なぜビットコインは環境に悪いのか？

ビットコインのような暗号通貨には多くの支持者がいるが、採掘に多量のエネルギーを要するという重大な欠点を指摘する批評家も少なくない。

採掘は暗号通貨取引の検証と新しい暗号通貨のコイン発行のための1つの方法に過ぎないが、他にも多くのプロセスが存在する。最も人気のある2つの暗号通貨、ビットコインとイーサリアムはこの方法を採用している。ビットコインの採掘にどれほどのエネルギーを消費し、それが環境にどのような影響を与えるかについて詳しく学ぶために、続きを読む。

ビットコイン採掘のトラブル

わずか数年のうちに、ビットコインは時価総額で9番目に価値のある資産となった。暗号通貨の急激な台頭は、無数の億万長者を生み出し、新たな数十億ドル規模の業界を切り開いた。 

分散型技術がそれを生み出した。しかし、いくつかの予期せぬ結果も生じた。現在、ビットコインの基盤ネットワークを支えるには、アルゼンチン全国分の計算能力にほぼ匹敵するほどのパワーが必要となっている。 

批評家は業界の環境への影響について懸念を表明し続けている。ビットコインは国並みのエネルギーを消費しているものの、研究者たちはそれが炭素排出を含む汚染に寄与していると考えている。平均的なビットコイン取引は1,700kWh以上の電力を消費しており、これは非常に多量のエネルギーである。これは、平均的な米国の世帯が1ヶ月で使用するエネルギーの約2倍に相当する。

また、一部のビットコイン採掘事業者は、経営難に陥っている化石燃料発電所と提携して電力を生成している。その結果、石炭による二酸化炭素排出量が増加している。製品のコストとユーザー数が成長し続けると仮定すれば、暗号通貨採掘に使用されるエネルギー量は時間とともに増加するだろう。

暗号通貨の額面価値が増加するにつれて、新規マイナーが参入するインセンティブも高まる。暗号通貨の価格が高いほど、暗号通貨ネットワークを運用するために必要なエネルギーも増える。

なぜエネルギーは暗号通貨採掘にとって重要なのか？

暗号通貨採掘は多くのエネルギーを消費するが、これは欠点ではなく利点である。ビットコインや他のプルーフ・オブ・ワーク暗号通貨の採掘は、物理的な金の採掘と同様に、多量のエネルギーを使用する。

このアプローチにより、資金力のあるプレイヤーが暗号通貨ネットワーク全体を支配することが困難になるが、不可能ではない。暗号通貨システムは伝統的な通貨システムと比較して多くの利点があると、Cryptopolitanは述べている。

その理由は以下の通りだ：

中央銀行や他の信頼できる仲介者に依存して暗号通貨ネットワークを運用する必要はない。中央の権威が存在しないため、マイナーは暗号通貨ネットワークのセキュリティを運用・管理するために大量の計算パワーを使用する。

暗号通貨採掘が環境に与える影響

暗号通貨の炭素影響を計算するのは難しい。暗号通貨採掘が主流となっている国の多くは、主要なエネルギー源として化石燃料を使用している。

その理由は以下の通りだ：

マイナーは採算性を維持するために最もコスト効果の高いエネルギー源を見つける必要がある。この問題に対する最も一般的な解決策は、代替エネルギー源を設置することだ。

専門家は、2022年5月27日までの採掘ハッシュレートデータに基づき、ビットコインネットワークは年間約1億1,400万トンの二酸化炭素を排出していると推定している。これはチェコ共和国の排出量に相当する。

ビットコインの採掘は環境に悪影響を与え、多くのマイナーは中国に所在している。中国では石炭が電力の3分の2以上を占めている。残念ながら、中国政府は2021年にすべての暗号通貨採掘を禁止し、マイナーをカザフスタンや米国など、化石燃料依存度の高い国々へ移動させた。

採掘ハードウェアが時代遅れになると、大量の電子廃棄物が発生する。その典型例がASIC（Application-Specific Integrated Circuit）マイナーだ。これらは最も広く使用されている暗号通貨を採掘するために使用される特殊な設備である。ビットコインネットワークは年間約3万5千トンの電子ゴミを生成している。