45今日のデジタルアプリは、卓越したユーザーエクスペリエンスとビジネス成果を提供するために構築されていますが、そのために膨大な量のデータを使用しています。こうしたデータの伝送を支える基盤となる技術インフラがなければ、十分なサービスを受けられていない多くの人々が取り残されてしまいます。.
インターネットの重要性
インターネットは、私たちの働き方、交流の仕方、そしてコラボレーションの仕方を永遠に変えました。そして、情報、娯楽、そしてサービスの創造、共有、そして消費の仕方も変え続けています。世界銀行によると、デジタル経済は世界のGDPの15%以上を占め、過去15年間で世界のGDPの2.5倍の速度で成長しています。
意外かもしれませんが、インターネットの規模と影響力は依然として過小評価されています。数え切れないほどの新たな技術革新とテクノロジー主導の機能が今後登場すると予想されており、人々、モノ、サービスと、新しく、より高度で、より革新的な方法でつながり、交流し、関わる能力も向上していくでしょう。政府、意思決定者、そして企業は、この目の前の機会を認識し、世界中の多くの人々が直面しているインターネットアクセスの課題を克服するために取り組むべきです。これには、インターネットに全くアクセスできない30億人、そしてインターネットへのアクセスが制限されている数億人が含まれます。.
モバイル接続とブロードバンド接続
公式統計によると、アフリカの人口13億人のうち約75%が依然としてブロードバンドインターネットにアクセスできていません。効果的な高速インターネット接続は経済成長の強力な原動力として認識されていますが、これは60%に達した場合にのみ当てはまります。
すべての人にインターネット接続を提供することが重要な目標であることにほとんどの人が同意する一方で、接続に関するプロジェクトや取り組みを展開する前に問うべき重要な質問は、モバイル接続とブロードバンド接続のコストと展開時間に大きな違いがあるため、モバイル接続がブロードバンド接続の適切な代替となるかどうかです。.
まず、速度について考えてみましょう。モバイル接続はブロードバンド接続よりもかなり遅いです。 2022年8月の統計、世界のモバイル接続速度の中央値は31Mbps弱であるのに対し、固定ブロードバンド接続の速度の中央値は70Mbps弱でした。モバイルインターネットの平均速度が100Mbpsを超えている国はわずか6カ国ですが、ブロードバンド速度が100Mbpsを超えている国は27カ国あります。
次に、接続の信頼性とデータ転送の制限について検討します。ほとんどのモバイル接続は、GSMまたはCDMA技術を採用した携帯電話サービスプロバイダーを介してインターネットアクセスを提供しています。これらの規格により、複数の携帯電話ユーザーが互いに干渉することなく同じデジタル周波数を共有できます。3G、4G、4G LTE、5G（モバイルブロードバンドと呼ばれる）などの新しい技術は、パフォーマンスと速度が向上しますが、導入コストが高く、発展途上国のユーザーには一般的に手の届かないものです。また、携帯電話の基地局とそれらが送受信する信号は、天候、他の基地局からの干渉、エンドユーザーのデータ転送ニーズの変化などによって悪影響を受ける可能性があります。.
一方、ブロードバンドは、広範囲の周波数（広帯域 周波数）を用いた大容量伝送を採用することで、より大量のデータを同時に伝送できます。ブロードバンドはモバイル接続よりもはるかに高速で、最高品質のインターネットサービスへのアクセスを提供します。これには、遠隔医療のためのビデオ会議、低遅延ゲーム、金融アプリケーションなど、大量のデータ伝送と迅速かつリアルタイムのインタラクションを必要とする様々なサービスが含まれます。ブロードバンドアクセスも安定しており、悪天候、ユーザー密度、デバイス密度、人口密度の高さ、あるいは樹木、丘、建物などの地理的障害によってブロードバンド接続が途切れることはありません。
ブロードバンドは通常、電話会社、デジタル加入者線（DSL）および光ファイバー接続会社、そして無線ブロードバンドを提供する携帯電話会社や衛星会社によって提供されます。電力会社も電力線ブロードバンド（BPL）を利用してブロードバンドを提供することができます。.
つまり、モバイル接続はブロードバンドよりも提供が容易で安価である一方で、通信障害、携帯電話基地局が届かないデッドゾーン、天候の変化や帯域幅需要の急増による接続の不安定化といった問題を抱えています。ブロードバンドは、動画ストリーミングやホームパブリッシング、遠隔医療、インタラクティブゲーム、多くの金融・取引アプリケーションといった大規模なダウンストリーム（ダウンロード）およびアップストリーム（アップロード）のニーズに応える高帯域幅データ伝送能力を備えた安定した接続を提供します。しかしながら、ブロードバンドサービスの展開には費用と時間がかかり、発展途上国の平均的なユーザーは、平均的なブロードバンドプランを利用できないことが欠点です。.
アフリカにおけるインターネット接続の未来
先ほどの質問に戻りますが、モバイル接続はブロードバンド接続の適切な代替手段となるのでしょうか？答えはノーです。では、ブロードバンドの導入が難しい場所では、モバイル接続に頼らざるを得ないのでしょうか？ 3airは、これもまたノーだと考えています。ただし、ブロードバンド接続のコストを下げ、平均的なユーザーが利用できる価格に抑えられる場合に限ります。
3air は、インターネット デバイスの革新的なメッシュ ネットワークを使用して、アフリカ全土の何百万人もの人々に高速で安全かつ信頼性の高いインターネット アクセスを提供することを目指しています。3air のテクノロジーにより、人口密度の高い都市でも、光ファイバー ケーブルや従来のブロードバンド インフラストラクチャにかかるコストのほんの一部で、数年ではなく数か月以内に人々がすぐにオンラインに接続できるようになります。.
3airは最初のパイロットプロジェクトとして、シエラレオネのフリータウンでネットワークを立ち上げました。激しい雨、起伏のある地形、丘陵地帯、電波の届かない場所、そして100万人を超える人口という環境下での運用でした。1日あたり5ドル未満の購買力を持つユーザー層をターゲットにすることで、3airはシエラレオネのフリータウンで95%以上のカバレッジを達成し、現在では試験運用によって収益性の高い事業運営を実現しています。.
コスト、都市人口の密集、サービスが行き届いていない農村人口、リソースへのアクセスの制限などがインターネット アクセスを阻害する主な要因となっているアフリカでは、インターネットを必要としながらもまだアクセスできない何百万人もの人々にとって、3air モデルは大きな変化をもたらす可能性があります。.
多くの企業が、人々をオンラインに誘導するために従来のアプローチに依存し続けている一方で、3air のような革新的なプロジェクトに目を向け、状況を変え、迅速かつコスト効率よく経済成長とデジタル包摂性を推進しようとする企業が増えています。.
