미국의 최대 자동차 제조사 GM, 트럼프 관세를 거부하고 중국에서 전기차 배터리 수입

중국산 배터리에 대한 무거운 80% 관세에도 불구하고, 최대 미국 자동차 제조사인 제너럴모터스(GM)는 차량에 중국산 배터리를 계속 수입하고 사용할 예정이다. 

미국 자동차 제조 거인은 여전히 전기차에 대한 저렴한 접근성을 창출하려는 계획을 이행할 것이라고 고집한다.

GM, 트럼프의 관세에도 불구하고 중국산 배터리 수입

최대 미국 자동차 제조사인 제너럴모터스는 차기형 쉐보레 볼트의 동력을 공급하기 위해 중국 Contemporary Amperex Technology Co. Ltd.(CATL)로부터 전기차(EV) 배터리를 수입할 계획을 추진하고 있다.

사정에 정통한 소식통들에 따르면, 제너럴모터스(GM)는 약 2년 동안 CATL의 리튬 인산철(LFP) 배터리를 reliance할 것이며, 한국의 LG에너지솔루션과의 배터리 제조 합작법인이 2027년까지 테네시주에서 동일한 유형의 배터리를 현지 생산을 시작할 준비를 하고 있다.

제너럴모터스가 올해 말 캔자스주 페어팩스 조립 공장에서 조립을 시작할 계획인 새로운 세대 볼트는 2026년 딜러십에 도착할 예정이다. 이는 GM 라인업에서 가장 저렴한 전기차로, 가격은 약 30,000달러에 책정될 것이다.

중국산 전기차 배터리 80% 관세에도 불구하고, GM은 이 조치가 가격 경쟁력을 유지하고 생산 일정을 준수하는 데 필요한 조치로 간주한다.

“여러 해 동안 다른 미국 자동차 제조사들은 LFP 배터리 소싱 및 라이선싱을 위해 해외 공급업체에 의존해 왔다,”라고 제너럴모터스는 성명에서 밝혔다. “경쟁력을 유지하기 위해 GM은 가장 저렴한 전기차 모델에 동력을 공급하기 위해 유사한 공급업체로부터 이러한 팩을 일시적으로 소싱할 것이다.”

자동차 제조사는 비용 압력과 세제 정책을 처리해야 한다

Telemetry의 분석가인 샘 아불사미드에 따르면, LFP 배터리는 니켈 및 코발트 기반 대체품보다 생산 비용이 약 35% 저렴하다.

LFP 배터리 화학 기술은 1990년대 후반 미국에서 처음 개발되었지만, CATL과 BYD와 같은 중국 기업들은 이후 이러한 배터리의 생산과 공급을 상업화하고 지배해 왔다.

GM의 주요 경쟁사인 포드는 미시간주에 새로운 공장을 위해 CATL의 LFP 기술 및 제조 공정을 라이선스 중이다. 해당 시설은 계획된 소형 전기 픽업 트럭에 배터리를 공급할 것이다.

테슬라는 올해 초 미국 관세가 격화되기 전까지 일부 모델 3 유닛에서 CATL의 LFP 배터리를 사용했으나, 이후 해당 arrangement를 중단했다.

현재 GM은 35,000달러짜리 쉐보레 이쿼녹스 EV와 340,000달러짜리 캐딜락 셀레스티크를 포함한 모든 12개 EV 모델의 배터리를 미국 내 제조에서 조달한다. 이러한 차량 중 어느 것도 저렴한 LFP 화학 기술을 사용하지 않는다.

이러한 비용 효율적인 배터리의 채택과 제너럴모터스가 전기차 생산에서 달성한 다른 효율성들은 관세 부담에도 불구하고 새로운 볼트가 “미미하게 수익성이 있거나” “거의 충분할” 수 있게 할 수 있다.

GM의 이동을 추가적으로 정당화하는 요인으로, 전기차 구매에 7,500달러의 연방 세금 크레딧을 제공했던 미국 EV 세금 크레딧 정책이 다음 달부터 폐지될 예정이다. 이전에는 중국산 배터리 사용으로 인해 새로운 볼트가 이 인센티브에 부적격이었지만, 이제 모든 자격 있는 차량에 대해 크레딧이 제거됨에 따라 GM의 볼트는 시장에서 비교 우위를 잃지 않게 되었다.

볼트는 2016년에 처음 출시되어 2023년에 단종되었다. 이 모델은 저렴한 EV 옵션을 확대하려는 GM의 목표의 일환으로 부활할 것으로 예상된다. 이사회 멤버인 존 맥닐은 세금 크레딧을 고려한 후 볼트가 2만 달러 초반에 판매될 수 있다고 암시했다. 인센티브가 사라짐에 따라 기본 가격은 약 30,000달러에 안착할 것으로 예상된다.