TSMC、インテルとNvidia、AMD、Broadcomの合弁事業を提案

TSMCは、自身、Nvidia、Advanced Micro Devices（AMD）、Broadcomによる合弁事業を提案したと報じられており、これによりTSMCがインテルの工場に出資し運営に関与することになる。 

この提案は、ドナルド・トランプ政権がTSMCにインテルの状況改善を支援するよう促した後に持ち上がった。交渉はまだ初期段階にあるが、成功すれば、苦境に陥っているインテルに明るい未来が待っているかもしれない。

TSMCの提案の詳細

提案によると、世界最大の半導体メーカーであるTSMCは、顧客のニーズに合わせてチップを製造するインテルのファウンドリ部門の運営を引き受ける。しかし、匿名の事情筋によると、所有権は50%を超えないことが許可されないという。

これはおそらく、外国所有の企業であるTSMCが、現在では国家的な宝と見なされているインテルの支配的な持分を取得することを防ぐための緩衝措置である。

密閉された部屋で行われているこれらの交渉は、ドナルド・トランプ大統領の政権がTSMCに苦境に陥った米国の産業の象徴を救うよう支援を求めたことに続く。この話は過去に広く報道されてきたが、TSMCが50%以上の持分を取得できないという計画の詳細や、潜在的なパートナーへの働きかけが報じられるのは初めてである。

最終的に最善の進め方について合意に達した場合、インテルまたはそのファウンドリ部門が完全に外国の管理下になることを望んでいないトランプ政権の承認が必要となる。

Reutersの報道によれば、関係するすべての当事者は沈黙を守っており、暴露的なコメントは共有していない。賭けられているのは、過去1年で時価総額の半分近くを失った米国の半導体製造大手の未来である。

TSMCとの合併は依然として障害に直面する可能性がある

トランプ氏は、インテルの復活に非常に興味を持っており、これは米国の先進製造業を強化し、最終的には経済を押し上げると信じている。

状況に詳しい関係筋によると、潜在的な支援者は、台湾の半導体メーカーが3月3日に、今後数年間で米国本土に5つの追加の半導体施設を建設する1,000億ドルの新たな投資を発表する前に、TSMCの合弁事業の提案を聞いた。

インテルのファウンドリ部門に関する合弁事業の交渉はその後も密かに続いているが、TSMCは複数のチップデザインパートナーを持つことを望んでいる。しかし、この取引はいくつかの問題に直面する可能性がある。

TSMCだけがインテルに関心を持っているわけではない。他の企業もインテルの一部を取得したい意向を示しているが、4人の関係筋のうち2人によれば、米国の企業はファウンドリ部門からチップデザインハウスを分離して売却するよう拒否し、それらのオファーを退けた。

一方、TSMCから早期の提案を受けたQualcommは、3人の関係筋と別の関係筋によれば、インテルの全部または一部を買収するための以前の議論から撤退した。

また、インテル内部では、TSMCとの交渉を支持し交渉を持ってきた取締役会メンバーと、強く反対する一部の実務家の間で、継続的な綱引きがある according to 2人の関係筋。

インテルのファウンドリ部門は、元CEOのパット・ゲルシンガー氏がインテルを存続させるために尽力した役割を果たした。ゲルシンガー氏は12月に取締役会によって解任され、後任として2人の臨時共同CEOが任命された。

ライバルであるTSMCとインテルの間で適切な合意に達するのは容易ではない。合意に達したとしても、関係筋はそれが実務的には高コストで困難になると主張している。

両社は現在、それぞれの工場で非常に異なる製造プロセス、化学薬品、およびチップ製造ツールのセットアップを利用している。

過去、インテルは台湾のUMCやイスラエルのTower Semiconductorと製造パートナーシップを組んでおり、これが両社が共同で運営するための将来の先例となる可能性がある。しかし、そのようなパートナーシップが製造秘密の取扱いにおいてどのように機能するかは依然として不明である。

互換性の問題もある。先週Reutersが関係筋を引用して報じたところによると、NvidiaとBroadcomは、インテルの最も先進的な生産技術である18Aが自社に適するかを確認するために製造テストを実施している。

AMDも、インテルの18A製造プロセスが自社に適するか評価している。インテルが誇りとするこの生産技術は、インテルとTSMC間の交渉における争点の1つとなってきた。

インテルの実務陣は、同社の18A製造技術がTSMCの2ナノメートルプロセスよりも優れていると確信しており、2月の交渉でそのように述べていた。

インテルは着実な衰退に直面した

インテルは長年にわたりCPU業界の巨人と見なされてきました。しかし、AIブームのおかげもあり、現在のトレンドから利益を得るための戦略を打ち出せなかった同社の失敗により、現在では苦戦を強いられています。

インテルが犯した大きな過ちの一つは、戦いを挑むことを拒否したことです。製造または設計のいずれかに焦点を当てる能力が欠如していたため、同社のチップ製造の取り組みはTSMCに押されています。

米国の産業の象徴である同社は昨年、品質に関するいくつかの問題にも直面し、1986年以来初となる188億ドルの純損失を計上しました。その大部分は大きな減損によるものでした。これにより、収益成長率でガートナーの世界トップ半導体ベンダーリストで1位から2位へと下落しました。

ファウンドリ部門の不動産およびプラント設備の帳簿価値は、会社の提出書類によると12月31日時点で1,080億ドルでした。TSMCとの取引が成立すれば、インテルは再び生き残るチャンスを得ることになります。しかし、両社が実際に協力できるかどうかは不透明です。