마이크로소프트는 목요일, 아마존, 구글, 알리바바가 운영하는 클라우드 플랫폼을 사용하는 수만 개의 영국 기업들이 윈도우 서버에 과도한 요금을 부과했다는 의혹으로 다시 한번 주목을 받았습니다.
21억 파운드 규모의 이 소송은 현재 경쟁항소심판소에 계류 중이며, 심판소는 소송 진행을 위해 사건 승인을 요청받았습니다. 이 소송은 약 6만 개 기업을 대표하여 경쟁법 전문 변호사인 마리아 루이사 스타시가 주도하고 있습니다.
스타시의 주장은 간단합니다. 그녀의 주장은 마이크로소프트가 자사의 Azure 시스템 외의 경쟁 플랫폼에서 Windows Server를 실행하는 데 더 많은 비용이 들도록 가격 정책을 설정했다는 것입니다. 그녀에 따르면, 이로 인해 시장이 마이크로소프트에 유리하게 기울어져 기업들이 불필요하게 높은 비용을 부담하게 되었다는 것입니다.
마이크로소프트는 경쟁에 해로운 클라우드 라이선스 규칙을 만들었다는 혐의를 받고 있습니다.
슈타지의 변호인인 사라 포드는 밝혔습니다 재판에서 해당 기술 대기업이 Azure에서 Windows Server를 더 저렴하게 운영할 수 있도록 함으로써 "수천 개의 기업에 과도한 요금을 부과하는" 관행을 사용했다고
포드는 또한 "마이크로소프트가 경쟁 클라우드에서 윈도우 서버의 사용자 경험을 저하시킨다"고 말하며, 이는 마이크로소프트의 시장 지위를 확립하기 위한 조직적인 악용 전략의 일부라고 주장했습니다.
그녀의 발언은 클라우드 업계에서 오랫동안 제기되어 온 우려를 반영한 것이었다. 소규모 공급업체들은 마이크로소프트의 라이선스 정책으로 인해 핵심 소프트웨어를 다른 곳에서 실행하는 것이 더 비싸거나 비효율적이 되어 고객들이 Azure에 묶이게 된다고 수년간 불만을 제기해 왔다.
심지어 영국의 경쟁시장청(CMA)조차도 이전에 마이크로소프트가 사용하는 특정 용어들이 "AWS와 구글에 상당한 불이익을 주었다"고 밝힌 바 있습니다.
마이크로소프트는 이러한 주장을 일축합니다. 마이크로소프트는 자사가 Azure를 운영하는 동시에 경쟁업체에 Windows Server 라이선스를 제공하는 구조가 경쟁을 저해하기보다는 오히려 촉진할 수 있다는 입장입니다.
해당 로펌은 슈타지 측 법률팀이 자신들이 야기했다고 주장되는 손실을 계산할 실현 가능한 방법을 제시하지 못했으므로, 소송이 더 진행되기 전에 기각되어야 한다고 밝혔습니다.
이전에 보도한 바와 같이 Cryptopolitan, 유럽과 영국 규제 당국은 마이크로소프트, 아마존 웹 서비스, 구글 클라우드를 포함한 클라우드 대기업들이 데이터 이동성부터 제한적인 라이선스에 이르기까지 과도한 영향력을 행사하고 있는지 여부를 조사하고 있습니다.
지난 7월, 영국 경쟁시장청(CMA)은 마이크로소프트의 클라우드 라이선스 규정이 경쟁에 해롭다는 내용의 보고서를 발표하며 다른 결론을 내렸습니다. CMA는 이러한 규정으로 인해 고객이 클라우드 제공업체를 변경하거나 작업 부하를 여러 클라우드에 분산하는 것이 어려워졌다고 경고했습니다.
당시 마이크로소프트는 해당 분석이 "이처럼 역동적이고 경쟁이 치열했던 적이 없는" 업계의 현실을 반영하지 못했다고 반박했습니다.
유럽 전역에서 규제 당국은 클라우드 시장 운영 방식에 대한 관심을 높여왔습니다. EU의 디지털 시장법은 소수의 대기업이 디지털 인프라의 필수 관문으로 자리 잡을 경우 브뤼셀이 대응할 수 있는 더 넓은 권한을 부여합니다. 관계자들은 AWS, Azure, Google Cloud의 시장 지배력이 이러한 기준을 충족하는지 여부를 검토해 왔으며, 만약 충족된다면 이들 기업에 새로운 의무가 부과될 것입니다.
이러한 조치에는 서비스 제공업체가 고객 데이터 이동을 용이하게 하거나, 상품 묶음 판매 방식을 축소하거나, 다른 플랫폼과의 호환성을 개선하도록 강제하는 것이 포함될 수 있습니다.
만약 재판부가 영국 측 소송을 허용한다면, 이는 마이크로소프트가 클라우드 시대에 직면한 가장 중요한 과제 중 하나가 될 수 있습니다. 관련 기업들에게 있어 이 소송은 부당하게 부과된 것으로 여겨지는 금액을 되찾는 문제입니다.
