일론 머스크의 로보택시 야망에 당황하고 패닉에 빠진 규제당국

캘리포니아와 워싱턴의 규제당국들은 일론 머스크가 7월에 테슬라가 곧 텍사스 오스틴과 샌프란시스코 베이 에어리어에서 로보택시를 출시할 것이라고 주장한 후 급박한 상황에 처했습니다.

X(구 트위터)에 그는 회사가 이를 '아마도 한두 달 안에' 출시할 것이라고 게시했습니다. 그러나 테슬라는 캘리포니아에서 자율주행 택시를 합법적으로 운영하는 데 필요한 허가 신청조차 하지 않았습니다. 캘리포니아의 승인 과정은 수년이 걸릴 수 있습니다.

테슬라가 실제로 진행 중이던 것은 훨씬 더 작은 운영이었습니다: 초대장만 있는 인간 운전 차량의 승차 서비스입니다. 무인 운전이 아니며, 수요에 따른 호출 서비스도 아니었습니다. 그리고 그것은 실제 라이드헤일링을 허용하지 않는 리무진 스타일의 면허를 사용하고 있었습니다.

테슬라의 공공정책팀과 교통 당국 간의 이메일은 규제당국이 얼마나 놀랐는지를 보여주었습니다. 테슬라가 베이 에어리어에서 로보택시를 배포할 준비를 하고 있다는媒体报道 후, 한 캘리포니아 고위 관리자는 회사가 '공중의 혼란'을 해소할 계획인지 물었습니다.

테슬라의 직원은 실제 답변을 주기를 거부했습니다. 그들은 단순히 테슬라가 '미디어 문의에 답변하지 않는다'고 말하고, 정보가 이용 가능할 때 고객들에게 전달될 것이라고 덧붙였습니다. 한 달 후, 일론은 다시 게시하여 '테슬라 로보택시 서비스 지역이 이미 오스틴과 베이 에어리어에서 어떤 경쟁사보다 크다'고 주장했습니다. 명확한 설명도, 실제 데이터도, 허가도 없었습니다.

베이 에어리어 주장 후 당국들이 테슬라에 답변 요구

캘리포니아 공공유틸리티위원회 는 테슬라가 서비스를 '적절하고 정확하게' 설명해야 하며, 캘리포니아의 인간 운전 운영과 다른 지역에서 운영할 수 있는 자율주행 서비스를 명확히 구분해야 한다고 로이터에 말했습니다.

현재 로보택시 프로젝트(테슬라의 1조 달러 평가액과 일론의 파격적인 성과 기반 보상 패키지를 뒷받침하는 동일한 프로젝트)는 여전히 주로 입증되지 않았습니다. 10년 간의 약속 이후, 회사가 해온 것은 안전 모니터가 조수석에 앉아 있는 오스틴에서의 소규모 파일럿 프로그램뿐입니다.

7월 테슬라의 실적 통화회의에서 일론은 자신의 입장을 고수했습니다. 그는 '우리는 우리가 하겠다고 말한 것을 했습니다. 그것이 항상 제시간에 이루어진다는 의미는 아니지만, 우리는 그것을 완수합니다.'라고 말했습니다. 또한 비판자들을 향해 '우리의 부정론자들은 얼굴에 계란을 묻힌 채 앉아 있습니다'라고 말하며 일격을 가했습니다.

그럼에도 불구하고 압력이 높아지는 가운데(보상과 관련된 11월의 주요 주주 투표 포함), 그는 투자자들에게 테슬라의 로보택시가 '초지수함수적 속도'로 확장되어 올해 말까지 '미국 인구의 절반'을 서비스할 것이라고 말했습니다.

하지만 '로보택시'라는 단어는 계속 변하고 있습니다. 테슬라의 9월 13일 게시물은 월 $99에 제공되는 풀 오토노머스 드라이빙 구독을 '감독형 로보택시'로 광고했습니다. 해당 시스템은 여전히 완전히 경계된 운전자를 필요로 하며, 법적 의미에서 자율주행이 아닙니다.

자율주행차를 연구하는 카르도조 법대의 매슈 완슬리 교수는 테슬라가 정부에 그렇게 말함으로써 법적 혼란을 피하면서 투자자와 구매자들에게 로보택시의 비전을 판매하기를 원한다고 말했습니다. 매슈는 '그들은 규제당국에게 자율주행 시스템이 있다고 말하고 싶어하지 않습니다. 왜냐하면 그러면 많은 주에서 훨씬 더 많은 규제를 받게 되기 때문입니다'라고 말했습니다.

테슬라의 오스틴 파일럿은 6월에 시작되었지만, 일반 대중은 아직 이를 사용할 수 없습니다. X의 게시물에 따르면, 테슬라는 고속도로를 이용하는 승차 중 일부 경우 안전 모니터를 운전석으로 옮겼습니다.

일론은 또한 테슬라가 플로리다, 네바다, 애리조나에서 로보택시 프로그램을 확장할 것이라고 말했습니다. 모두 감독이 느슨한 주들입니다. 네바다는 이번 달 테슬라에 테스트 인증서를 발급했고, 애리조나는 회사가 안전 운전자가 있는 차량을 테스트하는 것을 허용했습니다. 안전 운전자가 없는 테스트 승인은 아직 기다리고 있습니다. 플로리다는 특별한 허가가 필요하지 않습니다.

베이 에어리어 사건에 대한 반발은 즉각적이었습니다. 7월 25일, 국립고속도로교통안전국(NHTSA)의 카림 하비브는 캘리포니아 당국에게 이메일을 보내 '귀하의 팀이 테슬라와 만나 이번 주말 출시를 논의했습니까?'라고 물었습니다. 그들은 만나지 않았습니다.

캘리포니아 교통부 부장관인 에밀리 워렌은 테슬라의 정책 직원 노엘라 데릭슨과 다른 두 기관장에게 연락했습니다. 그녀는 대중이 테슬라의 발언을 어떻게 오해했는지에 대한 우려가 있다고 말했습니다. 데릭슨은 테슬라가 유틸리티 위원회에 승차 서비스가 직원들의 친구와 가족만을 위한 것이며 자율주행 차량을 포함하지 않을 것이라고 알렸다고 말했습니다.

에밀리는 로보택시라는 아이디어가 어떻게 밖으로 나갔는지 질문하며 후속 조치를 취했습니다. 그녀는 그것이 테슬라의 발언에 대한 '오해'에서 비롯된 것이라고 제안했습니다. 그녀는 '테슬라의 확장되는 베이 에어리어 운영의 본질을 명확히 하여 혼란을 해소하기 위해 공개적으로 명확히 할 계획이 있습니까?'라고 직접 물었습니다.

데릭슨은 질문을 피하며 '일반적으로 테슬라는 언론 문의에 응답하지 않습니다'라고 말하고, '고객들은 테슬라의 라이드헤일링 운영에 대한 정보를 이용 가능해질 때 받게 될 것입니다'라고 덧붙였습니다.