유럽 SaaS 및 클라우드 서비스의 2023 회복

벤처캐피털 기업 액셀(Accel)이 최근 발표한 '2023 유로스코프 보고서'에 따르면, 유럽의 소프트웨어-as-a-service(SaaS) 및 클라우드 서비스 스타트업이 생성형 AI(GenAI)의 변혁적 힘에 힘입어 부활하고 있습니다. 보고서는 이러한 부문에 대한 투자가 코로나19 팬데믹으로 인해 감소했으나, 이제 2019년 수준을 연상시키는 수준으로 회복되었다고 강조합니다. 액셀 파트너 필립 보테리는 "가치 평가, 투자 수준, 유니콘 창출이 이제 2019년 수준과 일치하게 되었다"며 업계의 탄력성에 대해 낙관적인 입장을 밝혔습니다.

유럽 테크의 새로운 정상

회복과 탄력성: 유로스코프(Euroscape) 보고서에 따르면 2023년 유럽과 이스라엘의 클라우드 서비스 투자는 110억 달러에 달했으며, 이는 2021년의 310억 달러 대비 상당한 감소분입니다. 그러나 보테리(Botteri)는 2021년 수치를 "과대평가된 가치와 코로나19 기술 붐"으로 인한 왜곡이라고 설명하며, 이 수치를 설명했습니다. 이러한 하락에도 불구하고, 나스닥이 2023년에 사상 최고치의 80%로 회복된 것은 2000년 금융 위기 이후 14년 간의 회복 기간과 대조되는, 회복의 유망한 신호들을 포함하고 있습니다.

생성형 AI의 효과

변혁적 트렌드: 2023년의 두드러진 트렌드는 생성형 AI(GenAI)의 부상으로, 이는 소프트웨어 지형을 재편하고 혁신과 자금 조달을 위한 새로운 길을 열고 있습니다. 생성형 AI는 유럽 전역에서 혁신을 주도하고, 자금을 확보하며, 유니콘 스타트업을 창출하는 데 중추적인 역할을 했습니다. 2023년에 탄생한 SaaS 및 클라우드 유니콘 중 놀랍게도 45%가 AI21 Labs, Stability, Synthesia와 같은 주목할 만한 기업들을 포함하여 생성형 AI 네이티브입니다.

투자 불균형: 유럽은 비생성형 AI SaaS 및 클라우드 기업의 대규모 자금 조달 측면에서 미국과 경쟁력이 있지만, 생성형 AI 투자에서는 크게 뒤처집니다. 보고서는 미국에서 가장 큰 AI 투자 7건의 총액이 141억 달러인 반면, 유럽과 이스라엘의 해당 금액은 고작 9억 달러에 불과하다고 강조합니다. 그럼에도 불구하고 보고서는 유럽의 생성형 AI에 대해 낙관적인 전망을 제시하며, 이 지역의 방대한 인재 풀과 미국보다 50% 더 많은 AI 학술 논문 출판 수를 근거로 들고 있습니다.

생성형 AI의 영향: 보테리는 생성형 AI의 변혁적 잠재력을 강조하며 "생성형 AI는 소프트웨어의 잠재력을 재정의하며, 기업 자동화와 생산성 향상을 위한 기회를 새로운 수준으로 끌어올리고 있습니다."라고 말했습니다. 유럽과 이스라엘이 이 분야에서 강력한 입지를 가진 이유는 수많은 연구 및 인재 허브의 존재와 다양한 부문에서 흥미로운 AI 스타트업의 출현 때문입니다.

자금 조달 트렌드

부상하는 카테고리: 보고서는 전년 대비 자금 조달이 증가한 세 가지 카테고리를 식별했습니다: 생성형 AI, 보안, 그리고 특정 산업에 특화된 SaaS 기업(수직 SaaS)입니다. 이러한 카테고리들은 거시경제적 도전 과제 속에서 두드러졌으며, 성장보다 수익성에 중점을 두고 있습니다.

수익성 집중: 전반적인 회복에도 불구하고, 보고서는 기업들의 우선순위가 수익성으로 이동하고 있음을 강조합니다. 유로스코프 목록에 등재된 기업 중 성장률이 가장 높은 상위 25%의 기업들은 2021년 1분기 68%였던 성장률이 2023년 2분기 23%로 감소한 반면, 순현금흐름은 2021년 1분기 -9%에서 2023년 2분기 +5%로 증가했습니다. 그러나 보고서는 이러한 변화가 예상만큼 빠르게 이루어지지 않았다고 지적합니다.

다운라운드: 거시경제적 역풍에 대응하여 많은 기업들이 빠른 성장보다 수익성을 선택하고 있습니다. 보고서는 유럽과 이스라엘의 SaaS 유니콘 중 상당수, 구체적으로 122개 중 102개가 지난 한 해 동안 자금 조달을 받지 않았다고 밝혔습니다. 지분 자금 조달을 확보한 20개 기업 중 오직 6개 기업만이 낮은 평가액으로 조달했습니다.

유로스코프 보고서는 2023년 유럽 SaaS 및 클라우드 서비스 지형에 대해 유망한 그림을 제시합니다. 팬데믹과 변화하는 투자 우선순위로 인한 도전 과제가 있었지만, 자금 조달 수준의 부활과 생성형 AI의 등장은 산업을 활성화시켰습니다. 생성형 AI 부문에서의 유럽과 이스라엘의 잠재력과 수익성에 대한 초점은 해당 지역의 테크 생태계에 좋은 신호를 보냅니다. 세계가 새로운 정상으로 이동함에 따라, 유럽 스타트업들은 소프트웨어-as-a-service 및 클라우드 서비스 부문에서 혁신과 성장을 주도하기 위해 생성형 AI의 힘을 활용할 준비가 되어 있습니다.