裁判官、テキサス州でのAppleおよびOpenAIに対するXの訴訟を維持し、移転を命じる

連邦裁判官は、Elon MuskによるAppleおよびOpenAIに対する独占禁止訴訟をテキサス州フォートワースで維持すると決定し、さらに彼らにそこへ移転するよう直接的に指示しました。

木曜日、米国地区裁判所のMark Pittman裁判官は、訴訟が「せいぜい最小限のつながり」しか都市と持っていないことを認めながらも、訴訟を他へ送らないよう命じた4ページの命令を発行しました。

しかし、被告のいずれもが10月9日の期限までに訴訟の移転を求めなかったため、彼は「手が縛られている」と述べました。

この訴訟は8月、Elonの企業であるXとxAIによって提起されました。彼らはAppleとOpenAIが人工知能市場を独占しようとしていると非難し、AppleがApp StoreでChatGPTに不当な宣伝を行い、xAIのGrokのような他のAIアプリを埋もれさせていると主張しました。

AppleとOpenAIはどちらもカリフォルニア州に本拠を置いています。Xはフォートワースから南へ200マイル離れたテキサス州バストロップにあり、彼らのいずれもフォートワースで事業を展開していません。その地域にはいくつかのApple小売店がありますが、それ以外はありません。

裁判官、AppleとOpenAIに本社移転を圧力

企業がフォートワースに本拠を置いていないにもかかわらず、Pittman裁判官は皮肉にも彼らがそうあるべきだと示唆しました。「フォートワースを管轄区域にしたいという現在の欲求を踏まえると、本裁判所は当事者にフォートワースへの本社移転を検討することを強く推奨します」と彼は書き、プロセスを開始するための「フォートワースのビジネスサービス」ページへのリンクまで掲載しました。

「フォートワースには、歴史的な連邦裁判所の4階にあるユニークな芸術作品だけでなく、多くの利点があります」とPittmanは付け加えました。この皮肉は鋭く響きましたが、それだけがではありませんでした。彼は、法曹界で「フォーラム・ショッピング」と呼ばれる、有利な判決をもたらすことで知られる特定の裁判所に訴訟を提起する戦術を直接的に攻撃しました。

Elonが支配するXとTeslaは以前、フォートワースで注目の高い訴訟を提起するなど、この手法を用いてきました。元大統領ドナルド・トランプによって任命されたPittman裁判官は、フォートワースの裁判所が激しい混雑に直面していることを認めました。彼は、その手付数量が判事が多いダラス支部の「2〜3倍」忙しいと述べています。

裁判所、弱い地元のつながりにもかかわらず訴訟を維持

フォートワースとのつながりの弱さを非難しながらも、Pittman裁判官は裁判所に「ほとんど、あるいは全く」選択肢がないと述べました。彼は、テキサスを管轄する第5巡回控訴裁判所を非難し、管轄区域移転のハードルを上げたとしていました。

昨年、同じ裁判所は、彼の銀行訴訟をワシントンD.C.へ移そうとした試みの2つを覆し、その努力を「裁量の乱用」と呼びました。Pittman裁判官はそれを繰り返すつもりはありません。

彼は「いずれの被告も管轄区域移転の動議を提出しなかったという事実が、裁判所の考慮事項となる。そして裁判所は原告の管轄区域の選択を『尊重』する」と書き記しました。しかし、彼がそれほど嬉しくないことを明確にしました。「この訴訟は、テキサス北部地区裁判所フォートワース支部とのつながりがせいぜい最小限です」と彼は書きました。

彼の最も鋭い一言は？「管轄区域は大陸の朝食ではありません。原告の気まぐれで訴訟を提起する場所や方法を選べません。」それでも、Pittman裁判官は訴訟をフォートワースで維持しました。技術的には、AppleがそこでiPhoneを販売しており、OpenAIのChatGPTが全国で利用可能だからです。それが、おそらく十分だったのです。

今月初め、ワシントンD.C.の裁判官は、Twitter（現在のX）に関する別のSEC訴訟をテキサスへ移そうとしたElonの試みを却下しました。Twitterを買収しXに改名したElonは、再び彼の地元の土俵で訴訟を審理してほしいと望みましたが、失敗しました。しかし今回は、フォートワースで彼は望み通りになりました。