Epic Games, 앱 스토어 제한을 이유로 Google과 Samsung을 상대로 소송 제기

법정 싸움으로 유명한 Epic Games는 이번에는 Google과 Samsung을 대상으로 또 다른 법적 싸움을 시작했습니다. 소송서는 두 회사가 삼성 기기에서 Epic Games Store와 같은 새로운 앱 스토어나 대안 앱의 출현을 억제해 왔다고 주장합니다.

Epic의 불만의 핵심은 승인되지 않은 소스에서 앱을 설치할 수 없도록 하는 Samsung의 새로운 Auto Blocker 변경 사항입니다. 이 기능은 처음에는 선택 사항이었지만, 2024년 7월에 모바일 기기용 Epic Games Store가 오픈하기 한 달 전에 표준 기능으로 변경되었습니다. 

Epic 은 이 조치가 경쟁을 억제하고 Google Play 스토어의 지배력을 유지하기 위해 의도된 것이라고 주장합니다. 소송서에 명시된 바와 같이, 이 변경은 앱 수익의 30%를 차지하는 Google과 협력하여 이루어졌습니다.

Samsung, Auto Blocker 비활성화를 위한 21단계 프로세스 도입

Epic에 따르면, Samsung은 Auto Blocker 기능을 기본적으로 활성화시켜 사용자가 Epic Games Store를 다운로드하고 사용하는 것을 거의 불가능하게 만듭니다. 성명서에서 Epic은 Auto Blocker를 비활성화하려면 플레이어가 소송서에 상세히 설명된 '번거로운' 21단계 절차를 완료해야 한다고 밝혔습니다. Epic은 이러한 복잡성 수준이 많은 사용자가 기능을 비활성화하려는 시도 자체를 포기하게 만들어 결국 Google의 Play Store에 머무르게 할 것이라고 지적했습니다.

삼성 오토 블로커(Auto Blocker)는 사용자를 침습적이고 위험한 애플리케이션 다운로드로부터 보호하기 위한 보안 기능입니다. 그러나 에픽(Epic)은 이 보안 논리가 안드로이드 기기에서 앱 배포의 유일한 관문인 구글을 유지하기 위한 변명에 불과하다고 주장합니다. 에픽의 법적 제출 자료에 따르면, 삼성은 이전에 타사 앱 스토어에 대해 유사한 조건을 단 한 번도 시행한 적이 없습니다.

Epic Games의 CEO인 Tim Sweeney는 이러한 제한이 개발자와 소비자에게 해롭다고 설명했습니다. Sweeney에 따르면, 외부 스토어가 고객에게 편리한 인터페이스를 제공할 수 없을 때 Google의 수수료 모델에 참여하는 것은 어렵습니다. 그는 Google Play가 개발자에게 88%의 수익 분배를 제공했지만, 이러한 장벽들로 인해 개발자의 경쟁력이 약화되고 사용자가 Google Play로 다시 돌아갈 수밖에 없다고 말했습니다.

구글 플레이 스토어에 대한 최근 법적 승소 이후 제기된 소송

스위니는 또한 오토 블로커 변경이 에픽의 모바일 스토어 출시 직전에 이루어졌다고 지적했습니다. 소송은 또한 삼성의 이 제한 조치가 두 기업 간 '유례없이 높은 수준의 소통'과 일치한다고 지적하며, 에픽은 이를 대가성 거래(quid pro quo)로 주장합니다.

이번 소송은 에픽이 구글을 상대로 최근 또 다른 법적 승리를 거둔 직후 이루어졌습니다. 이 사건에서 배심원은 구글의 플레이 스토어 행위가 반경쟁적이라고 판결했습니다. 비록 그 판결로 인해 에픽이 안드로이드 기기에서 스토어를 합법적으로 운영할 수 있게 되었지만, 회사는 구글과 삼성이 여전히 경쟁을 저해하고 있다고 주장합니다.

Epic의 소송은 특히 유럽에서의 Apple의 앱 스토어 조치와 유사점이 있습니다. EU의 디지털시장법(DMA)에 따르면, Apple은 iOS 기기 사용자가 타사 스토어를 설치하는 것을 방지할 수 없습니다.