일론 머스크의 xAI는 이번 주 미국 환경보호청(EPA)이 테네시주 멤피스에 첫 데이터 센터를 설립하는 데 도움이 되었던 법적 허점을 막으면서 규제 장벽에 부딪혔습니다.
이번 규정 변경은 대규모 데이터 센터가 전력을 신속하게 공급받는 방식을 겨냥한 것입니다. 이는 대기 오염 허가 및 공공 검토를 피할 수 있었던 기존 방식을 차단하는 조치입니다.
콜로서스라고 불리는 멤피스 시설은 2024년에 개장했으며 속도를 위해 설계되었습니다. xAI는 트레일러에 설치된 가스 터빈을 사용하여 자체적인 독립형 전력 시스템을 구축했습니다. 이 터빈은 비도로용 엔진으로 분류되어 일반적인 대기 오염 방지 허가가 필요하지 않았습니다.
지역 보건 당국은 승인했고 , 장비는 대중의 의견 수렴이나 환경 영향 평가 없이 가동되었습니다.
미국 환경보호청(EPA)이 이동식 풍력 터빈에 대한 대기오염방지법 규정을 강화했습니다
미국 환경보호청(EPA)은 이번 주에 규정을 업데이트하여 트레일러 장착형 터빈을 비도로용 엔진으로 취급할 수 없다고 밝혔습니다. EPA는 이제 기업들이 이러한 터빈을 설치하기 전에 대기오염방지법(Clean Air Act)에 따른 허가를 받아야 한다고 덧붙였습니다.
이는 총 배출량이 주요 오염 기준치를 초과할 때 적용됩니다. 이 과정에는 이전에는 생략되었던 통지, 검토 및 제한 조치가 필요합니다.
셸비 카운티 보건국은 xAI가 임시 허가를 받아 터빈을 사용할 수 있도록 승인했습니다. 이 결정 덕분에 회사는 청문회를 거치지 않고 즉시 운영을 시작할 수 있었습니다.
이번 EPA의 결정으로 xAI는 멤피스 주변으로 확장하면서 인공지능 작업에 사용되는 엔비디아 그래픽 처리 장치로 가득 찬 건물을 추가하는 계획을 늦출 수 있게 되었습니다.
멤피스 시설 내부에서 xAI는 Grok 시스템의 학습 및 추론 작업을 수행합니다. 이 작업은 소셜 네트워크 X에 직접 연결되는 챗봇과 이미지 생성기를 지원합니다. 이 시설은 OpenAI 와 Google을 포함한 치열한 생성형 AI 경쟁의 일부이며, 전력 공급은 주요 병목 현상 중 하나입니다.
이 회사는 앞서 카운티 관계자들에게 터빈에 선택적 촉매 환원 시스템을 사용하여 오염을 줄일 것이라고 밝혔지만, 실제로는 그렇지 않았습니다. 공급업체인 솔라리스 에너지 인프라스트럭처는 지난 6월 CNBC와의 인터뷰에서 xAI가 사용한 임시 터빈에는 해당 제어 장치가 설치되지 않았다고 인정했습니다.
솔라리스 에너지 인프라스트럭처(SEI)의 주가는 최근 몇 달 동안 급등했습니다. 이러한 상승세는 부분적으로 xAI 확장 계획과 데이터 센터 관련 고속 전력 솔루션 수요 증가에 기인한 것으로 분석됩니다.
풍력 터빈으로 인한 오염은 반발을 불러일으켰습니다. 멤피스 남부의 흑인 거주 지역인 박스타운dent은 지난해 공청회에서 썩은 달걀 냄새가 난다고 증언했으며, 스모그로 인해 심장 및 폐 질환이 악화되었다고 말했습니다. 테네시 대학교 녹스빌 캠퍼스의 연구진은 xAI의 풍력 터빈 사용이 지역 대기 오염을 가중시킨다고 보고했습니다.
환경 단체들은 법적 조치를 경고했습니다. NAACP는 허가받지 않은 터빈 사용을 막기 위해 소송을 제기하겠다고 밝혔습니다. 그러나 카운티가 xAI에게 터빈을 임시 시설로 간주하고 허가를 내주면서 소송은 진행되지 않았습니다.
이러한 압박은 xAI가 엔비디아와 시스코를 포함한 투자자들로부터 200억 달러를 유치한 직후에 나왔습니다. 이 회사는 Grok 및 X 앱을 통해 여성과 아동을 대상으로 한 폭력적이고 성적인 딥페이크 이미지를 제작 및 유포한 혐의로 여러 지역에서 조사를 받고 있습니다.
