머스크, 트럼프 지지 과정에서 '오해의 소지가 있는' 테슬라 고객 및 유권자 관련 소송에 직면

엘론 머스크는 종종 자신의 회사들에 대해 과도한 약속을 하고 실제 성과는 미흡하다는 비난을 받아왔습니다. 그러나 이러한 비난은 테슬라의 자율주행 능력에 대한 그의 주장과 2024년 선거 기간 중 도널드 트럼프 대통령 지지 노력과 관련된 집단 소송으로 격화되었습니다. 

머스크는 수년간 테슬라가 스스로 운전할 수 있다는 단호한 주장을 펼쳐왔지만, 증거는 차량이 여전히 인간의 감독을 필요로 함을 시사하며 그의 주장과 모순됩니다.

이제 일반적으로 테슬라 제품의 판매 포인트로 간주되는 이 과장은 이제 자체 사용자들에 의해 공개적으로 도전받고 있으며, 이는 회사 주가에 영향을 미치고 투자자 신뢰를 떨어뜨리고 있습니다.

머스크의 유명한 거짓말 중 하나가 어떻게 썩어가는 상처가 되었는가

샌프란시스코의 연방 판사는 이제 테슬라 소유자들이 테슬라 제조사를 상대로 머스크의 전기 차량 자율주행 능력에 대한 과장 주장으로 인한 집단 소송을 제기할 수 있도록 승인했습니다.

그는 약 9년 전에 이 아이디어를 처음 제시했지만 완전히 자율적인 차량을 달성하지 못했습니다. 웨이모와 같은 다른 회사들이 이미 이 이정표를 달성하지 않았다면 이것 자체는 나쁜 일이 아니었을 것입니다.

“현재 실제 도로에서 실제 사람들을 태운 실제 로봇택시가 운행되고 있습니다,” 라고 남캘리포니아 대학교의 자율주행 연구원 겸 교수인 브라이언 워커 스미스는 말했습니다. “그중 테슬라는 없습니다.”

집단 소송은 이번 달 마이애미에서 진행된 별도의 연방 사건 이후 제기되었습니다. 배심원은 테슬라가 2019년 자율주행 기능 활성화 중 발생한 치명적인 충돌 사고에 대해 일부 책임을 진다고 판단하여, 회사에 배상금 2억 4,300만 달러를 지급할 것을 명령했습니다.

주 자동차 관리국(Department of Motor Vehicles)이 제기한 사건에서 판사가 차량의 자율주행 능력을 과장하여 소비자를 기만했다고 판결할 경우, 회사는 미국 내 최대 시장인 캘리포니아에서 차량 판매 능력을 일시적으로 상실할 수 있습니다.

머스크의 회사들은 지금까지 그의 자랑스러운 주장과 관련된 비싼 책임 소송 및 법적 결과를 피할 수 있었습니다.

머스크, 자신을 속였다고 주장하는 사람들로부터 또 다른 소송에 직면

테슬라가 머스크의 과장 주장과 관련된 집단 소송에 대비하는 동안, 억만장자 머스크 자신은 연방 판사의 명령으로 유권자들이 미국 헌법을 지지하는 청원에 서명하도록 속였다고 주장하는 유권자들이 제기한 소송에 직면해야 합니다. 유권자들은 하루 100만 달러의 보상을 내세웠습니다.

텍사스 오스틴의 연방 지방 법원 판사 로버트 피트먼에 따르면, 자클린 맥어퍼티는 제안된 집단 소송에서 머스크와 그의 정치 행동 위원회 아메리카 PAC가 그녀에게 개인 식별 정보를 제공하도록 잘못 유인했다고 합리적으로 주장했습니다.

애리조나 주 거주자인 맥어퍼티는 머스크가 참가자들에게 추첨처럼 무작위로 선택되어 100만 달러를 받을 것이라고 약속했다고 주장하지만, 유권자들은 실제로 수령할 기회가 없었습니다.

머스크는 100만 달러 수령자들이 돈을 “얻기 위해 선택”되었으며 아메리카 PAC 대변인이 될 것으로 예상된다는 진술 등 여러 “적색 신호”를 불법 추첨이 아니었음을 증명하는 것으로 제시하며 기소를 철회하려 했습니다.

판사는 설득되지 않았고, 피고들이 100만 달러를 “수여”하고 돈이 “이길” 수 있음을 시사하는 다른 진술들을 인용했습니다.

“원고가 피고들이 객관적으로 그녀에게 무작위 추첨에 참여할 기회를 제공하고 있다고 믿을 수 있다고 그 진술들을 정당하게 의존했을 가능성이 있습니다. 비록 그들이 주관적으로 그렇게 의도하지 않았더라도,” 2014년 버락 오바마 대통령에 의해 법관에 임명된 피트먼은 썼습니다.