マイクロソフト、AI人材戦争に参入、Googleのディープマインド研究部門から20人のAIスタッフを引き抜き

マイクロソフトは過去6ヶ月で、Googleのディープマインド部門から20人以上のAIプロフェッショナルを採用し、シリコンバレーにおけるエリートAI人材をめぐるエスカレートする競争に火をつけました。

この採用ラッシュには、Googleのジェミニチャットボットの元エンジニアリング責任者であるアマル・スブラマンヤが含まれます。彼は先週LinkedInの投稿でマイクロソフトへの移籍を発表しました。「ここでの文化は、驚くほど自己主張が低く、野心に満ちています」とスブラマンヤは書き、AI担当企業副社長としての着任を確認しました。

彼は、エンジニアリングリードのソナル・グプタ、ソフトウェアエンジニアのアダム・サドフスキー、プロダクトマネージャーのティム・フランクなど、マイクロソフトのAI部門に組み込まれている元Googleディープマインドスタッフの増加するコホートに加わります。

事情に詳しい人々によると、マイクロソフトは2025年初頭以来、ディープマインドから少なくとも24人のAI専門家を単独で引き抜いています。

この動きは、ビッグテック企業が人工一般知能（AGI）や商用AIアプリケーションの開発において互いに先を行こうと競争する中、マイクロソフトによる戦略的な人材獲得の一環です。

マイクロソフト、魅力的な報酬でAI人材を採用

マイクロソフトの採用ラッシュは、ディープマインドの共同創業者であり、同社がAIスタートアップのInflectionからスタッフとIPの大部分を6億5000万ドルで買収した後に3月にマイクロソフトに加わったムスタファ・スレイマンが率いる戦略の一環です。

AI人材をめぐる激しい戦いは、エリートエンジニアや科学者の給与を空高く押し上げました。最近の報道によると、トップクラスのAI研究者は現在、年間1000万ドルから2000万ドル以上の総報酬パッケージを要求しており、これはスターアスリートやヘッジファンドマネージャーに匹敵します。

今年初頭の公開論争で、OpenAIのCEOサム・アルトマンは、Facebookの親会社であるMetaがライバル研究所から開発者を誘致するために1億ドルのサインオンボーナスを提供したことに伴う「傭兵」的な採用慣行を促したとして、MetaのCEOマーク・ザッカーバーグを批判しました。

スブラマンヤの退社に加え、ジェミニのエンジニアリング共同責任者であるマット・ヴェッロソもMetaに加わったことで、GoogleのAI運営部門内でリーダーシップの再編が促されました。

同社は現在、Geminiモデルの公衆採用においてOpenAIやAnthropicに遅れを取っているため、トップクラスのエンジニアを維持する圧力を受けています。GeminiモデルはChatGPTの月間数億人のユーザー数に及ばず、これは最近の裁判所提出書類によるとされています。

Googleの対応、しかし懸念は残る

マイクロソフトの積極的な採用に対し、Googleはディープマインドの離職率が業界平均を下回っており、競合他社から同等数のAIスタッフを採用したと主張しています。

しかし、同社も流出を食い止めるための措置を講じています。最近のBusiness Insiderの報道によると、ディープマインドは主要なAIスタッフに対して、静かにより厳格な競業避止条項を実装しており、場合によっては退職後最大12ヶ月にわたり競合他社への参加を制限しています。

批評家は、これらの措置がカリフォルニア州など、競業避止条項が執行できない米国の労働法の下で法的に欠陥がある可能性があると指摘しています。また、批評家は、これが研究コミュニティ内の協力を阻害する可能性があると主張しています。

スレイマンがマイクロソフトの消費者向けAIの責任者となった今、同社は次世代のスマートアシスタント、生産性ツール、ヘルスケアアプリケーションにおいてGoogleやMetaを凌駕する能力に大きく賭けています。

Googleは検索と広告で依然として支配的ですが、基礎的な研究を画期的な製品に変換する上でつまずいているという認識が高まっています。マイクロソフト、Meta、OpenAIへの人材の流出は、GoogleのAI部門内の文化、ビジョン、または俊敏性に関するより深い懸念を示している可能性があります。