼프의 현재 목표와 스콧의 견해는 정확히 일치하지 않습니다. 트럼프는 2026년 이전에 금리를 신속하고 대폭 인하하기를 원합니다. 스콧은 양적완화를 축소하고, 대차대조표를 줄이고, 연준의 권한을 제한하기를 원합니다. 하지만 두 사람 모두 파월 의장이 곧 물러나야 한다는 데 동의합니다.