タイ当局、ラチャブリー州の違法Bitcoin採掘所を捜索

タイ当局は、1ヶ月以上続いた頻繁な停電に業を煮やした住民の訴えを受け、バンコク西のラチャブリー州にある違法Bitcoin採掘所を捜索した。金曜日、警察と州電力公社（PEA）の職員がラチャブリー市内の某住宅に踏み込んだ。 

この住宅は秘密のBitcoin採掘設備の隠れ家として使用されている疑いがあり、小さな村よりも多くの電力を消費しながら、対してわずかな電気料金しか支払っていなかった。

ジャムノン・チャンウォン地区保安官は次のように語った。 

「Bitcoin採掘機を発見し、この採掘所を運営している人々が電気料金を全額支払っていないことは明らかだった。」

チャンウォン氏によると、この住宅の電気消費量は桁外れだったが、支払われた金額は笑止千万だった。Bitcoin採掘は、暗号通貨を採掘するために必要な高性能なコンピュータのおかげで、電力を大量に消費することで悪名高い。 

タイでは、採掘者は製造業者と同様に課税されるべきだが、多くの採掘者は長年にわたりこのシステムを回避し、目立たない形で違法な操業を行ってきた。

チャンウォン氏は、捜索にいくつかのトラブルがあったことを明かした。木曜日、彼のチームは住宅への侵入を試みたが、門番に入室を拒否された。翌日、彼らは捜索令状を持って再訪したが、その頃には採掘設備の大部分がすでに搬出されていた。 

これは今年、ラチャブリー州で違法Bitcoin採掘所を捜索した初めてのケースではなかった。4回目だった。この住宅は会社によって約4ヶ月間賃貸されており、地元住民を怒らせた停電が始まった7月中旬頃に完全に稼働し始めた可能性が高い。 

驚くべきことに、捜索中に逮捕者は出ず、操業に関わっていた人々は逃げおおせたようだ。 

タイは暗号通貨の採用率で世界第10位であり、人口の約21.9%がデジタル通貨に触れている。COVID-19パンデミックはこの傾向に拍車をかけ、特にBitcoinが過去最高値を記録したことで顕著だった。 

同国は2021年にはNFTのホットスポットとなり、NFTユーザー数で世界をリードした。タイの暗号通貨市場は、Web3技術により深く参入している一連の取引所や金融機関によって支えられている。

一方、政府も「デジタルウォレット」と呼ばれる124億ドル規模のデジタル現金スキームなど、経済を回し続けるための施策を打ち出している。 

この施策は低所得者への現金給付を行い、デジタル通貨をさらに主流へと押し上げ、タイの暗号通貨エコシステムを強化する可能性がある。

同国が暗号通貨を愛しているにもかかわらず、タイは暗号通貨に法定通貨の地位を与えていない。『デジタル資産事業に関する王令』の下、それらは「デジタル資産」として分類されており、発行、取引、交換が可能だが、認可された事業者によってのみ行われる。 

タイ証券取引委員会（SEC）は、不動産やインフラに裏打ちされたデジタルトークンに対する小口投資家の投資制限を撤廃する包括的な規制枠組みを整備した。