연준이 4년 만에 첫 금리 인하를 단행하면서 미국 경제 약화에 대한 우려가 확산되는 가운데, 제롬 파월 연준 의장은 다음과 같이 국민들을 안심시켰습니다
“미국 경제는 대체로 괜찮습니다.”
경제 상황에 대한 우려가 커지는 가운데, 이 남자는 상황이 생각만큼 나쁘지 않다고 굳게 믿고 있습니다. 하지만 그의 말은 얼마나 사실일까요?
우선 인플레이션이 연준의 목표치인 2%에 점점 가까워지고 있습니다. 이상적인 범위에는 여전히 못 미치지만, 최근의 급등세에 비하면 상당한 개선입니다. 한편, 경제 활동은 안정적인 수준을 유지하고 있습니다.
파월 의장은 2024년 성장률을 2%로 예측하며, 이 수치가 2027년까지 일관되게 유지될 것으로 예상한다.
"우리의 통화 정책 조치는 미국 국민을 위한 최대 고용과 물가 안정이라는 두 가지 책무에 따라 이루어집니다. 우리의 최우선 목표는 인플레이션을 낮추는 것이며, 이는 당연한 조치입니다."
무시할 수 없는 한 가지는 노동 시장입니다. 역사적으로 낮은 실업률에도 불구하고 노동 시장은 여전히 취약한 상태입니다.
노동 시장이 경제의 든든한 버팀목이라는 점에는 의심의 여지가 없습니다. 하지만 지금 일자리 창출이 줄어든다면, 경기 침체가 닥쳤을 때 어떤 일이 벌어질까요?
일자리 감소세가 심화될 수 있고, 그렇게 되면 파월 의장의 확언은 갑자기 공허하게 느껴지기 시작할 것이다.
파월 의장이 그다지 언급하고 싶어하지 않는 주제 중 하나는 미국이 안고 있는 막대한 부채입니다. 공공 부채는 2023년 GDP의 약 93%에 달했으며, 2020년대 말에는 100%에 육박할 수도 있습니다.
투자자들이 신뢰를 잃기 시작하면 차입 비용이 급등할 수 있습니다. 이는 전반적인 금리 상승으로 이어져 장기적으로 경제 회복을 더욱 어렵게 만들 것입니다.
많은 선진국들이 비슷한 재정적 압박에 직면하고 있다.
늘 그렇듯 시장은 파월 의장의 메시지에 대해 저마다의 해석을 내놓고 있습니다. 일부 투자자들은 연준의 최근 0.5%포인트 금리 인하를 더 심각한 문제의 징후로 보고 있습니다. 모든 것이 그렇게 괜찮다면 왜 50bp나 금리를 인하
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