Elon Musk氏のNASA首席同盟者、SpaceXの競合他社Blue Originが米国の月プロジェクトArtemisに選定される可能性

NASAの新任トップであるJared Isaacman氏は木曜日に着任すると、SpaceXとBlue Originの両社を揺さぶる時間を無駄にせず、稼働可能な月着陸船を最初に構築する会社をNASAが選ぶと述べました。

彼は、より迅速なチームが、50年以上ぶりにアメリカ人を月面へ戻すと語りました。この点は、彼が Oval Office でDonald Trump大統領と会談した後、初日のBloomberg TVインタビューで強調しました。彼は両社がルールを明確に理解しており、最初に完了した会社がArtemisプログラムの下で米国の宇宙飛行士を運ぶだろうと述べました。

Isaacman氏はSpaceX、Blue Origin、およびNASAの遅延を調整中

SpaceXとBlue OriginはすでにNASAと月着陸船の開発契約を結んでいます。SpaceXは、Starship宇宙船を使用して宇宙飛行士を月へ運ぶために、NASAと40億ドル以上の契約を結んでいます。

少なくとも現時点では、この計画はSpaceXをリードしています。しかし、この優位性は固定されていません。NASAの元暫定管理者であるSean Duffy氏は10月、NASAがSpaceXの契約を競争に「開放」すると発表したからです。彼はStarshipのタイムラインの遅延に不満を募らせていたと語りました。

Starshipは過去1年でいくつかの技術的問題に直面しました。これらの遅れは、中国が米国よりも先に宇宙飛行士を月へ着陸させる可能性があると指摘する批評家たちを招きました。

Jared氏は、最初に利用可能になる着陸船が、Artemisミッションを推進するためにNASAが使用するものだと明確にしました。

Jared氏はまたShift4 Payments Inc.を設立しており、彼は現在、議会とホワイトハウスの両方からの提案に関連する資金調達の問題に直面している時期にNASAのリーダーとなっています。

彼は懸念に反論し、NASAは年間予算が200億ドルでも250億ドルでも対応可能であり、どちらの金額も同社の計画を実行するのに十分な意味を持つと述べました。

Trump氏がArtemis 2028プロジェクトのためのexecutive orderに署名

Jared氏は、Trump氏が彼らの会談中に新しいexecutive orderを承認したと語りました。この命令はArtemisプログラムの核心を再確認し、NASAに2028年までに宇宙飛行士を月へ戻し、2030年までに月面基地を建設するよう指示しています。

Jared氏はBloombergに対し、この命令は「ものを全く別のスケールへ引き上げる」と語りました。彼は、NASAが月へ戻る仅仅是足跡を残すためではないと述べました。彼の目標は、科学、経済活動、そして国家安全保障の利益を支える長期的なインフラストラクチャです。

その命令はそれ以上のことをする。連邦政府に対し、国立宇宙評議会を解散させ、その権限を科学技術政策事務所（OSTP）に移行させるよう指示している。この評議会は1989年、大統領に宇宙政策に関する助言を行うために設置された。

また、この命令により、トランプ氏の「ゴールデンドーム」計画の下、低地球軌道から地月空間に至るまでの脅威を検知・追跡するための新ツールを備えた次世代ミサイル防衛システムの開発作業が開始される。

アルテミス計画はボーイング社のスペース・ローンチ・システム（SLS）とロッキード・マーチン社のオリオンカプセルに依存している。このプログラムは2025年までに930億ドルのコストがかかると見込まれており、これまでに飛行したのは1回のみだ。NASAは最初のアルテミス着陸を何度か延期しており、最も最近では目標年を2027年に先送りした。

7月、議会はトランプ氏の主要な税制・支出パッケージの一環として、アルテミス計画に約100億ドルを承認した。この資金は、以前はより安価な商業オプションに優先して削減を検討していた、4回目と5回目のSLS飛行を支えるものである。