코인베이스 수석 법무 책임자, 암호화폐 슈퍼 PAC 기부에 대한 금융 위반 혐의 부인

암호화폐 비평가 모리 화이트(Molly White)는 최근 포스트에서 암호화폐 거래소 코인베이스가 정치 행동 위원회(PAC) 페어셰이크에 기부하면서 금융 법을 위반했을 가능성이 있다고 주장했다. 이에 대해 코인베이스의 수석 법무 책임자 폴 그루왈은 이 주장을 ‘허위 정보’라고 부르며, 나스닥 거래소가 연방 계약자가 아니라고 강조했다.

2024년 미국 선거를 앞두고 암호화폐는 주요 정치적 쟁점이 되었다. 그러나 6월 3일 포스트에서 코인베이스의 브라이언 암스트롱(Brian Armstrong)은 StandWithCrypto 캠페인을 주도하며 거래소를 ‘정당 중립적 기업’으로 호칭했다. 이 캠페인은 선거를 위해 암호화폐 친화적 후보와 반대 후보를 식별하며 규제 명확성을 추진해 왔다.

화이트, 코인베이스의 비준수 주장

X 스레드에서 화이트(White)는 코인베이스의 기부 타이밍을 의문시했다. 그녀는 코인베이스가 미국 마샬 서비스와 계약 협상을 진행하는 동안 페어셰이크(Fairshake) 암호화폐 슈퍼 PAC에 대규모 기부를 했다고 지적했다. 코인베이스는 2023년 11월부터 2024년 5월까지 총 4,550만 달러를 기부한 것으로 보고된다. 코인베이스는 이듬달 블로그 게시물을 통해 5월 2,500만 달러의 기부를 인정했다. 코인베이스는 “우리는 업계의 다른 기업들과 함께 페어셰이크 슈퍼PAC을 후원하여 암호화폐 친화적 후보자를 당선시키고 고객들의 권리를 방어하는 데 도움을 주고자 했다.”라고 밝혔다.

화이트는 연방 선거 자금 법이 계약 협상 및 수행 기간 동안 연방 계약자의 정치 단체에 대한 기부를 허용하지 않는다고 주장한다. 그녀는 미국 마샬 서비스(USMS)가 3월 4일 압수된 암호화폐 자산 관리를 위한 계약서를 게시했다고 보고했다. 입찰은 4월에 이루어졌으나, 코인베이스는 7월에 3,250만 달러 상당의 계약을 받았다.

코인베이스 수석 법무 책임자(CLO) 폴 그루왈(Paul Grewal)은 화이트가 제기한 주장들을 X 스레드에서 ‘허위 정보’라고 부른다. 그는 “코인베이스는 11 CFR 115.1의 명확한 언어에 따라 연방 계약자가 아니다.”라고 말했다. 그는 연방 계약자의 공식 정의를 인용하며, 지불이 “의회에서 배정된 자금에서 이루어진다.”는 점을 지적했다.

1/3 의도적이든 아니든, 이는 허위 정보이다. 코인베이스는 11 CFR 115.1의 명확한 언어에 따라 연방 계약자가 아니다. USMS는 의회에서 배정된 자금으로 우리에게 지불하지 않는다—이는 공개 RFP에서 명확히 밝혔다. https://t.co/72T22m8rI5

— Paul Grewal (@iampaulgrewal) 8월 1, 2024

그 정의에서 그루왈은 또한 USMS에서 코인베이스로의 지불이 의회에서 승인된 정부 자금이 아니라고 제안한다. 수석 법무 책임자는 계약의 자금이 정부에 압수된 재산 판매에서 수집된 자금인 자산 몰수 기금(Assets Forfeiture Fund)에서 나온다고 지적한다.

화이트는 또한 5월 기부가 금지된 기간에 이루어졌을 뿐만 아니라, 3월의 의회 지도부 기금(Congressional Leadership Fund) 지불도 이러한 준수 문제를 가질 수 있다고 주장한다. 화이트는 연방 계약자가 슈퍼 PAC 같은 연방 위원회에 선거 자금을 기부할 수 없다는 것을 확인한 선거 자금 전문가 크레이그 홀먼(Craig Holman) 박사의 발언을 인용했다. 그는 위반 사례의 경우 연방선거위원회(FEC)에 불만을 제기할 것을 제안했다. 주목할 만한 점은 코인베이스가 이 범주에 해당한다는 것이 아직 확립되지 않았다는 것이다.

한편, 화이트는 일부 기업들이 별도 법인을 통해 기여함으로써 FEC 제한을 피했다고 지적했다. 모리 화이트(Molly White)는 “나는 이것이 여기서 일어나고 있는 일이라고 믿지 않으며, 코인베이스는 추가 정보를 제공하기를 거부했다.”라고 말했다.

코인베이스 주도 StandWithCrypto 캠페인 가속화

코인베이스는 이전에 5,200만 명의 미국인이 암호화폐를 보유하고 있으며, 민주당과 공화당 모두 암호화폐 지지자를 가지고 있다고 명시했다. 그리고 2024년 미국 선거에서 암호화폐가 주요 쟁점이 됨에 따라, 공식 웹사이트에 따르면 StandWithCrypto 캠페인은 130만 명 이상의 옹호자를 보유하고 있다.

이 캠페인은 도널드 트럼프를 암호화폐를 강력히 지지하는 ‘A’ 등급으로 분류하는 반면, 민주당 후보 카말라 해리스의 입장은 현재 알려지지 않았다.

사실 ~2억 300만 달러의 암호화폐 슈퍼 PAC 페어셰이크를Backing하는 고래는 3마리이다:

▪️ 코인베이스: $45.5M
▪️ 리플 랩스: $45M
▪️ a16z + 창립자 마크 앤드리슨 및 벤 호로위츠: 합계 $88M

기업 및 기술 부호들의 기부 수준은 놀라울 정도이다. https://t.co/irBEDeR9TG

— 더 버른 아이덴티티 (@bern_identity) 7월 31일, 2024

트럼프 또한 5월 이후 암호화폐 업계로부터 2,500만 달러를 모금했다고 밝혔다. 내슈빌에서 열린 비트코인 2024 컨퍼런스에서 전 대통령 트럼프는 폐쇄된 라운드테이블에서 주요 업계 리더들과 교류했다고 강조한다.